Шмель в паутине - [38]

Не ответив, она нащупала пульт и включила телевизор, вернув запись передачи на десять минут назад. Индикатор поиска мигнул несколько раз, и на экране развернулась студия ночной программы новостей местного телеканала, которую Рауль пропустил, плещась под «душем».

В углу экрана несколько секунд красовалась голограмма Рауля с его кредитной карточки.

– …Установить местонахождение пока не удалось, – объявила дикторша. – Из хороших новостей – обезврежены последние участники банды Педроса. Их удалось изловить в ста километрах от Нордстрема, когда полицейский спутник зафиксировал сигнал, поступающий от служебной железнодорожной колеи. Пытаясь задержать двоих подозрительных лиц, передвигавшихся на дрезине, патруль натолкнулся на ожесточенное сопротивление, – тут пошли красочные кадры перестрелки, – в результате которого неопознанный мужчина был убит, а женщина ранена и арестована. – Взбешенный хорек Салли была показана со всех сторон, в самых разных позах и обязательно в наручниках. Ее волосы на макушке были изрядно подпалены разрядом боевого лазера. – Но самое интересное – это показания задержанной девицы, подручной Педроса. На вопрос о событиях, имевших место на ремонтной станции «Антипова» в ночь на 18-е февраля, она решительно заявила, что ни она, ни ее погибший в перестрелке напарник не имеют к убийству служащего станции никакого отношения…

При жизни Ульф выглядел совсем не так интеллигентно и даже трогательно, как на прилизанной и отретушированной голограмме. Если бы журналистам удалось снять его незадолго до смерти, он вызывал бы куда меньшее сочувствие обывателя.

– Я не убивал Ульфа, – сказал Рауль.

– …Следовательно, версия о причастности к гибели служащего станции Рауля Эндьеты получает дополнительное косвенное подтверждение. Напомню телезрителям, что полиция пока не обвиняет Эндьету в этом преступлении, поскольку в ночь убийства в течение нескольких часов отсутствовал сигнал от территориального спутника, обслуживающего район станции-66…

– Ты мне не веришь? – спросил он.

– Не знаю, – пробормотала Лена и устало опустилась на диван, обняв Рауля правой рукой, а левую подсунув под голову. – Какая разница? Давай уже спать, наконец…

Он провел ладонью по волосам девушки, ощутив их нездоровую колкость, но она не улыбнулась – но и не вздрогнула в напряжении. Будет удивительно, если она заснет, но и приставать к ней с половым вопросом, видимо, не стоит. Рауль подобрал «Ламу» и поместил ее на прежнее место в специальном кармане куртки, затем, не раздеваясь, лег рядом с Леной.

– Свет будем выключать? – прошептал он.

– Я так и знала, что ты не бродяга, – сказала она, не открывая глаз, но устраиваясь у него на плече и наползая на него бедром. – Совсем не похож – слишком интеллигентный. Другой бы мне в морду дал, а ты помог консервы донести…

Рауль промолчал, вдыхая озоновый запах ее пепельных волос.

Корни или покойники?

…Наиболее надежными этномаркирующими признаками считаются культовые и погребальные обряды, но до 23 года могильников младше 3 тыс. лет до к.Э. известно не было. И только в прошлом году комплексная археолого-этнографическая экспедиция Университета Валхаллы под руководством доктора Валентины Рагозиной открыла могильник Мокрый Камень – уникальное свидетельство изменения представлений древних обитателей Эккарта о загробной жизни. За сезон раскопок было открыто 7 погребений возрастом 2,8 тыс. лет до к.Э., и все они радикально отличаются от тех, что были обнаружены ранее.

Известно, что древние жители Эккарта заворачивали покойника в кору Rhododendron palustre Petrovi, стягивали сыромятными ремнями и клали на живот в узкую могилу. В изголовье ставили деревянную посуду с вяленым мясом, и именно по остаткам этой посуды дендрохронологическим методом производится датировка погребений.

Находки же в урочище Мокрый Камень стали сенсацией, которую нам еще предстоит осмыслить. Все обнаруженные к настоящему моменту могилы – вертикальной ориентации. Однако самое странное то, что анализ выявил практически полное замещение первичных тканей тел клетками Rhododendron, отчего возникло мнение, будто обнаруженный могильник – всего лишь чудом сохранившиеся фрагменты деревьев, тем более что единственная известная «популяция» Rhododendron palustre Petrovi располагается всего в нескольких километрах от Мокрого Камня. Но как в таком случае объяснить наличие остатков посуды, найденных в могилах?

«Археологический вестник Эккарта», сентябрь 24 г.

Проснулся он от шума текущей в туалете воды.

Некоторое время он лежал, слушая неразборчивую песню Лены, а потом стал выбирать завтрак, заинтересованно читая надписи на этикетках. Остановившись на медвежатине, он распечатал банку и уже схватил ложку, как в облаке пара возникла девушка, опоясанная узким куском цветастой ткани. Она не особенно скрывала тело, и Рауль опять обратил внимание на нездоровый оттенок ее кожи. Впрочем, если на лицо она и не была красавицей, то формой едва прикрытой груди, длиной ног и тонкостью талии могла бы поспорить с некоторыми записными моделями.

– Ты не умываешься по утрам? – нахмурилась она, облизываясь на медвежатину.