Шаман. Охотник за планетами - [30]

Гроссмейстер ордена осекся.

Бекир пожал плечами и вновь удивился тому, как человек с такой негибкой совестью достиг такого положения в ордене. Это тебе не крестный ход по улице водить. Орден — это политика, а политический успех всегда требует жертв. Вслух, впрочем, ничего подобного он произносить не стал — если старик не способен сам понять правильность своего решения, то не сможет и выслушать мнение, не совпадающее с его собственным.

— Вы абсолютно правы, гроссмейстер, — сказал Бекир Кемаль с максимально убедительной интонацией. — Нельзя, чтобы чужие становились людям ближе своих, тем более на почве сходной веры. Свобода хороша только тогда, когда она не противоречит заветам Создателя.

3

— Он сдает. — Кемаль взвесил на руке хрусталь наполненного вином бокала и посмотрел в небесное сияние глаз Вертуна. Ресторанная платформа парила над одним из городских парков Метрополиса, светившимся в сгущающихся сумерках гирляндами фонариков и великанским огненным глазом чертова колеса. Взгляд молодого человека скользнул по кронам лип и, поднимаясь все выше, застыл на Полярной звезде.

— С каждым днем он сдает все сильнее. Орден не может быть столь пассивен на пороге тех перемен, которые назрели внутри федерации… да чего там, эти перемены скоро захватят всю Галактику… И орден Креста и Полумесяца будет на острие этих перемен, вне зависимости от того, хочет этого Томео Хига или нет.

Помедлив, он отвел глаза и медленно произнес:

— После нашей сегодняшней беседы с ним я согласен с вами, Сергей: ордену нужен новый гроссмейстер.

— Разумеется.

Голос Вертуна был вкрадчив, а улыбка приветлива. Когда собеседник принимает твою точку зрения, главное — его не спугнуть.

— Не думаю, что Томео Хига еще долго будет пребывать на этом посту.

— Я обещаю вам всестороннюю поддержку… ну, когда…

Юноша замялся.

— И я ценю это предложение, — смиренно и почти нежно проговорил, если не пропел, Вертун. — Вам не стоит так волноваться и переживать. Мы оба делаем нужное дело, служим благу всех истинно верующих и благу Терранской федерации, и перед величием этой цели мелкие детали — ничто.

Бекир Кемаль молча, словно нехотя, кивнул.

— Скажите, Томео Хига велел вам контролировать мои действия, верно? — все так же кротко спросил Вертун.

Кемаль снова кивнул.

Вертун полуприкрыл глаза и поклонился.

— Поверьте мне, как будущий глава ордена вы сильно облегчите себе жизнь, занимаясь политикой и оставив тонкости оперативной работы профессионалам. Я почтеннейше прошу вас не контролировать как мои действия, так и работу, которую предстоит проделать «дабл-У». Вся эта языческая история с полуземлянином-полуярранцем подоспела очень вовремя, и я в силах сделать так, что ее дальнейшее развитие будет весьма на руку как ордену и нашей родине, так и лично вам.

Часть вторая ТО, ЧЕГО СПОКОЙНЕЕ НЕ ЗНАТЬ

1

— Ну и в чем смысл этого стучания посохом о воздух, об ничто? Извлечение звука из пустоты — это очень эффектно, но в чем смысл?

Нинель рассматривала Яра и в который раз думала, что все-таки долгое пребывание среди чужих накладывает на человека куда больший отпечаток, чем он сам признает. Вроде обычный человек, но и взгляд чуть другой, и в разговоре то пауза в странном месте возникнет, то странное слово употребит. Да и движется не как человек. Вон, просто встал со стула и потянулся, а в голову лезут всякие набившую оскомину сравнения с хищниками, дремлющими на ветке, того и гляди сыплющуюся из-под когтей кору увидишь. «Это я накручиваю себя, — решила Нинель, — да, Яр ловкий, да, эрудированный, но все же он наш… Ну почти наш…» Тем временем ее собеседник, наклонив голову, начал отвечать на вопрос:

— Ритуал простукивания — это прямое доказательство существования других сторон мира, скрытых от непосвященных. Это символика, как в любой религии, — с одной стороны. С другой — стук, извлекаемый посохом из каменного дерева, как ты выразилась, о пустоту, — это ежедневное подтверждение ярранским шаманом своих умений. Посох стучит о ветви Мирового древа, которые пронизывают всю Вселенную. Просто кеху может до них дотронуться. Кеху не только извлекает звук, но и подтверждает свой контакт с другими мирами. На Ярре не может быть служителей церкви, почитаемых за свой авторитет. Доказательство умения должно быть ежедневным.

— У вас и церкви-то как таковой нет.

Нинель нарочно произнесла «у вас», чтобы посмотреть на реакцию Яра. Реакции не было, словно он и не заметил. Или притворился?

— Я бы сказал, Нинель, что существует религия веры и религия опыта. Смотри. Ты читаешь книжку, в которой описываются чудесные события, подтвердить которые некому. Потом ты принимаешь участие в красивом ритуале, не вникая особенно в его суть… Хорошо. Даже если ты понимаешь смысл действий, которые совершает служитель этого культа, чувствуешь ли ты после них какие-то особенные перемены в твоей жизни? Чем это все отличается от театрального спектакля?

Нинель пожала плечами.

— Твои упреки в адрес христианства очень наивны.

— Это не упреки. И речь не только о христианстве.

Яр встал из-за круглого стола в центре кают-компании.

— Это всего лишь мое мнение, которое, в свою очередь, всего лишь ответ на твой вопрос. И если я завтра приду в церковь и расскажу, что со мной разговаривал горящий куст, то довольно быстро окажусь в психушке. Объединенная церковь, при всем моем уважении к чувствам верующих, это все-таки бюрократическая структура, задействованная в политических играх. Хотя, конечно, это не исключает наличия в ней искренних и самоотверженных людей. И еще. Я очень не люблю навязывания мне чужого мнения. Когда кто-то приходит и говорит: «Я принес вам высшую истину, забудьте своих богов, они неправы», — это настораживает…