Шесть Богов - [2]

— Да, древние много знали и почти все мы забыли. Мельчают люди. Но я смотрю на тебя, на твоего брата и надеюсь, что однажды наши потомки сравняются в своем величии с предками. Потому и нужна история, что бы потомки извлекли урок из неё и не погибли, как предки. Но ты с братом скорее исключение, чем правило. Когда ко мне приходят остальные, я начинаю боятся, что наши потомки будут ходить на четвереньках. Хотя может так и надо? Я слышал, что когда-то предки тоже были подобны диким зверям. Но тогда им помогли боги. Кто знает, помогут ли они снова. — учитель встал, задумчиво прошелся, подкинул пару поленьев в угасающий костер и продолжил рассказ. — Длилась война много лет. Одни говорят три года, другие тридцать. Я думаю, что три. Обнесли племена границы своих владений с частоколом, кое-где вырыли рвы и целыми днями сидели с луками и самострелами, ждали что противник полезет. Только он побежит в сторону частокола, как его пронзает сразу десяток стрел.

— Неужели нельзя добежать? Отец, когда ходил за реку в поход, тоже штурмовал частокол. Прикрылся щитом, добежал и перепрыгнул.

— Луки и самострелы тоже были не чета нынешним. Стрела насквозь пробивали щит, воина и входили по оперение в землю. Все стрелы с железным наконечником. Все до одной. Очень богато раньше жили люди.

Даже из пращи не камни метали, а свинцовые шарики. Частоколы тоже не простые, а очень высокие, в два моих роста. Из прочного дерева.

Колья забивали глубоко и скрепляли друг с другом, что бы лошадьми нельзя было растащить. Воевали долго и яростно, но никто не мог победить.

— Поставить камнемет и…

— Так и сделали. Поставили много камнеметов. Но враги подкатили свои и стали тоже метать валуны, пытаясь достать наши камнеметы. Иногда это им удавалось. К тому же позади разрушенного частокола люди очень быстро строили новый.

— Да, сложно было воевать. Не то, что сейчас. Взял десяток парней, отцовский меч, дубины и пошел…

— Раньше все было сложно. И воевать, и жить. Но жили очень богато.

Даже последний бедняк имел нож. И сытно жили. Люди ели порой несколько раз в день — учитель тоскливо вздохнул, потянулся — на чем это я остановился… ах, да. Огородились все частоколами. Никто не мог прорваться в чужую землю. В боях ежедневно гибли десятки людей… Женщины и дети в одиночку не могли пахать и пасти скот, а все мужчины воевали. Начался голод. В нашей стране люди убили своего вождя и выбрали нового, который заключил мир с соседями. У Воинов вождь испугался, что его тоже убьют, и сбежал. Они подумали и тоже заключили мир. Война кончилась.

— Это и есть великая война?

— Нет, великая была потом. Все вожди понимали, что рано или поздно война начнется снова. Готовились тщательно. Запасали множество стрел, ковали оружие. В легендах говорится, что они приручали птиц, дабы те сверху кидали камни на врагов и клевали их в головы, приручали рыб, что бы те переворачивали суда. Но это обычные сказки, наподобие тех, что предки летали по небу вместе с Богами и птицами.

Я пробовал приручить птицу, не получилось. Строили громадные камнеметы, что бы сломать стены противника. В племени Воинов избрали нового вождя, который приказал убивать всех людей, у кого шерсть темного цвета.

— Зачем, учитель?

— Жестокие были тогда люди, очень. Говорят, вождя Воинов в юности обучал сам Чернобог. Ему убийство, особенно невинных, в радость. Все готовились к войне. И однажды безлунной ночью Воины напали. Они взломали ворота и ворвались на территорию западного племени. Те пытались обороняться, но колесницы Воинов с насаженными на оси лезвиями убивали их сотнями. Вскоре западное племя сдалось, и Воины его перебили. Воины пробовали переправится на остров, но у них было слишком мало лодок. Тогда они построили громадные камнеметы и стали обстреливать горшками с горючей смесью остров.

— Учитель, неужели их камнеметы стреляли так далеко?

— Да. Люди были тогда мудрее нас, они строили очень большие камнеметы. Но и делали камнеметы очень долго. Тысяча людей строила один камнемет несколько лет. Множество лошадей требовалось, что бы натянуть камнемет… Долго стреляли воины по острову, много разрушили домов. Но остров не сдавался. Тогда они напали на нас.

— Это же глупо, не покончив с одной войной, начинать другую. Или они помирились с островитянами?

— Нет, не помирились. Об этом в легендах говорится четко. Воины хотели угнать наш скот и заставить наших предков трудится на постройке камнеметов, дабы окончательно закидать островитян камнями.

Напали они неожиданно. У нас как раз закончился праздник весны.

Одни, напившись, спали. Другие уединились с женщинами. Третьи пришли на пир без оружия. Всех их воины перебили. Немногие добежали до острогов, но воины захватили уже и их. Все, кроме трех. Уцелел главный острог, где сидел великий вождь и был главный храм в честь Шести Богов, и два острога, названных в честь великих Богов.

— Каких из шести, учитель?

— Самых могущественных. Много дней враги осаждали остроги, но наши предки очень храбро дрались. Ежедневно наши предки приносили в жертву Богам прекрасных девушек. Наконец, Шестой Бог услышал наши мольбы и сошел на землю с сыновьями и небесной дружиной. Вышли наши воины из острогов и приготовились к битве. В двадцать раз их было меньше, чем противника. Но впереди нашего строя стоял Шестой Бог и два его сына. Началась великая битва. Десятки колесниц и камнеметов, больше тысячи воинов с обоих сторон приняли в ней участие. Шестой бог разил врагов своим сияющим копьем, один сын его стрелял из волшебного лука, а другой махал чудесным мечем. Три дня длился бой у стен города, носящего имя Шестого Бога. Три дня и три ночи бились наши предки, стоя по колено в крови. Много великих героев пало. Земные богатыри и небесные лежали бок о бок и за ними за всеми, не делая разницы между земным героем и небесным, прилетала прекрасная жена Пятого Бога и забирала в Небесное Царство. Мы победили. Ибо кто может устоять против Богов? Мы погнали врага назад. Мы победили, но не только мы… После великой победы, островитяне тоже высадились на континент и захватили часть земель Воинов. Но именно мы сожгли острог, в котором оборонялся последний отряд Воинов с их вождем. Именно мы разбили врага, но островитяне думали иначе. Возгордились островитяне. Потому после победы наши предки поссорились с ними. Их вождь обругал нашего, возвел хулу на Богов и повелел воздвигнуть железную стену от моря до моря, дабы не дать распространится учению Богов по всей земле. Люди снова стали вооружаться. Оказалось, что и мы, и островитяне захватили несколько камнеметов воинов. Наши мастера их изучили и стали строить еще больше.