Шанс для неудачников. Том 1 - [91]

— Откуда мне знать, что ты опять не врешь? — поинтересовался я. — Может быть, ты просто заговариваешь мне зубы, отвлекая внимание.

— Отвлекая твое внимание? От чего? — расхохотался Визерс. — У меня тут два десятка готовых к бою десантников только и ждут команды. Не то чтобы им хотелось отомстить за парней, которых вы положили на берегу, но… Если дойдет до силового контакта, то я ничего не смогу тебе гарантировать. Хотя мне бы крайне не хотелось тебя потерять. И капитана Штирнер тоже не хотелось бы потерять. Что же до вашего третьего друга, тут у меня особых предпочтений нет. Но вы все можете остаться в живых, если проявите благоразумие.

— Надолго ли?

— Я стараюсь формировать будущее, но я не вижу всех подробностей даже своей жизни, — сообщил он.

— У тебя ничего не вышло?

— В каком смысле? — удивился он.

— Твой эксперимент по созданию гиперпространственного вихря провалился? Ты понял, что не сможешь это сделать?

— Да с чего ты взял?

— Если бы ты думал, что у тебя все получится, то о каких гарантиях сохранения жизни ты говоришь? — поинтересовался я. — Ведь тогда эта планета погибнет. Или ты каким-то образом собираешься уйти из системы, не используя гипердвигатель?

— Совершенно верно, собираюсь.

— Но как?

— Старым добрым способом. На релятивистских скоростях.

— Безумие, — сказала Кира. — Если даже так, вихрь все равно достанет стержни Хеклера, и движок пойдет вразнос.

— Вовсе нет, — ответил Визерс. — Точнее, оно было бы именно так, но у меня есть крейсер, и я уже демонтировал с него устройство гипердрайва.

— Хороший вариант, — одобрила Кира. — Умереть от старости на корабле посреди открытого пространства. На релятивистских скоростях полет до ближайшей звездной системы займет века.

— Двести пятьдесят четыре года, если быть точным, — сказал Визерс. — Но это уже технические подробности, и я предпочел бы обсудить их в личной беседе. Так вы сдаетесь?

— Черта с два, — сказал Дэйв.

— А вот и наш третий друг подал голос, и нельзя сказать, что это был голос разума, — заявил Визерс. — Надеюсь, вы его не послушаете.

— Еще как послушаем, — сказала Кира.

— Я, кстати, рад, что с тобой все в порядке после заморозки, — сказал Визерс. — Ты даже не представляешь себе, как я рад.

— Сол, я почти уверен, что на Тайгере-5 имел дело с твоими людьми, — сказал я.

— Я все могу объяснить.

— Не сомневаюсь.

— Поверните направо на следующем перекрестке.

Дэйв, все еще шедший первым, свернул налево.

— Жаль, могли бы сэкономить минут десять пути, — сказал Визерс. — Алекс, а вот скажи, чего вы пытаетесь добиться этой вашей демонстрацией? Марш протеста был бы куда более внушителен, если бы не проходил под землей и у него было бы чуть больше зрителей. Хотите показать мне, какие вы крутые? Так считайте, что уже показали. Действуете из чувства противоречия? Просто тянете время? На что вы рассчитываете-то?

— Не знаю, — сказал я.

— Вам меня не остановить, — сказал Визерс. — Даже не потому, что на моей стороне куда больше людей с пушками. Просто эта игра уже сыграна.

— Не совсем понял эту твою мысль, Сол.

— Все ты понял, Алекс. Я уже все сделал. Процесс запущен, и он необратим.

— Ты…

— Через тридцать часов местное солнце превратится в сверхновую звезду, — сказал Визерс, — высвободив тем самым нужную мне энергию, и, благодаря некоему механизму, находящемуся не здесь, а на ближней орбите вокруг звезды, часть этой энергии перейдет в гиперпространство, создав там необходимые колебания. Надвигается гиперпространственный шторм, и здесь, на Веннту, нет ничего, что ты мог бы разрушить, дабы его предотвратить.

— Это только твои слова.

— Как ты думаешь, почему скаари до сих пор не атаковали мое скромное убежище, хотя вы уже указали им дорогу и так прекрасно обозначили его для них? Клан Торбре в спешном порядке уходит с планеты, потому что звезда стала подавать признаки перехода в фазу сверхновой. Они просто поняли, что опоздали.

— Но мы еще здесь.

— Алекс, я уважаю твои таланты, но разве ты хоть что-то смыслишь в физике гипердрайва? В твое время и науки-то такой не было.

— Для того чтобы что-то сломать, необязательно знать, как оно работает.

— Не в этом случае. Видишь ли, на Веннту уже нет ничего, что можно было бы сломать, а до моего инновационного устройства вы не доберетесь. Во-первых, у вас нет корабля, во-вторых, космос слишком велик, чтобы вы смогли его найти за оставшееся время, а в-третьих, планету это уже все равно не спасет. Звезда-то взорвется в любом случае.

— Ты только что убил миллионы людей, — сказал я.

— Для того чтобы спасти миллиарды.

— Твой план — это не спасение, это отсрочка. Буря стихнет, а желающие подраться снова построят флот.

— Я выиграл время, — сказал Визерс. — Кто знает, что может произойти.

— Человеческая природа вряд ли изменится.

— Интересная тема для философской дискуссии, — сказал Визерс. — Сдавайтесь, и мы поговорим об этом на борту «Одиссея». Я переименовал свой крейсер. Знаешь, почему я выбрал именно такое название?

— Потому что его дорога домой будет очень долгой?

— Именно, — сказал Визерс. — Алекс, согласись, что тебе не хватало этих бесед.

— Раньше ты не играл в бога.