Джеймс Фишер кубарем скатился по насыпи, разбрызгивая вокруг гранитный гравий. Как только движение прекратилось, Джеймс замер на спине, удерживая на прицеле пистолета пассажирские вагоны.
«Она прыгнет за мной или нет?!..»
Мушка пистолета немного плясала, но все-таки держалась достаточно твердо для того, чтобы за треть секунды отыскать нужную цель.
У проводницы шестого вагона было удивительно милое лицо и мягкий, улыбчивый взгляд…
«Она прыгнет за мной или нет?!..»
Там, в вагоне, проводница улыбнулась Джеймсу, еще идя ему навстречу по коридору. Суперагент вдруг почувствовал холод в когда-то простреленном плече и у него зачесался шрам на подбородке. Улыбающуюся проводницу задержал вопросом вынырнувший из своего купе пассажир. А Джеймс тут же, не раздумывая, направился в тамбур…
«Она прыгнет или нет?!..»
Поезд ушел. Джеймс вытер потный лоб и осмотрелся по сторонам. Вокруг была тайга…
Краем глаза Джеймс увидел, как по воротничку его рубашки ползет муравей. Достигнув уголка воротничка, муравей понюхал его и тут же обрушился вниз.
«Не понравилось, значит…» — Джеймс слабо улыбнулся.
В уголке воротничка его тенниски была зашита ампула с ядом. Джеймс встал и потер занывшую спину… Ему предстоял долгий и трудный путь по тайге.
«Большая Игра!.. — подумал Джеймс. — Очень надеюсь, что Вилли Юмберу все-таки удалось усадить русских за стол переговоров…»
4
…Черед три дня голодный и оборванный Джеймс Фишер все-таки нашел федеральную трассу «Новосибирск — Москва». Он выполз к ней так же, как выползает к оазису заблудившийся в пустыне путник.
На обочине стояла машина с шашечками на боку. Водитель такси — мужчина с явно офицерской выправкой — ел бутерброд.
— Вам куда? — вежливо спросил он Джеймса.
— В Москву!.. — пошутил суперагент.
— В Москву не могу, но до Казани подброшу, — водитель вежливо улыбнулся. — Кстати, вы есть хотите?
Джеймс охотно съел восемь бутербродов с колбасой, две куриные ножки и кусок ветчины.
— Случайно с собой столько еды захватил, — сказал водитель и слегка покраснел.
Джеймс кивнул.
«Большая Игра!.. — подумал он и улыбнулся. — Не сомневаюсь, что Вилли Юмбер во время переговоров хорошенько прижал руки всемогущего генерала Кошкина к столу…»
— Кофе будете? — спросил водитель.
— Литра два, если можно.
— Да у меня его целая трехлитровая банка! — быстро ответил водитель.
Он чуть было не козырнул и полез за банкой в багажник…
5
У ближайшей гостиницы Джеймса Фишера и его водителя такси встретил толстяк-директор.
— Прошу вас!.. — толстяк подобострастно поклонился и простер руки в сторону здания. — Любой номер на ваш выбор!
— А я в коридоре подежурю, что бы вам спать не мешали, — сказал офицерообразный водитель такси.
«Большая Игра!..» — снова подумал Джеймс и мысленно пожелал очередной удачи на переговорах с русскими Вилли Юмберу.
Джеймс на всякий случай покосился на воротничок своей тенниски… Он был грязным и немного пухлым на вид.
Перед тем, как сладко уснуть в белоснежной постели, Джон вспомнил лицо Элеоноры… Он вспоминал его часто, почти каждый час. И даже там, в тайге, у костра с веточкой жарившихся над пламенем грибов, он видел ее улыбку…
«Пять миллионов долларов!.. Элеоноре их хватит на всю жизнь…»
Потом он почему-то вспомнил белозубого ловеласа из летнего кафе.
«Да пошел он к черту!..» — с раздражением подумал Джеймс и уснул…
6
…В зале ожидания железнодорожного вокзала у Джеймса Фишера вдруг расползся по швам угол воротничка тенниски. Ампула с ядом упала на кафельный пол и покатилась под сиденья.
«Черт!..» — мысленно выругался суперагент и стал на корячки.
Тянуться за ампулой было неудобно… Джемс торопился и лег на живот.
— Что ищем, гражданин? — вежливо спросил его голос откуда-то сверху.
Джеймс скосил глаза… Рядом с ним стояли синие милицейские брюки. Чуть ниже были черные ботинки.
— Пуговицу оторвалась, — быстро соврал Джеймс.
— Ясно, гражданин…
Милицейские брюки и ботинки пропутешествовали в следующий ряд кресел и замерли как раз напротив шарившего рукой по полу шпиона.
Джеймс видел ампулу, но никак не мог до нее дотянуться. Милицейские ботинки шаркнули и подтолкнули желтую ампулу. Та охотно покатилась в сторону Джеймса.
«Спасибо!..» — мысленно поблагодарил Джеймс.
— Пожалуйста, гражданин! — тут же откликнулся милиционер. — Кстати, если вам нужно зашить воротничок, иголку и нитки вы можете купить в киоске на улице.
«Молодец, Вилли! — подумал Джеймс. — Ты наверняка задал хорошего жару русским на переговорах!..»
Большая-большая игра, судя по всему, ласково улыбалась представителям западной демократии…
7
…Через пару часов Джеймс Фишер разбил три машины, уходя от цепкой погони русских контрразведчиков. Еще через час он окончательно сорвал дыхание, удирая и запутывая следы на огромной автостоянке для «фур».
«Чертов Вилли!.. — стонал про себя Джеймс. — Ты наверняка сделал какой-нибудь идиотский ход и русские облапошили тебя, как младенца!.. Что б тебя разорвало, лысый черт!..»
Джеймсу удалось пробраться внутрь грузовика с фишкой «Таможенный контроль пройден». Там, за неподъемными тюками с ширпотребом, его, наконец-то нашел телефонный звонок.
— Как у тебя дела, Джеймс? — поинтересовался Вилли Юмбер.
