Шепот мертвецов - [36]

Кира шагнула в открытую дверь и отправилась на его поиски. Пахло чесноком и петрушкой, и Кира обнаружила пастора на кухне посреди грязных кастрюль.

– Какая у вас тут бурная деятельность, – усмехнулась она.

– Готовить только для себя кажется мне пустой тратой времени, – заметил Эдидж, извлекая пирог из формы. – Но поесть я люблю, поэтому, когда у меня гости, стараюсь изо всех сил. Если бы Господь не призвал меня, думаю, я стал бы поваром.

Кира забрала у Эдиджа пустую форму и принялась наводить порядок у раковины, чтобы освободить место.

– Почему бы не совмещать? Станьте телезвездой – шеф-поваром, который готовит и проповедует. И назовите все это «Кулинарной церковью».

– Отличный вариант! Добавьте щепотку соли, ведь и вы должны быть солью земли. А потом посоветую вино для причастия.

– Неплохая мысль.

Рассмеявшись, они отнесли еду в маленькую нишу, служившую столовой. На выступе стены там стояли горшочки с травами. Стол был уже накрыт к ужину, и Кира села на приготовленное ей место.

– Занятое у тебя вышло утро, – заметил пастор, положив ей на тарелку огромный кусок пирога. – Я заходил дважды, а тебя все не было. Боялся даже, что ты уехала, не попрощавшись.

– Ни за что так не сделаю, – пообещала Кира. – Я встретилась в городе с Мейсоном и Зои, и они предложили показать окрестности. – Момент показался ей идеальным, и она продолжила: – Они водили меня к дому Дэйна Криспина и к старой фабрике. Я и понятия не имела, что у города такая богатая история.

Эдидж налил им обоим воды, затем сел и сложил пальцы домиком.

– Думаю, тебе еще предстоит узнать, что наши места полны мелких драм и секретов. Не возражаешь, если мы помолимся?

Кира склонила голову, и Эдидж прочитал краткую молитву. Кира искала возможность возобновить беседу о тайнах Блайти, но пастор избавил ее от хлопот:

– Полагаю, они рассказали тебе о бедной Эмме Картидж и Фрэнке Криспине? – спросил он.

– Да. Наверное, для города это был настоящий удар.

Эдидж наколол брокколи на вилку и покачал головой.

– Это было ужасно. Я стал служить здесь всего за год до их смерти и был еще очень бестолков. Мне, как их духовному наставнику, трудно не думать, что, вероятно, мог их спасти, если бы я знал, что их ждет. Понадобилось немало времени, прежде чем я перестал так винить себя в случившемся.

Кира застыла, не донеся пирог до рта.

– Я не думала, что вы их знали…

– О, да. Я был ненамного старше их, когда они попросили тайно их обвенчать. Все должно было пройти очень тихо, после наступления темноты – только они и пара близких друзей. Мы с Эммой прождали в церкви несколько часов, однако Фрэнк не появился. Только на следующее утро я узнал, что отец запер его в комнате. А пока Эмма была со мной, Джордж Криспин отправился к ее родителям и договорился о том, чтобы разлучить влюбленных. В следующий раз я увидел Эмму, когда она лежала в гробу. – Пастор покачал головой. – Темное было время, моя дорогая. Признаюсь, я усомнился в милосердии Господа, допустившего гибель двух столь добрых людей, когда они были так близки к счастью.

Кира потеряла аппетит. Она положила вилку на тарелку.

– Мне так жаль.

Эдидж пожал плечами.

– С тех пор я повзрослел. Все еще сожалею о том, что случилось с Эммой и Фрэнком, но не сомневаюсь, что они встретились в загробной жизни, где нет ни мелочного осуждения, ни эгоизма, ни страданий, которые могли бы их разлучить.

Кира посмотрела в окно. Наступила ночь, туман сгущался. Ей пришлось сцепить руки, чтобы они не дрожали.

«Эмма не ушла. Возможно ли, что и Фрэнк тоже? Неужели она остается на этой земле потому, что не хочет отправляться навстречу новой жизни без него?»

– Похоже, они очень любили друг друга.

– О да! Как многие молодые и своенравные люди. – Эдидж немного повеселел и с энтузиазмом принялся за еду. – То, что с ними произошло, очень похоже на историю Ромео и Джульетты. Враждующие семьи, трагический финал… Дорогая, вам не нравится пирог?

– Он восхитительный! – Кира взялась за вилку, но есть по-прежнему не могла. Ковыряясь в тарелке, она обдумывала следующий вопрос. – Вы ведь знали и Джорджа Криспина?

– Не близко. Он посещал проповеди моего предшественника, а меня, похоже, считал слишком юным и появлялся в церкви только на Рождество и Пасху.

– То, что он способен на убийство, наверное, стало неожиданностью. – Кира пыталась найти подтверждение теории, что виновен кто-то другой, но не могла сказать об этом прямо, иначе пастор бы подумал, что она заразилась от Зои страстью к конспирологии.

– И да, и нет. Он был важным членом нашего общества, да и никто обычно не ожидает, что его сосед лишит кого-нибудь жизни. Однако на суде многие свидетели говорили о его жесткости. Деловые партнеры утверждали, что он им угрожал. Слуги заявляли о физическом насилии. Многие считали, что он был как бомба замедленного действия. Возвращение Эммы сработало как детонатор.

«Черт».

Кира решила проверить другую теорию:

– Эмму очень любили в городе?

– Да, безусловно. Она была милейшим созданием. Вдумчивая, знающая чего хочет. Во многом, кстати, похожа на тебя. Она нравилась многим молодым людям, но родители их отговаривали, потому что семья Эммы была почти нищей. Впрочем, друзей у нее было много. Ты уже знакома с дорогой Полли Кеннард? Она была главной наперсницей Эммы и одной из немногих приглашенных на тайную свадьбу.