Шаг влево, шаг вправо - [49]

Кулинарное вдохновение, и без того редко меня посещавшее, моментально испарилось, стоило только появиться новой информации, касавшейся расследования. Адрес, по которому проживала Ольга, показался мне до боли знакомым. Я несколько раз прочитала его про себя, затем произнесла вслух, и до меня наконец дошло, что в этом доме живет моя лучшая подруга, Ленка-француженка. Вот так удача! Я знала, что от любого человека нас отделяет не более шести контактов, но в данном случае выходило, что всего-то два. Недолго думая, я позвонила своей подружке.

– Алло, – сонно ответила та.

– Лена, привет! Как дела?

– Все нормально. А у тебя?

– Расскажу при встрече, если ты, конечно, пригласишь меня к себе в гости прямо сейчас. Пригласишь?

– Таня, что за вопрос? Я тебе всегда рада.

– Ну тогда жди! Через полчаса буду у тебя.

Раз уж я так бесцеремонно напросилась в гости, нельзя являться туда с пустыми руками. Открыв холодильник, я окинула взглядом его содержимое и достала ореховый рулетик. Быстро собралась, спустилась, села в «Ситроен» и поехала в Трубный район.

Мой мыслительный аппарат активно включился в работу. Я размышляла: случайно ли Костя познакомился с Ольгой? Интуиция подсказывала мне, что это произошло намеренно, причем именно по ее инициативе. При любвеобильном нраве Константина это было не так уж сложно. В отличие от Натальи, наверняка рассказавшей дочери о том, какую роль сыграл в их судьбе следователь Степанов, и испытывавшей к нему признательность, в душе у Ольги родилось отнюдь не чувство благодарности к этому человеку, а желание извлечь из полученной информации максимум прибылей. Узнав о подробностях жизни семьи Степановых, Хрекова-младшая поняла, что Сергей Федорович так и не «распорядился» незаконно изъятыми у ее матери драгоценностями. А поскольку они до сих пор не вернулись в музей и не попали в руки коллекционеров, которые непременно похвастались бы в определенных кругах своими приобретениями, нетрудно было предположить, что они все еще у Степанова. И Ольга, видимо, преподнесла Косте собственную интерпретацию тех далеких событий – Сергей Федорович якобы получил взятку антиквариатом, чтобы выгородить ее беременную мать. Константин спросил у отца, так ли это было на самом деле, но никакого подтверждения не получил, о чем и поведал Хрековой. Но девушка, скорее всего, не поверила ему. Золотой футляр с сапфирами для карманного молитвослова и песочные часы с золотым корпусом, инкрустированным рубинами, продолжали будоражить ее воображение, и она продолжила поиск, подключив к делу Михаила. Или как там на самом деле его зовут?..

В результате моих размышлений выходило, что роль Константина в краже драгоценностей невелика – преступники использовали его лишь на первом этапе, как источник информации. Ольга вполне могла выудить у него кое-какие сведения, например, о том, что Сергей Федорович переехал в Калиновку к дочери, а та собирается нанять рабочих для строительства бани. Но так ли все было на самом деле?

Я припарковалась у первого подъезда и вышла из машины. На входной двери висела табличка, информирующая о том, какие именно квартиры находятся в этом парадном. Если Ленкина квартира попадала в этот диапазон, то Ольгина – нет. Впрочем, меня это не слишком-то расстроило. Я нажала на кнопки и, обмолвившись с подружкой несколькими словами, вошла в парадное и поднялась на третий этаж. Дверь в ее квартиру уже была открыта.

– Проходи, дорогая. – Лена чмокнула меня в щечку и побежала в кухню, где у нее что-то шкворчало и булькало.

Сняв куртку, я повесила ее на вешалку, сбросила полусапожки, сунула ноги в мягкие тапочки, стоявшие у порога, и пошла на запах.

– А это – на десерт. – Я поставила на стол пластиковую упаковку с ореховым рулетом.

– Отлично! У меня как раз ничего сладкого нет. Ты бы заранее предупредила, что придешь! Я бы хоть шарлотку испекла, – скороговоркой проговорила Елена, колдуя над сковородкой. – И почему мы так редко видимся?

– Потому что много работаем.

– Это так, – подтвердила моя подружка, не переставая что-то помешивать. – Я с утра до вечера в школе пропадаю.

– Я тоже работаю с утра до вечера и без выходных. Если уж быть до конца честной, то я пришла к тебе по делу. – Состроив виноватую гримаску, я приготовилась выслушать Ленкины упреки, чтобы потом, когда она выскажет мне все, что обо мне думает, задать ей свои вопросы.

– Ты полагаешь, я не догадалась? – Реакция моей подруги была на удивление спокойной, хотя без легкого упрека все же не обошлось: – Таня, ты ведь никогда не звонишь мне просто так, а только когда тебе от меня что-то нужно. Ладно, давай, спрашивай! Что тебя интересует?

– Меня интересует твоя соседка, Ольга Хрекова.

– Понятия не имею, кто это такая. – Ленка достала тарелки из подвесного шкафчика.

– Она живет в соседнем подъезде, в тридцать седьмой квартире, – пояснила я.

– В тридцать седьмой? – Моя подружка задумалась. – Это, наверное, такая толстая тетка, она с рыжей лохматой собачкой гуляет.

– Пожалуй, это скорее ее мать, Наталья. А Ольга моложе нас.

– Таня, я ничем помочь тебе не могу. Ну, не знаю я эту Ольгу.

– Жаль, я думала, ты мне поможешь составить ее психологический портрет.