Шесть священных камней - [42]
Однажды она выглядела следующим образом:
Лили особенно нравились книги Уэста об острове Пасхи. Она могла часами смотреть нa гигантские статуи (знаменитые «моаи»), возвышающиеся над бесплодными землями этого загадочного места, самого уединенного на Земле.
Уэст нередко заставал ее спящей в углу его кабинета с раскрытой книгой на коленях. Тогда он осторожно брал девочку на руки и укладывал в постель.
После знакомства с Элби в жизни Лили стало больше не только веселых игр, но и увлекательного чтения.
Именно он познакомил многолетнюю поклонницу «Властелина колец» с мальчиком-волшебником по имени Гарри Поттер.
Лили перечитала каждую часть «Поттерианы» бессчетное количество раз. Куда бы она ни отправлялась — в школу, домой или за моря-океаны к своим боевым товарищам, — полное собрание сочинений Джоан Роулинг было ее неизменным спутником.
Однако самой захватывающей и таинственной книгой для нее оставался ее старший друг Джек Уэст-младший.
Участвуя в «семичудесной» эпопее, Лили узнала о Джеке довольно много. Но не о его семье.
Однажды она подслушала разговор Зоу и Волшебника о его отце.
Джек Уэст-старший был американцем и не ладил с сыном. Назло родителю, который хотел видеть на нем погоны американского военнослужащего, Джек вступил в ряды австралийской армии. Он также сделал это в знак любви к матери, уроженке Зеленого континента.
Однажды после завтрака Лили спросила его в лоб:
—Папуль, у тебя есть семья?
Джек улыбнулся:
—Да, есть.
—А братья или сестры?
—Сестра. Одна.
—Старшая или младшая?
—Старше на два года. Однако...
—Что «однако»?
—Однако она больше не старше меня. Ее звали Лорен. Она больше не старше меня, потому что она погибла, когда ей было тридцать.
—Ой! А как она погибла? — спросила Лили.
—Разбилась в самолете. — Взгляд Джека растворился в прошлом. — Несчастный случай.
—Вы были близки?
—Очень. — Джек покинул мир воспоминаний. — Она даже вышла замуж за моего лучшего друга, Уикхема.
—Расскажи о своих родителях.
—Они развелись, когда мы с Лорен были подростками. Моя мама была учителем. Учителем истории. Тихая умная женщина... А мой отец, он...
Лили ждала затаив дыхание.
Джек несколько секунд смотрел в одну точку, а потом продолжил:
— Он служил в армии США. Встретил мою маму на учениях. Он был амбициозным человеком: все время стремился оказаться на новой ступени карьерной лестницы, —
и умным, очень умным, но плохим, самодовольным умом. Смотрел свысока на всех, кто знал меньше, чем он; разговаривал с ними как с ничтожествами. И с моей мамой тоже. Поэтому они и развелись. Она не хочет к нему возвращаться.
— Ты поддерживаешь с ней связь?
Лили никогда не видела маму Джека.
Уэст рассмеялся:
— Конечно, поддерживаю! Просто... ей не хочется, чтобы мой отец знал, где она живет. Поэтому мы видимся довольно редко. Несколько месяцев назад, перед тем как навестить ее, я как раз собирался спросить тебя, не хочешь ли ты полететь со мной. Она мечтает с тобой познакомиться.
— Правда? Я с огромным удовольствием!
Воскликнув это, Лили нахмурилась и спросила:
—А твой отец? Вы общаетесь?
—Нет, — отрезал Джек. — Никогда. Если честно, я не желаю даже видеть этого человека.
Джек Уэст-младший оставил военную службу, но бывших спецназовцев не бывает.
В конце 2006 года к нему на ферму приехал один австралийский генерал и засыпал его вопросами о миссии «Золотая вершина».
Кроме того, высокопоставленный гость интересовался местонахождением некоего Морского Рейнджера.
Как поняла Лили, речь шла о современном пирате, рассекающем прибрежные воды Восточной Африки на чем-то вроде лодки.
Уэст сказал генералу, что не видел Морского Рейнджера уже много лет.
Однако больше всего Лили интересовали не гости Джека, а его отношения с Зоу.
Когда ирландка наконец-то смогла прилетать в Австралию почаще, Лили была заинтригована до глубины своей детской души. Видя близость, возникающую между Джеком и Зоу, девочка замирала от чистого, чуждого всякой ревности, восхищения.
Лили нередко видела, как они разговаривают на балконе или гуляют в закатных лучах с беззаботными улыбками на лицах.
Ей нравилось дружить с Зоу. Они красили друг другу ногти, делали прически, прыскали кончики волос ядовитым розовым. Но больше всего она любила наблюдать за тем, как симпатичная ирландка дарит счастье ее приемному отцу.
Однажды она спросила у Зоу, влюблена ли та в Джека.
— Я влюбилась в него с первого взгляда, — улыбнулась Зоу. — Но...
— Но что? — поинтересовалась Лили как можно более вкрадчиво, однако Зоу не ответила. Ее взгляд утонул в пространстве, глаза влажно заблестели...
Лили не настаивала на ответе, хотя не раз представляла себе, как Джек и Зоу обмениваются обручальными кольцами. Девочка мечтала, чтобы они поженились: ведь тогда Зоу официально станет ее мамой.
Рождество 2006 года запомнилось Лили на долгие, долгие годы.
Она и Джек провели его в Дубае, в башне «Бург-аль-Араб», в компании тех, кто принимал участие в поисках семи чудес и Золотой вершины.
Там были Винни Пух и Каланча, Зоу и Небесный Монстр, Волшебник и Тэнк. А также Курчавый, все-таки сумевший вылететь с Ямайки.
Вся семья в сборе! Лили была в восторге.
