Школа Добра и Зла. Принцесса или ведьма - [119]
В школе было очень холодно, но, свернув за угол, Агата почувствовала, что вспотела.
Скатит с лестницы в бочке, утыканной гвоздями? Вырежет сердце? Наполнит желудок камнями?
Пот смешивался со слезами. Она посмотрела на сотни следов ног…
Сожжёт? Изобьёт до смерти? Зарежет?
Агата перешла на бег, спеша навстречу пыткам и гибели, надеясь, что когда-нибудь они с Софи снова встретятся в другом мире, в мире без принцев, без боли, и с криком ужаса бросилась к дверям с резными черепами…
У неё перехватило дыхание.
Зал Зла превратился в потрясающую бальную залу, блиставшую зелёной мишурой, чёрными воздушными шариками, тысячами свечей, горевших зелёным пламенем, и люстрой, которая вращалась, освещая фрески на стенах изумрудными лучами. В центре зала стояла огромная ледяная скульптура, изображавшая двух переплетённых змей; Хорт и Дот, спотыкаясь, танцевали вокруг неё вальс, Анадиль обнимала Векса, Броун пытался не наступить на зелёные ноги Моне, Эстер и Раван, покачиваясь, что-то шептали друг другу, а вокруг них отплясывали другие злодейские парочки. Соседи Равана заиграли на тростниковых скрипках, и в зал вышли новые пары – неуклюжие, робкие, но счастливые. На стене висел огромный, усыпанный звёздами плакат:
Агата заплакала.
Музыка прекратилась.
Она протёрла глаза и увидела, что на неё уставились все никогдашники. Пары расходились, краснея от стыда.
– А она что тут делает? – брякнул Векс.
– Она всё расскажет всегдашникам! – воскликнула Мона.
– Хватайте её! – закричала Арахна…
– Я разберусь, – послышался чей-то голос.
Через толпу протолкалась Эстер. Агата отшатнулась.
– Эстер, послушай…
– Это вечеринка злодеев, Агата, – сказала Эстер, медленно шагая к ней. – А ты не злодейка.
Агата прижалась к стене.
– Подожди… не надо…
– Боюсь, у тебя теперь нет выбора, – продолжила Эстер. Её накрыла большая тень. – Ты должна…
Агата закрыла лицо.
– Умереть?
– Остаться, – ответила Эстер.
Агата уставилась на неё. Никогдашники – тоже.
– Н-но… она… – Векс показал на неё пальцем.
– Будь моей гостьей, – сказала Эстер. – В отличие от Снежного бала, у Антибала нет никаких правил.
Агата покачала головой, её душили слёзы. Эстер коснулась её плеча.
– Вот каким мы нашли зал Зла, – сказала она надломившимся голосом. – Наверное, она хотела, чтобы нам досталось то, чего нет у неё. Может быть, она хочет так извиниться.
Агата всхлипнула.
– Мне тоже очень жаль…
– Я бросила тебя в канализацию, – фыркнула Эстер. – Мы все ошибаемся. Но мы же можем всё исправить, верно? Обе школы, вместе.
Агата дрожала всем телом от плача.
Эстер напряглась.
– Что такое?
– Я попыталась, – сквозь слёзы проговорила Агата. – Попыталась их остановить.
– Кого остановить…
– УБИТЬ ЗЛОДЕЕВ! СМЕРТЬ НИКОГДАШНИКАМ!
Эстер медленно повернулась.
– УБИТЬ ЗЛОДЕЕВ! СМЕРТЬ НИКОГДАШНИКАМ!
Никогдашники собрались возле огромных окон и выглянули на улицу. У подножия крутого холма армия Добра шла в обход рва. Оружие блестело в свете факелов.
Радость исчезла с лиц злодеев, они снова вернулись в прежнюю скорлупу. Налетевший ветер затушил свечи, оставив зал тёмным и холодным.
– Значит, ты пришла нас предупредить. А твой принц идёт нас убивать, – проговорила Эстер, глядя на разъярённую толпу. – Вот тебе и любовь.
– Вам не нужно с ними драться, – настаивала Агата. – Пусть они увидят, что́ у меня есть.
Эстер повернулась, её глаза горели.
– Чтобы они над нами посмеялись? Чтобы напомнить им, кто мы такие? Уроды. Недостойные. Неудачники.
– Вы не такие!
Но Эстер уже стала прежней злобной ведьмой.
– Ты ничего о нас не знаешь, – прорычала она.
– Мы все одинаковые, Эстер! – взмолилась Агата. – Пусть они увидят правду. Есть только один способ!
– Да, – тихо проговорила Эстер. – Есть только один способ. – Она осклабилась. – Освободите ведьму!
– Нет! – закричала Агата. – Она этого и хочет!
Эстер ухмыльнулась.
– И напомните нашей принцессочке, что бывает с невинными девами, которые приходят туда, где им не место.
Агата закричала, когда злодеи обступили её.
Высоко вверху, в полусгнившей башне, толпа из пятидесяти никогдашников отбросила последнюю скамейку и вырвала последний гвоздь из двери в комнату 66. С громким рёвом они выбили дверь… и подпрыгнули от неожиданности.
На них смотрела сморщенная, отвратительная ведьма в роскошном розовом бальном платье. Она потёрла блестящую лысую голову и улыбнулась, показывая почерневшие десны.
– Дайте-ка угадаю, – сказала Софи. – На нашем балу появились незваные гости?
29. Прекрасное Зло
Агата открыла глаза и почувствовала ужасный холод. Она лежала на спине, в закрытом гробу из матового стекла. Над ней возвышались десятки размытых, мутных силуэтов. В панике она попыталась приподняться, но тело словно окоченело.
То было не стекло, а лёд.
Она попыталась вдохнуть, но подавилась воздухом. Её глаза выкатились, щёки посинели… А потом тени разошлись, и к ней подплыл розовый призрак. Агата слизнула немного инея с прозрачного льда. Софи, лысая, изуродованная, улыбалась ей, держа в руках топор из комнаты Страха. С последними предсмертными вздохами Агата взглядом умоляла о пощаде. Софи посмотрела на неё через лёд, провела пальцами над лицом Агаты… и занесла топор.
