Шёл четвёртый день войны - [26]

- Двадцать седьмой, еще мероприятие. Сначала - "карандаши", все до последнего, потом пушки. И домой!

Опять майор атаковал голову колонны. С визгом ушли 82-миллиметровые ракеты "карандаши" - их все он выпустил в одном залпе, продолжая пикировать, несколько раз нажал на гашетку пушки и под кабиной раз за разом вспыхивал двойное пламя; трассирующие снаряды прошили дымную тучу, которая окутала колонну . Над целью вывел самолет из пикирования. "Ну, теперь газа, и - домой!" - Он был доволен вылетом

Но для его ведомого эта мера оказалась роковым. Наводчик задней установки просто не успел развернуть пулеметы навстречу новой угрозе - три стволы смотрели в ту сторону, откуда перед этим прилетела крылатая смерть. И когда над головой мелькнул силуэт самолета, он вдавил педаль спуска. Длинная-длинная очередь помчалась к призрачного - самолет вошел в облака - силуэта. И каким-то шестым чувством красноармеец почувствовал, что попал, а не послал пули "за молоком". И безумный крик радости вырвался из его груди ...

Лейтенант выпустил все свои ракеты, добавил еще и из пушки и уже выводил свой штурмовик с атаки, когда с хвоста разгромленной колонны потянулись к самолету алые трассы. Проносясь над горящими грузовиками, лейтенант на мгновение увидел внизу зенитную установку, яркое пульсирование выстрелов напоминало ему вспышки огня электросварки и, уже уходя вверх, бросил самолет в размашистую "бочку", пытаясь уйти от роя двенадцатимиллиметровыми пуль.

Он почувствовал легкое сотрясение самолета. "Невозможно!" - Мелькнула лихорадочная мысль. Прыгать? ..

- Командир, у меня попали. Отказ двигателя! - Сообщил лейтенант. Старался быть спокойным, а голос срывался, переходя на крик.

Резким движением лейтенант перекрыл подачу топлива. В ушах - зловещая тишина, только свист воздушного потока извне. Самолет наклонно шел к земле. Лейтенант понял - его дела плохи. И в следующую секунду решительно схватился за рычаг катапульты ...

... Нефть - кровь войны. Это образное выражение одного из коммунистических вождей Советского Союза очень точно характеризовал значение Закавказья. Нефтяное сердце советской России находилось на побережье Каспийского моря, в Баку. Коммунисты прекрасно понимали, чем грозит потеря этого района для их власти и не поскупились, обустраивая оборону Бакинских промыслов и районов Майкопа и Грозного. Когда начались налеты на Москву, с Бакинского округа ПВО не изъяли ни зенитной пушки, ни одного самолета-истребителя для защиты коммунистической столицы. И это было понятно - три четверти нефти СССР давали промыслы Баку, еще десять процентов - Грозненская и Майкопский рудника.

Но на Баку не упало ни одной бомбы с начала войны, хотя разведчики летали над городом и Апшеронского полуострова ежедневно. А вот нефтяные месторождения Северного Кавказа были разбомблены за неделю. Тем более, из Крыма добраться до Грозного и Майкопа всего час лету фронтовых бомбардировщиков. Советское командование сделало верный вывод, что Бакинские промыслы "украинские буржуазные националисты" хранят не просто так, а строят на этом какие далекоидущие планы. И оно должно правы.

В Главном Штабе Украинской Армии готовилась стратегическая операция по захвату промыслов. И главная роль здесь отводилась сложившимся в Украине национальным военным формирования кавказских народов: грузинским, азербайджанским и армянским дивизиям. Под конец сорок третьего года состав этих формирований достиг ста тысяч бойцов. Кавказские дивизии формировали из военнопленных, которых увеличивалось с каждым неудачным наступлением РККА. Никто не хотел умирать за людоедское власть московских палачей.

Несмотря на неблагоприятные погодные условия, морская десантная операция началась в первой половине января сорок четвертого года. И основная роль отводилась авиации и воздушно-штурмовым операциям.

Накануне высадки десанта тактические бомбардировщики и штурмовики из крымских аэродромов два дня смешивали с землей транспортную инфраструктуру Северного Кавказа, склады боеприпасов, горючего, позиции зенитной артиллерии, места расположения воинских частей, узлы связи и пункты управления. Комбинированный удар фугасными, осколочными и кассетными бомбами звена тактических бомбардировщиков, - расстояние до цели было минимальным и каждый из них принимал до трех тонн боевого груза, - или даже эскадрильи, перемешивал личный состав частей, которые попадали под воздушных удар, в кровавый фарш. Полевая фортификация не спасала даже в блиндажах и открытых щелях. А соорудить для всех бетонированные хранилища уже не успевали.

Абсолютное преимущество украинским дальней и стратегической авиации дала возможность практически безнаказанно наносить удары по экономическим, военным и инфраструктурным объектам Северного Кавказа и Закавказья. Сокрушительные удары по железнодорожным станциям сильно затрудняли переброску войск и предметов снаряжения, или делали их совсем невозможными. Ремонтно-восстановительные бригады, которые добирались до места через сутки-двое встречали закрученные спиралью и выгнутые вверх и в стороны рельса. Когда же на станции под удар авиации попадали войска или эшелоны с боеприпасами или горюче-смазочными материалами, о результате не трудно догадаться. Закавказья за сорок восемь часов было полностью изолированно от Советской России.