Шаг за горизонт - [55]

— Все? — осведомилась я, когда начальник проорался. Заявление подпишите, будьте так добры.

С явным злорадством на лице Георгий Иванович поставил подпись, так и не поинтересовавшись причиной моей спешки. Одной проблемой меньше.

Лучше бы спросил, и я бы еще задержалась на какое-то время. Стоило выйти, я тут же была отловлена случайно проходившим мимо Николаем Андреевичем.

— Мария Анатольевна! Вот не ожидал встречи, — напряженно улыбнулся он, протягивая руку.

Помня, какую роль во всей этой истории сыграл данный товарищ, я даже здороваться не хотела, собираясь пройти мимо.

— Извините, мне некогда, — сухо сообщила я, обходя его.

Однако граф среагировал так, как я не ожидала от него. Сделав вид, что не очень-то и надо было, он уткнулся в телефон, но когда народу в коридоре не осталось, моментально преобразился.

— Вы в своем уме? — зашипел он, догнав меня в три шага. — Что вообще происходит?! Ее полгорода разыскивает, а она по кабинетам ходит!

Николай Андреевич подхватил меня под руку и потащил в сторону выхода. Я пыталась протестовать, но он лишь отмахнулся:

— Не здесь. Поговорим в машине.

— Да что вы себе позволяете! — вырвала я руку уже на стоянке.

— Что я себе позволяю? Это что вы себе позволяете, позвольте спросить! Садитесь.

— Идите к черту! У меня поезд через три часа, еще кучу дел надо успеть. На работу заехать…

— Садитесь, говорят вам! Не нужно привлекать внимание. Взяли моду разгуливать без охраны.

На ходу выговаривая, Николай Андреевич почти насильно усадил меня в салон и тут же завел машину. Я его таким… кипящим ни разу не видела.

— Что вы сделали с королем! Сильного, решительного мужчину, национального героя, которого боготворит вся страна, превратили в беспомощное дитя. Чтобы этот бесстрашный человек пасовал перед женщиной! Уму непостижимо! Зачем вы с ним так? За что? Он не заслуживает подобного отношения!

Правда? А меня его методы что-то не вдохновляют. Свое место под солнцем я всегда зарабатывала сама, королевские милости мне не нужны. Я плотно сжала губы, чтобы не ответить, и попыталась отрешиться от того, что мне высказывают. Послушать графа, так из-за меня катастрофа мирового масштаба готова разразиться.

— Страдают люди. Который день никому нет ни сна, ни покоя. Расследование не дало результатов, а он все успокоиться не может, ищет причину. Поснимал с должностей, грозит титулов лишить. Вам этого показалось мало, вы второй раз исчезли из-под носа у охраны! Учтите, ваши Тени головой отвечать будут, если что-то случится.

— Как вы печетесь о ближних своих! — не выдержала я. — Что-то обо мне так не пеклись, когда занимались сводничеством. Только не говорите, что были не в курсе моего замужества. Даже он знал! И куда только вся мораль подевалась, когда наследник понадобился?

— Кто вам об этом сказал? Кто?! Я короля с войны знаю и никогда таким не видел! Он любит вас, любит до такой степени, что даже отпустил бы. Но не может! Потому что у него предсказание, что дети могут быть только от вас. А у вас, соответственно, только от него. Не знали? Так знайте! Проживи вы в браке еще двадцать лет, так и останетесь бездетной.

Я ошарашенно внимала графу. Вот это фатализм! И теперь картина стала полной. Из-за дурацкого предсказания тащиться в чужой мир, соблазнять чужую жену, мучиться несбыточными чувствами… пожалуй, стоит их обрадовать, что предсказатель тот по меньшей мере из разряда мошенников, а возможно, хуже — заслан хитрым и умным врагом.

— В таком случае, Николай Андреевич, я вам кое-что скажу, — начала я, но тут сообразила, что все возможные подходы к библиотеке давно уже позади, а мы следуем куда-то… к выезду из города? — Вы куда меня везете?

— В резиденцию. Моя задача сдать вас с рук на руки, а дальше советую прекратить свои истерики и прочие выверты и помириться наконец с его величеством.

— Что?!

— Став королевой, вы сможете наказать меня за своеволие, даже казнить, но что-то мне подсказывает, что я, наоборот, удостоюсь благодарности королевской четы.

— Выпустите меня!

— Сидите спокойно. Дело слишком далеко зашло. Я вас не выпущу, потому что за последние дни случилось еще кое-что. Вам опасно здесь оставаться. Служба безопасности в один голос советует королю забрать вас в Лаэнтер немедля, пусть и против воли. На той стороне разбирайтесь хоть еще год.

— Вы… вы идиоты! В любом случае я сегодня уеду. К мужу. Немедленно выпустите меня! Мне нельзя идти в ваш мир! — Я начала паниковать — от гнева, от страха, что меня и правда могут потащить через Магические Врата силой. Все мое естество кричало об опасности. Я не могу допустить этого. Это верная гибель моего ребенка. — Вы ненормальные все! Я беременна, и подавитесь своим предсказанием!

Мир на секунду замер. Застыл, глядя на меня, изменившийся в лице граф Николай Андреевич. Застыла дорога, ложащаяся под колеса автомобиля. Застыл в зеркале заднего вида черный хаммер.

В следующий миг мир тяжело вздохнул… и машина вздрогнула от удара сзади. Заскрипели тормоза, нас повело, и, едва не опрокинувшись набок, мы вылетели в кювет. Ремни безопасности удержали меня, со всей силы сдавив корпус, врезавшись в тело, выбивая воздух из легких. Но головой я приложилась хорошо. Пытаясь разогнать черные пятна перед глазами, я видела, как распахнулась дверца с моей стороны и вооруженные мужчины, окружившие машину, попытались вытащить меня наружу. Едва до меня дотянулись руки, грянул взрыв, и вокруг никого не осталось, только Николай Андреевич с рассеченной бровью, набухающей кровавыми каплями, тревожно спрашивал: