Штиль - [2]

И в этом была другая причина его чувства вины.

Он поймал себя на том, что он вносит одну и ту же строку во второй раз и протер глаза. Благодаря недавнему пожару в библиотеке, школа на этой неделе была закрыта, но ему, пожалуй, следовало бы использовать освободившееся время для дополнительных занятий. У них не было денег на обучение, так что хорошие отметки были его единственной возможностью.

На столе прожужжал мобильник, и он подпрыгнул на месте от этого звука. Воздух стал резким и холодным пока он разбирался со счетами, и он попытался заставить себя расслабиться, зная, что и с воздухом произойдет то же самое, если он мысленно сможет перенести себя в какое-то более приятное местечко.

Он провел пальцем по экрану. Смс. Квин.

Его подружка.

Типа этого.

На самом деле его отношения с Квин были еще одним пунктиком из длинного списка вещей, которые заставляли его чувствовать себя неуверенно и виновато.

Ты меня можешь подобрать у Y?

Ник бросил взгляд на часы. Габриэль забрал машину, а Майкл уехал на грузовике. Майкл должен вернуться раньше Габриэля, но точно не в ближайшие двадцать минут. Он быстро набрал ответ.

Пока нет. Ты в порядке?

Снова повздорили с мамой.

Ник вздрогнул. И написал в ответ.

Я могу прийти за тобой. Через полчаса. Ок?

Конечно. Я буду в студии.

Студия на самом деле была просто комнатой на задах Y, с одной стеной, наполовину увешанной зеркалами и с установленным балетным станком, не очень аккуратно прикрученным к другой стене из гипсокартона. Но родители Квин не стали платить за уроки танцев, и Квин выжили из школьной танцевальной команды.

В отличие от Ника она точно знала кем, зачем и где она хочет быть.

Она просто не могла туда попасть.

Он еще не встречался с родителями Квин, но, несомненно, ее мать была послана на эту землю с единственной целью — изводить Квин, а ее отец не мог придумать лучшего занятия, кроме как пялиться в телевизор, отвлекаясь от него только на то, чтобы спеть очередную оду о том, какой замечательный у Квин старший брат. У Квин был еще и младший брат. Ему удавалось оставаться вне опасной зоны, скрываясь за наушниками и видеоприставками.

Напряжение в доме Квин было достаточно высоким еще до того, как там поработал пожар, один из тех, что были спровоцированы поджогами других Стихий в городе. Но сейчас семья Квин жила во временной квартире, тесном кондоминиуме с тремя спальнями рядом с Аннаполисом.

И Ник подумал, что у него проблемы.

Он не слышал, как открылась входная дверь, но воздух шепнул ему о том, что Майкл пришел домой.

Он также рассказал ему о том, что Крис и Бекка боролись в гостиной.

Ник улыбнулся и забил последний счет в компьютер, затем отложил в сторону оставшиеся три, где отсутствовали отметки об оплате.

Майкл, вошедший на кухню, выглядел усталым, и Ник был рад, что он закончил с бумагами.

Его брат взял бутылку воды из холодильника и шлепнулся на стул.

— Спасибо, что позаботился об этом.

Ник всегда это делал, так что он просто пожал плечами.

— Ничего такого.

— Думаешь, получится помочь мне завтра с работой, раз уж школа не работает?

Ник подумывал провести день в подготовке к подаче заявлений в колледж, в редактировании вступительных эссе, и пройти еще несколько тестов.

Но Майкл выглядел замученным, и Ник мог отложить эти дела на несколько часов.

— Конечно, — ответил он. Затем он умолк и подумал о Квин. — А можешь мне дать свой грузовик на часик?

Должно быть Майкл действительно устал, потому что он сделал еще один глоток из бутылки и бросил ключи на стол.

Ник вскинул брови.

Майкл пожал плечами, затем поднялся и направился в коридор.

— Я знаю, что ты не будешь делать глупостей.

Ник никогда и не делал. И иногда ему казалось, что это была еще одна часть проблемы.

Квин Бриско вытянула левую ногу и закинула ее на станок в пустой комнате, затем вытянула тело вдоль ноги, так сильно, как только смогла. Она не занималась балетом, нет, но она ходила на занятия танцами в детстве, и она всегда начинала и заканчивала классической растяжкой для разогрева, просто потому, что в ней был самый полный набор упражнений и он ее никогда не подводил.

Ее бедра кричали от боли, и она велела им идти к черту.

Если бы только она надела тренировочные брюки, вместо этих дурацких шорт, что впивались в задницу. Тогда бы ей не пришлось смотреть на свои массивные ноги.

Кроме того, на улице было прохладно.

Но шорты — это был не ее выбор. Шорты были частью костюма для чирлидеров Олд Милл и у нее было первое занятие этим вечером. Очевидно, в спортивной команде не были отменены занятия на неделю, как в школе, просто было изменено расписание.

Первые пять минут Квин позволила себе восторгаться командой чирлидеров. Это было не совсем то, что она любила, но ее выгнали из танцевальной команды из-за болтливости и из-за того, что она слишком толстая, она была уверена в этом, потому что получила несколько комментариев от преподавателя по поводу ее типа фигуры, и чирдилерство казалось отличной идеей.

Еще и Тейлор Моррисей, капитан команды, начала называть ее Маргаринчик, из-за популярной марки маргарина Криско, по аналогии с ее фамилией.

Остальные девчонки стали называть ее также.