Шаг из тени - [48]

Кстати… Насчёт хозяйствования. Среди дворян этого герцогского семейства обнаружилась пара-тройка серьёзных должников. Их территории находились с самого краю герцогства Саир, и граничили с моими землями. Кто мне сейчас помешает увеличить свои территории за их счёт? Возможно, что вы тут же скажете о том, что у этих дворян есть свои покровители? А значит, всё же есть шанс того, что они сумеют откупиться при помощи тех же самых высокородных дворян? Возможно. Поверьте, я даже спорить не буду. Но при всём этом, давайте подумаем вот о чём. Как герцог я могу откровенно потребовать от их сюзерена отдать долги его дворян. А это сотни тысяч золотых. Согласится ли он потратить такие средства в имеющейся ситуации? Например, старый герцог Эоринг, который до сих пор планировал мне всякие гадости, в любой момент мог теперь лишиться территории целого графства, не считая ещё шести баронов. Приличный кусок земли, скажу я вам. Причем, стоит отдельно отметить, что он ещё и довольно удобно расположен. Самое интересное было в том, что скорее всего земли этого графа он отдаст мне без какого-либо зазрения совести? Начнём с того, что долг этого разумного превысил триста тысяч золотых. И даже на первый взгляд, стоимость этих территорий не могла превышать сотни тысяч. Вот вам и ответ на вопрос, почему он отдаст мне эти земли. Вряд ли у него имеются такие деньги? Если он сам делает долги. Причём довольно солидные долги. Скажу сразу… У этого разумного долг уже превысил сотню тысяч золотых. И продолжает расти. Конечно, кто-нибудь предложит мне сейчас, взять и просто дождаться пока долг самого этого дворянина вырастет до такой степени, чтобы его можно было самого лишить земель и дворянства? В данной ситуации не всё так просто, как вы можете подумать. Начнем хотя бы с того, что он герцог. Герцогское достоинство будет стоить гораздо дороже. И тут ничего не поделаешь. Так что ему всё равно придется принимать активные меры противодействия. Вряд ли этот разумный легко и просто без боя отдаст мне свои земли? Скорее всего, он поднимет своих дворян, и попытается объявить мне войну? В этой ситуации подобное вполне предсказуемо. Поэтому я не стал бы вот так вот легко и просто сдавать свои территории. Будь я на его месте. Тем более, что у него есть довольно неплохой боевой отряд. С моим, конечно, ни в какое сравнение не идёт. Но всё-таки… Пара тысяч бойцов у него наберется. Вы, конечно, тут же спросите о том, а откуда у меня может взяться такой сильный отряд воинов? Начнём с того, что те самые наёмники, с которыми я связался, нашли несколько таких же отрядов разумных, которые хотели более или менее стабильной жизни. Осесть на каких-нибудь достаточно обжитых территориях. И зарабатывать стабильно деньги. В моём случае они получали покровителя, и всё то, что хотели. Чем я и решил воспользоваться. Так что бойцов у меня сейчас было достаточно. Заключая со мной договор, они тут же отправлялись по территории наводить порядок. Сюрпризов было предостаточно. Например, в одном из баронств. Я был сильно удивлён тем фактом, что на страже дворянского замка сидел очень толстый стражник. Я не просто так говорю о том, что он очень толстый. Он был сам по себе невероятно откормленным. Более того… Дворянское семейство, которому он служил, называло его дядюшкой. И он ни в какую не хотел принимать того факта, что у земель и замка теперь другие хозяева, которым абсолютно не нравится его панибратское отношение со своими господами? Даже более того. Он пытался мешать моему управляющему. Когда я увидел этого старика, то моему удивлению не было границ. Я долго смеялся. Учитывая тот факт, что этот вредный старик действительно мне старательно мешал, я приказал этого разумного призвать к порядку. Ведь на данный момент он действительно пытался вредить мне. Хозяину этих территории. Естественно, что мне такое не понравилось. И этот дядюшка был отправлен на конюшню, к своему бывшему хозяину. Скажу сразу… Удивление этого толстяка было понятным. Более того… Он долго и довольно громко возмущался. И из его воплей я понял главное. Когда-то он свою собственную жену подложил под этого дворянина, чтобы жить легко и свободно. Потом также дал попользоваться и собственную дочь. Самое интересное было в том, что и все дети в его семействе, скорее всего, были не его? Но это сейчас было мне и не суть важно. Важно было другое. Он и не скрывал своей злобы, возмущаясь и оскорбляя своего бывшего хозяина за то, что тот не сумел удержать свою власть. И его возмущение для меня было вполне понятно. Ещё бы… Ведь он хотел жить до самой смерти в своё удовольствие. А какой результат? И результат этот был не очень хороший для него. Его просто использовали, и выбросили. По крайней мере, он так орал. Хотя… Я ещё не знаю кто кого тут использовал? Больше всего, как я подозреваю, использовал он членов своей собственной семьи? Но наблюдал я за всем этим со смехом. Ведь понятно же, что этот разумный уже чувствовал себя родственником семьи дворян? А оказался в очень уязвимом положении. И теперь ему приходилось судорожно худеть. Самое смешное было в том, что он оказывается у барона имел свободный доступ в винный погреб и кладовую продуктов, где старательно отъедался, и пил хорошее вино. Когда же он попытался у меня такое провернуть, то столкнулся с тем фактом, что я не настолько наивен. И практически сразу он снова очутился на конюшне. Только в этот раз, его там выпороли. И как ни странно тот самый молодой дворянин, который называл его дядюшкой. А что? Или вы думаете, что я позволю вот так вот себя просто и нагло обкрадывать? Мне что, делать больше нечего?