телефонным аппаратом. Трубка голосом телефонной барышни
поинтересовалась, какой номер мне нужен и я назвала. Меня предупредили,
что придётся немного подождать. Я долго слушала тишину в трубке,
простиравшуюся сквозь десятилетия. Наконец, где-то очень далеко женский
голос произнёс:
-Алло, я вас слушаю.
Сердце моё бешено заколотилось и, казалось, выпрыгнет из груди – я
звонила в своё будущее!
-Кто это?- пролепетала я.
-Съзен, ой, извините, Светлана Гольц, - послышалось в ответ, - с кем имею
честь говорить?
-Съюзен, это я, Светлана Гольц.
Гнетущая тишина, что-то щёлкало, посвистывало, шуршало в трубке.
Внезапно телефон вновь ожил.
-Светлана, боже, неужели это действительно вы? Я смотрела картинки по
телевизору, где говорилось, что «Титаник» затонул, и погибло много
пассажиров и матросов. С вами всё хорошо? Как Бетси.? Что с Тимоти?
Умоляю вас, ответьте.
-О нас не беспокойтесь. Как вы там? Что с Тимофеем? Как поживают мои
подруги, Ольга с Катериной? Вы уже встречались с моими родителями?
Неужели получилось? Но как? Почему я смогла дозвониться до Москвы? В
начале двадцатого века, насколько мне известно, телефонной связи между
континентами не существовало.
-Слушайте меня внимательно. Вы должны вернуться в Лондон к моей маме и
бабушке. Они без меня сойдут с ума. Доверяйте во всём бабуле, она
разумный человек. Если понадобится, ей можно рассказать всю правду о том,
что произошло с нами. Ничего не бойтесь, она поймёт. Главное, будет знать,
что я жива и здорова. Маме ни в коем случае ничего говорить не стоит.
Слушайте дальше. Мой отец умер из-за предательства его компаньона.
Когда-то я поклялась отомстить за него. Нити ведут в Петербург.
Подробности узнайте у моей, теперь уже вашей, бабушки. В Петербурге
живёт сестра отца. Найдите её и помогите. Прошу вас, помогите ей и её
семье. Поезжайте в Россию. Там, говорят, сейчас неспокойно. Вы меня
слышите?
-Да, конечно, не волнуйтесь, я постараюсь всё сделать как можно лучше и
постараюсь найти человека, который принёс вашей семье столько горя, - я
продолжила. - Мои родители замечательные люди. Правда, мама несколько
не одобряет моих занятий живописью. Не спорьте с ней, пожалуйста, и
сохраните всё в тайне. Возможно, мы когда-нибудь встретимся, и сможем
вернуться каждая в своё время.
-Я позабочусь о ваших родителях. Постараюсь ……
Раздались длинные гудки, и послышался голос телефонистки.
-Извините, связь прервалась. Прекратить соединение?
-Да, конечно, спасибо.
Всё закончилось. Неужели я только что пообщалась с той самой Съюзен?
Теперь стало всё понятно: она там на моём месте, а я здесь - на её. По всей
видимости, мы так похожи друг на друга, что нас пока ещё не распознали ни
мои подруги, ни Бетси. Тем лучше, буду играть свою роль до конца.
Придётся выполнить обещание и поехать в Санкт Петербург. Как я помнила
из курса школьной истории, мира и спокойствия России оставалось совсем
немного. Пять лет и грядёт великая смута. Царя и его семью расстреляют.
Начнутся тёмные времена и погибнут многие, очень многие. Ничего, где
наша не пропадала! Ехать, так ехать, но сначала мне следует разобраться со
своими делами.
Во-первых, необходимо выполнить контракт, а самое главное -
телеграфировать в Лондон. Пошлю Бетси, она знает лондонский адрес.
Во-вторых, я обещала позаботиться о Сэме, и это дело не из последних.
Наконец, мне необходимо навестить своих новых подруг. Возможно, они и
помогут мне в моих дальнейших поисках.
В Лондоне мне предстоит самое страшное испытание: встреча с
родственниками Съюзен, которые должны на время, или даже навсегда,
статьи моей семьёй.
А дальше – в Петербург, в Санкт-Петербург, выручать тётушку Съюзен и
вершить праведную месть. Вот только, зная о своём везении попадать в
различные непредсказуемые ситуации, мне следует призадуматься. Чую я,
что в России мне придётся побывать в самые критические для её истории
моменты. Однако, раз дано обещание, придётся его сдержать. Поеду одна,
Бетси останется в доброй и такой спокойной Англии, а я отправлюсь домой.
Звучит странно – к себе домой. Пусть с разницей в сто лет, но я буду у себя в
России. А там, чем чёрт не шутит, может, и наступит момент моего
возвращения в ту, мою московскую реальность. Эти размышления придали
мне сил, и теперь я была готова к новой жизни, которую я, пожалуй, начну с
ужина с мистером Валентайном и обсуждения моей дальнейшей судьбы как
художницы. На встречу я явилась в полной боеготовности: в новом
элегантном платье, благоухающая какими-то модными духами и, будучи в
абсолютной уверенности, что всё сложится наилучшим образом. Так оно и
произошло, удалось договориться с мистером Валлентайном о дальнейшем
сотрудничестве. Мне было предоставлено два с половиной месяца
свободного творчества, а затем с наработанным багажом, который окажется у
меня к окончанию указанного срока, он должен будет организовать моё
триумфальное шествие по необъятным просторам САШ. Думается мне, что
за это время я смогу написать не менее тридцати полотен. Что же, зачин
будет завтра, а сегодня следует отдохнуть. Надо узнать, где можно
приобрести всё необходимое для творческого процесса - кисти, холсты,
натянутые на подрамники, краски, мольберт, грунтовка и тому подобную
