Школа Мудрых Правителей - [9]

- А что я знаю!

- А я с тобой не разговариваю! - сказала Дамара.

- А я и не тебе! - огрызнулась Зонечка. - Так вот, мальчишки после обеда идут в подвал.

- Ну, и дураки, - сказала Дамара. - Там живет Зеленое Привидение.

- Так ты же со мной не разговариваешь, Дамарочка!

- А я и не тебе, Зонечка!

- Ну вас, - сказала Надажа Избанская сосновым голосом. (Сосновым потому что со сна. Эта спящая красавица опять не выспалась.) - Дамара, рассказывай.

- ...В общем, это был колдун и звездочет по имени Каммаган, - начала Дамара. - Он бродил по свету и предсказывал судьбу по звездам и по глазам. И вот приходит он в Здрану, прямо во дворец, и говорит королю: "Ваше величество, я предсказатель судьбы Каммаган. За две тысячи золотых я расскажу вам будущее". А король на него как закричит: "Уходи прочь, мошенник! Я сам знаю свое будущее! У меня завтра свадьба!" Хлопнул в ладоши, прибежали слуги и выкинули колдуна за ворота. А Каммаган - бамс! - снова появляется перед королем: "Ваше величество, всего тысяча золотых, и вы узнаете свою судьбу". Ну, а король опять - хлоп в ладоши и приказал старика замуровать в подвале. И вот настала свадьба. Король с невестой сидят рядом, улыбаются, у нее такое платье белое, тут такая фата... Все кричат "горько!", пьют вино, танцуют. Про колдуна забыли, И вдруг, ровно в полночь, на столе возникает Зеленое Привидение - тот самый Каммаган. И говорит: "Слушай, король, мое предсказание. Сегодня ночью ты убьешь свою жену, а утром умрешь сам". Король вскочил, задрожал от злости и кричит: "Хватайте его, казните!" Слуги привидение хвать-хвать. а хватают только воздух... Тогда король взял золотой бокал и как швырнет в колдуна! А бокал пролетел насквозь и невесту - бац! - по балде. Та - оуэ! - и умерла. А колдун расхохотался и исчез. А утром король застрелился. И с тех пор Зеленое Привидение бродит по подвалам...

- Девча! - сказала принцесса Лита. - Аида тоже в подвал, за мальчишками следить.

- А привидение?..

- Ой, ну и что привидение. Вот у нас... В общем, где я жила, столько привидений!.. Я видела - и ничего.

- Да - ничего?! - сказала Дамара. - Это ваше ничего, а Зеленое Привидение предсказывает всем смерть.

- А если... Ой, а если мальчишки на него наткнутся?

Дамара подумала и сказала:

- Не бэ. Я заклинание знаю. Чтобы обезвредить привидение, надо, входя в подвал, сказать через нос: "За водою приходило сто четыре крокодила, пропади, чужая сила, два, четыре, сто!"

Закопченные своды подвала казались такими тяжелыми, что хотелось говорить только шепотом.

- Разве это подвал, - шептал Журиг, - вот у нас в Тании подвалы, так подвалы... Один маркиз заблудился, а на волю вышел где-то в Бордукалии.

Кто знает, не вел ли и этот подвал куда-нибудь в Бордукалию, но пока принцы добрались лишь до ящиков с картошкой, которую хранил здесь завхоз.

- Тс-с! - сказал вдруг Журиг. - Слушаем!.. Принцы замерли и услышали позади, за поворотом, какой-то шорох, коротенький смешок.

- Девчонки следят!.. - объяснил Журиг. - Зонька выдала.

Девочки, довольные собой, дождались, когда свет гольгиного факела удалится, подхватили юбки и двинулись следом за мальчишками. И вдруг увидели, как от стен отделилось белое бесформенное существо и с воем пошло им навстречу!.. Какой тут визг раздался! Какой писк! Как убегали принцессы из подвала! А вслед им несся вой и страшный многоголосый хохот!

- Трусихи, - сказала рыжая Лита, когда девочки очутились на улице. Обычное привидение. И даже не зеленое.

- Ужас такой... - не могла успокоиться Надажа. - Я так испугалась... А оно еще как завоет! Что же будет с мальчишками?!

- Ничего не будет, - сказала Дамара. - Я ведь заклинание сказала.

- ...Можете мне поверить,- возбужденно шептал Журиг, закутанный в простыню, - девчонок пугать - самое интересное занятие! Я в Тании только этим и занимался. Идея!.. Давайте проведем среди них чемпионат по визгу. Напустим в палату лягушек. На спор - Зонька победит!

Подвал между тем все мрачнел и мрачнел. Все чаще коридор сворачивал. Крутая лестница увела котоискателей вниз, стены коридора стали сырыми. Гольга с факелом гордо шагал впереди. Вдруг он остановился и прошипел:

- Смотрите!

В каменной нише лежали ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ КОСТИ. Жуть. Череп скалился и таращил пустые глазницы. Рядом к стене была привинчена ржавая цепь.

- Ой, мама... - сказал Журиг, стараясь испугаться не всерьез.

- Боишься? - спросил Гольга подозрительно.

- Не-ет, череп только какой-то знакомый...

Мижа, хорошо подумав, сказал - Мужики, а пойдемте домой.

- Боишься?! - опять спросил Гольга.

- Я не боюсь. Я факелы запасные несу. А их половина осталась. Как раз на обратный путь. И место тут не очень кошачье.

- Ладно, - снисходительно сказал Гольга, решив, что это уважительный повод.

Но через несколько минут, повернув назад, королевичи наткнулись на ржавого истукана, составленного из рыцарских лат. А потом своды из круглых стали квадратными. И, наконец, путешественники вышли в просторный круглый зал - ну, совершенно незнакомый. В центре толстая колонна подпирала потолок. В разные стороны уходило семь коридоров. Вместо восьмого коридора в стене была ниша, а в ней - каменная статуя человека, до пят закутанного в какую-то хламиду. Королевичи обошли вокруг колонны и стали спорить, из какого коридора они вышли. Гольга и близнецы показывали на один, остальные - на Другой, а Мижа - так вообще в противоположную сторону. Гольга уселся спиной к колонне и сказал: