Шляпка и небольшой скандал - [11]

Маргери сидела, не моргая уставившись в стену напротив и, казалось, была где-то далеко. Оливер допил свой чай и окончил рассказ: – После войны, несмотря ни на что, она не оставила свою работу стюардессы. Недолго была замужем. Потом перебралась в Саффолк. В общем, для вас, милая, на этом моя история заканчивается.

– О, это просто удивительно! Но, что же с ней стало? Где я могу её найти? – всё ещё под впечатлением спросила Маргери.

– Идемте, я провожу вас.

Несколько удивленная, вместе с Оливером Маргери прошла по подворью к вратам кладбища. Священник молча указал на одну из мраморных плит и ушел. На ней была высечена надпись: Вайолет Констанс Джессоп. Октябрь 1887 – Май 1971.

Не веря своим глазам, она уставилась на надгробие.

– Не может быть! Я опоздала всего лишь на месяц!!!

Опустившись на колени, Маргери с нежностью дочери поправила цветы и положила рядом незатейливый перламутровый кулон в виде ракушки, прошептав сквозь слезы: «Спасибо тебе Вайолет, это я была тем ребёнком»...

Не было бы счастья, да несчастье помогло

Автор: Tsvetochek

Энн крепче прижала к себе остатки шляпки.

И почему судьба решила отвернуться от неё в столь неподходящий момент? Ведь всё шло так хорошо: и случайно полученное приглашение на бал, и к сроку выполненная работа, и друзья, работающие в театральной студии, снабдившие её платьем и прочими необходимыми вещицами. И всё бы у неё получилось, если бы жена боса не забила себе голову очередной ревностью, не устроила в офисе скандал, апофеозом которого стали разбитые вазы, рамочки для фотографий и – её шляпка.

Энн оставалось лишь стоически перенести утрату и не разрыдаться на глазах у покидающих офис сотрудников. Возможно, ей бы и удалось спасти шляпку, но в тот роковой момент девушки не было в приёмной. А о произошедшем ей рассказали очевидцы.

Зачем она оставила шляпку на столе? Хотя откуда она могла знать, что эта злобная фурия, “миссис Халк”, будет крушить всё и вся на своём пути?

Порывы оставить неприятность позади и всё-таки пойти на бал были подавлены одним предложением, написанным внизу пригласительного: “Головной убор для дам обязателен”.

Энн позволила себе на краткий миг вновь окунуться в воспоминания того, как она представляла себя Золушкой, едущей на бал к принцу.

– Прости, малыш. Сегодня тебе придётся обойтись без меня, – тихо произнесла Энн, подходя к лифту и нажимая кнопку вызова.

Вместо бала она поедет домой и там, завернувшись в тёплый байковый халат, затопит тоску-печаль горячей пиццей и двухлитровой бутылкой Кока-Колы.

Негромкий звоночек вернул Энн к реальности. Опустив голову и не глядя по сторонам, она вошла внутрь и нажала на кнопку первого этажа.

– Простите, вы тоже едете на бал? – раздалось позади неё.

Вздрогнув, Энн быстро обернулась. По диагонали от неё стоял высокий, одетый в черный смокинг незнакомец.

– Тысячу извинений, мадемуазель, за то, что напугал вас. Просто, увидев ваш наряд, я предположил, что вы, как и я, приглашены на благотворительный “Осенний бал”, устраиваемый мэрией. Кстати, позвольте представиться. Меня зовут Филипп Нуарэ. А вас?

Всё время, пока он говорил, Энн не спускала с него пристального взгляда. Его нельзя было назвать мужчиной, сошедшим с обложки журнала, однако исходившая от него аура завораживала. Может, он и есть её спаситель? Правда, в её фантазиях он определенно был моложе. Как и она. Очарованная взглядом его тёмных глаз, Энн ответила:

– Энн. – В её мозгу тут же всплыло мамино наставление о том, что откровенничать с незнакомыми людьми нельзя. Но девушка послала его к чёрту! В конце концов, всё сегодня шло не так: – Вы правы. Я собиралась на бал.

– Смею поинтересоваться, почему вы передумали?

Она могла поклясться, что в его голосе прозвучало сожаление.

– У меня нет шляпки.

– Ах вот оно что. – Мужчина задумался, а у Энн вдруг возникла уверенность, что он ей поможет. Глупо, правда? – Могу ли я предложить взамен свой цилиндр?

– Боюсь, что он будет мне великоват. К тому же это может вызвать скандал.

Мужчина усмехнулся.

– А что если вы будете держать его в руке? Ведь в приглашении не сказано, что шляпка непременно должна быть у вас на голове, – настаивал он, словно почувствовал её колебания. Тут дверцы лифта открылись, и он сделал шаг вперёд. – Быть может, я прошу слишком многого, мы едва знакомы, но у меня такое чувство, что я буду очень сожалеть, если мы сейчас расстанемся. – Говоря, он протянул ей руку и улыбнулся.

От его улыбки в животе у Энн запорхали бабочки. Девушка успела подумать, что Золушка тоже очень рисковала, отправляясь во дворец. Но она смело следовала к своей мечте и не обращала внимания на нарушаемые ею вековые традиции.

Улыбнувшись в ответ, Энн робко вложила руку в его ладонь.

Тот еще дар

Автор: Kinuli

...И в тот момент, когда Лемми надевает шляпку, врученную прекрасной феей, с ней делается что-то ужасное, потому что она тут же лезет с кулаками на Джонни. После того, как Джонни, Карли и Анни побиты и покусаны, Лемми, красная от напряжения, слез и злости, убегает в глубь руин.

– Ты превратила ее в чудовище! – кричат ребята на фею. – И это твой дар за то, что мы освободили тебя?! А ну лезь обратно в сундук!