Шаман - [31]

Молодой человек не успел сделать несколько шагов по ступеням, как сзади, как раз со стороны лифтов, послышался какой-то шум. Это было тем более удивительно, что никакой из лифтов не подъезжал. Станислас ускорился. Шум стал громче и теперь уже отчетливо напоминал человеческие шаги. Они следовали наверх, за ним. Пенске подавил первое желание побежать по ступенькам и ворваться в свою квартиру как можно быстрее. Выяснилось, что это он сделал напрасно. Шаги быстро приближались, внизу на лестнице прямо под ним показалась какая-то тень, а потом раздался выстрел.

То, что это был выстрел, Станислас понял по штукатурке, отлетевшей от стены, и негромкому хлопку. Очевидно, стрелявший использовал глушитель. Пенске изо всех сил рванулся наверх. Он еще не знал, что пуля слегка задела его плечо. Просто ничего не почувствовал. С ним был Француз, но не было уверенности в том, что благородный граф, фехтовальщик, окажет существенную помощь против огнестрельного оружия.

Станислас пролетел второй этаж, третий, приближаясь к четвертому. Тень внизу отстала, но ненамного. У Пенске, возможно, не было даже времени открыть дверь. Убийца мог успеть добежать до него и выстрелить в упор.

Нужно было что-то предпринять. И как можно быстрее. Станислас за долю секунды просчитал свои шансы. Они были плохи. Если он остановится и попытается напасть сам, ему конец. Если он решит открыть дверь и замедлится, ему конец. Если он побежит по лестнице наверх, то она рано или поздно закончится. Ему придет конец. Существовала возможность войти в лифт, но на каком этаже находится кабина лифта - Станислас не знал. А выяснять не было времени.

Молодой человек проскочил свой этаж, следующий, следующий.... В доме было девять этажей. От смерти его отделяло всего несколько лестничных пролетов. Внезапно безумная мысль пришла ему в голову. Настолько безумная, что он даже слегка замедлился. Но потом, спохватившись, ускорил бег. Ситуация выглядела неизменной, однако кое-что произошло. В распоряжении Станисласа был не только Француз. А еще и Помор. Вот его он и послал к своему убийце.

Крикливый старик из снов был совершенно прав в том, что Помор - слабый дух. Он никак не мог воздействовать на посторонних людей. За одним исключением. Он обладал способностью поделиться с человеком Даром. Но не с каждым. А лишь с тем, кто может принять его. Пенске не знал, является ли преследователь таким человеком. Но решил рискнуть. Какой у него был выбор? Никакого. И вот сейчас, когда Станислас из всех сил бежал вверх по лестнице, неосязаемый и невидимый Помор подплыл к убийце и прикоснулся к нему. А потом одарил его. И тот принял Дар.

Пенске слышал, что преследователь сделал еще несколько шагов, но затем остановился. Станислас взлетел на верхний этаж, подбежал к лифтам, нажал на кнопку вызова и был уже готов барабанить в двери жильцов с призывом о помощи, но сдержал свой порыв. На лестнице установилась тишина. Она длилась десять секунд, двадцать, минуту... Вот уже подъехал лифт. Станислас не стал заходить в него, лишь придерживал дверь, покрашенную под цвет дерева. Пенске прислушивался. Внезапно шаги возобновились. Молодой человек уже хотел было влететь в кабину и нажать на кнопку нижнего этажа, как вдруг понял, что шаги идут не вверх, а вниз. Его убийца удалялся.

Если бы кто-нибудь в ту минуту посмотрел на лицо Станисласа, то увидел бы на нем выражение бесконечной жалости. Это чувство захватило Пенске, он сам пребывал в потрясении от его глубины. Ему было бесконечно жаль человека, обладателя Дара, даже несмотря на то, что тот чуть не убил его. Шаги по-прежнему удалялись, пока не затихли где-то внизу. Дальнейшая судьба несостоявшегося убийцы была предопределена.

Теодор Корнейчек всегда казался окружающим тяжелым человеком. Даже в свои детские годы. Он причинял неприятности. Был упрям, считался ленивым и до крайности непослушным ребенком. Родителям приходилось выслушивать бесконечные жалобы на свое чадо. От воспитателей и учителей по поводу разбитых окон и хулиганского поведения, от родителей одноклассников в связи с бесконечными драками, от соседей из-за переругивания с ними.

Теодор учился посредственно. Но не потому, что был глуп. Просто не испытывал интереса к учебе. Ему всегда хотелось острых ощущений.

В Мактине находился подвесной мост над рекой. Расстояние от его поверхности до воды составляло около двадцати метров. Маленький Тео был первым прыгнувшим с него. Фактически он установил моду на подобные прыжки среди школьников.

В возрасте одиннадцати лет у него начались первые неприятности. Он сколотил что-то вроде банды, которая нападала на мальчишек-жителей других районов города. Теодор не то что не любил их, просто ему нравился сам процесс. Когда об этом стало известно, он был строго наказан, что помогло слабо.

В четырнадцать лет родители подарили ему мопед. Казалось, что это успокоит его на некоторое время. Действительно, примерно месяц ничего не происходило, а потом выяснилось, что Теодор занимается тем, что давит девочек. Точнее, он притворялся, что готов раздавить их, наезжая на тротуар и останавливаясь в последний момент. Девочки пугались, громко кричали, а Теодор радовался. Это продолжалось до тех пор, пока однажды он не успел затормозить. Девочка сломала ногу, а Теодор имел очень неприятную беседу с родителями и полицейскими. Однако это мало что изменило.