Шаг из тени - [63]

– Да пусть они где хотят, там деньги и берут! – Заорал он, когда понял, что дворяне пытаются войти к нему в кабинет, чтобы попросить помощь при оплате этих долгов. – Сами долги делали, сами и расплачивайтесь! У меня и своих проблем хватает. Мне должники не нужны!

После чего он решительно, вместе со своим управляющим, отправился к ростовщикам. Им надо было получить деньги, чтобы при короле отдать этот долг молодому наглецу. После чего он официально объявит войну. Вспомнив о том, что должников в его герцогстве слишком много, он через окно проорал этим дворянам, чтобы те долг немедленно оплачивали. Как они это сделают – это их проблемы. Но долг должен быть до утра оплачен. После этого он всё-таки вышел из резиденции и отправился по своим делам. Надо сказать, что эти дела были достаточно неприятными. Но выбора не было. Надо было срочно найти возможность погасить все долги.

На следующее утро герцог Эоринг решительно вошел в кабинет короля Бридарна, где уже столпились дворяне самого герцога, являющиеся должниками. А также присутствовал и этот молодой выскочка, который решительно разрушил все планы старика. Немного брезгливо осмотрев всех присутствующих, старый герцог приказал своему слуге занести мешок с деньгами, которые принёс, и поставив перед королем, криво усмехнулся.

– Вот, Ваше Величество, мой долг. – Довольно громко поговорил старый дворянин, с нескрываемой ненавистью разглядывая стоявшего перед ним с независимым, и даже в чём-то равнодушным, видом дроу. – Засвидетельствуйте возврат долга, а также и объявление войны. Я объявляю войну этому разумному! За то, что он посмел меня оскорбить. Надеюсь, вы не будете против, Ваше Величество?

– А как вы собираетесь воевать? – С какой-то странной ленивостью повернулся к старому дворянину молодой король, и насмешливо усмехнулся. – Ведь для начала стоит отметить жалобы ваших дворян на то, что вы отказались им помогать? А ведь это обязанность сюзерена, помогать вассалам? Или вы забыли? В данном случае, сама вассальная присяга это подразумевает. Вы же отказались поддерживать своих дворян! Не хотите мне объяснить, почему? Как вы можете требовать от своих вассалов поддержки, и их Верности, когда сами от них фактически отрекаетесь?

Старому дворянину пришлось сцепить зубы и молчать. Так как он сам прекрасно понимал, что король сейчас, наверное, хочет просто оградить от нападения войск герцогства Эоринг этого дворянина, являвшегося, скорее всего, на данный момент его личным вассалом – фаворитом? Но это его не спасет. С трудом переведя дух, пожилой дворянин решительно поднял голову, и осмотрел этих красавцев, которые оказывается пришли сюда не для того, чтобы оплатить свои долги. А для того, чтобы пожаловаться на своего сюзерена.

– Я их не заставлял в долг деньги брать! – Прошипел он сквозь зубы, с трудом сдерживая свою ярость, злость и разочарование, которые рвались сквозь его мысли, пытаясь пролиться на этих разумных гневными требованиями и тем более наказаниями, которые ожидают этих разумных, как только он выйдет из этого кабинета. – Долги брали сами? Вот сами пусть возвращают. Я же ничего им не обязан. Они мои вассалы! И я…

– И вы, как их сюзерен, согласно официального договора, подписанного вами же, когда вы только приняли корону герцога, обязаны им помогать. – Неожиданно резко для старого дворянина прервал его молодой король, внезапно ударив ладонью по своему столу, что явно выдавало его негодование. – Почему-то я должен вникать в ваши проблемы, когда вы между собой грызёт здесь? А вы не хотите? Кто вы такой, герцог? Кто дал вам право решать, что вы должны, а что нет? Герцогиня Марас, как только узнала про долги своих дворян, тут же сделала всё, чтобы этих долгов не было. Да, по сути, её дворяне сейчас заняли деньги в рост у своей госпожи. И это вполне понятно, и даже объяснимо. Но вы ведёте себя так, как будто вам все что-то должны. Это недопустимо. Поэтому я требую от вас, чтобы вы, герцог, соблюдали вассальный договор. Если в договоре сказано, что вы должны помогать своим вассалам, то так и будет. Если же вас что-то не устраивает, то герцог Эоринг… Будьте так любезны… Забудьте о своих вассалах…

Не успел старый дворянин набрать воздуха в грудь, чтобы ответить этому молокосос у, который явно слишком зазнался, как дальнейшие события показали ему ошибочность собственных действий. Оказалось, что его вассалы появились здесь не просто так. Они доложили королю о том, что герцог Эоринг отказался помогать им с выплатой долгов. А значит, они ему самому ничего не должны. Не ожидавшие подобного сюрприза старый дворянин растерялся, а дело пошло отнюдь ему не на пользу. Растерянный дворянин мог только констатировать всё то, что происходит вокруг него. А события всё развивались. Все восемь дворян, попавшие в список должников, заявившие о том, что их сюзерен предал, откровенно предложили вассальный договор молодому герцогу Дракул, и король Бридарн его подписал! Растерянно наблюдающий за всем происходящим пожилой дворянин неожиданно понял, что ситуация развивается в очень опасную для него сторону. Почти половина герцогства только что ушла из-под его контроля, что явно свидетельствовало о предательстве. Он пытался ругаться. Пытался обвинять этих разумных в том, что только на ум ему приходило. Вот только проблема была в том, что ситуация развивалась слишком стремительно. Не ожидавший подобного сюрприза дворянин вдруг оказался практически в гордом одиночестве и в меньшинстве. Эти дворяне, со всеми своими боевыми отрядами, перешли сейчас на сторону потенциального врага. Но… Это было ещё не всё.