— И тебе привет. Неожиданный поступок.
— И для меня тоже. Просто мне это показалось правильным.
Адель покраснела и отвернулась.
— Пойдем. Нам надо успеть к часу тридцати.
— А это рядом?
— Мы успеем. Сначала будет инструктаж, потом поездка около часа, потом перекусим — и все такое. Не уверена, что ты захочешь после этого еще и кататься.
— Звучит здорово.
Они закончат в три тридцать, вернутся в Банф в четыре. У них останется время, чтобы… ну… сделать что-нибудь. Если они захотят.
Адель свернула в переулок, где был знак «Три сестры на собачьих упряжках». Они проехали около километра и остановились около длинного здания, в котором располагался питомник и хранилось необходимое оборудование. Они услышали лай еще до того, как вышли из машины.
— Круто, — улыбнулся он, — я никогда раньше этого не делал.
— А я каталась. Один раз, — призналась Адель. — В прошлом году устраивала свадьбу неподалеку. Наверное, самая необыкновенная церемония, которую я организовала. Это было фантастично. Холодно, но фантастично. Я забронировала нам упряжку с возницей. Подумала, так будет спокойнее.
Дэн посмотрел на сани. Они были укрыты накидкой, которая застегивается на молнию, чтобы пассажирам было удобно внутри. От мысли, что она будет сидеть так близко к нему, его кровь закипела.
К ним уже спешил мужчина, одетый в теплую куртку и шапку с огромной кисточкой.
— Адель, как приятно видеть тебя снова!
— Привет, Джерри. Мне тоже. — Адель пожала ему руку. — Это мой друг Дэн. Он раньше никогда не катался на собачьей упряжке. Так что будет весело. Дэн, Джерри в прошлом году помогал мне во всем, что касалось той свадьбы на упряжках.
Дэну потребовалось несколько секунд, чтобы оценить этого Джерри. Нет, не то чтобы ревновал. И тем не менее.
— Добро пожаловать, Дэн. Сегодня прекрасный день, так что вас ждет сюрприз. Надеюсь, вы захватили камеру?
— Конечно.
— Отлично. Заходите, мы проведем инструктаж.
В течение следующих тридцати минут Дэн узнал многое о собаках, санях и основах катания на них. Правда, слушал вполуха, поскольку не сводил глаз с Адель, наблюдая, как она смеется, ласкает собаку. Так легко влюбиться в нее снова. Но это стало бы большой ошибкой. И дело даже не в том, что она не может иметь детей. А больше в том, что ничего ему не рассказала. Не доверилась. Солгала. И даже знание причин, понимание их, не изменило чувства, будто он тоже больше не может ей доверять.
Так отношения строить нельзя. Или перестроить.
— Ты выглядишь ужасно серьезным. — Адель подошла к нему. — Все в порядке?
— Просто задумался. — Он попытался отогнать эти мысли из головы. — Думаешь, нам будет тепло?
Она кивнула:
— Как в коконе.
Джерри махнул рукой, зовя их в сани. Адель села первой, Дэн позади нее, как если бы они были на санках. Джерри протянул им шерстяное одеяло и застегнул молнию на накидке, прикрывая и защищая от ветра. Собаки были запряжены, лаяли и возбужденно гарцевали, готовые к бегу. Джерри встал на полозья и взялся на ручку, Адель повернулась к Дэну и посмотрела на него сияющими глазами. На ее губах расцвела улыбка.
— Ты готов?
— Полностью. — Он ощутил, как его охватывает новое чувство. Не примирение и не любовь, а нечто другое. Начало. Что-то происходило между ними, что-то такое, чего он пока не в состоянии контролировать.
Сани тронулись с места, двигаясь все быстрее и быстрее. Адель рассмеялась. Дэн сильнее прижался к ней. Ему нравится с ней. Нравится ее смех, улыбка, голос. И она уютно устроилась в его объятиях. А еще этот ее ванильный запах.
Не такой, как он помнил, но одновременно такой же.
Пейзаж открывался ошеломляющий. Сани легко скользили, а снег хлестал по щекам и щипал. Но это было даже приятно. Правда, как-то странно находиться так низко над землей и лететь по снегу почти с невесомым ощущением.
Адель прижалась к нему и накрыла ладонями его руки. На мгновение Дэн прижался лбом к ее затылку. Идеальный момент.
Примерно через полчаса они остановились, чтобы размяться и дать собакам отдохнуть. Адель опустилась на колени и погладила одну из них по голове.
— Ты любишь собак, — заметил Дэн.
— Очень. Но я так много времени провожу на работе, было бы нечестно заводить собаку.
— Но ведь у тебя есть мистер Нум-Нумс.
Она почесала собаку за ухом.
— Я знаю. И он лучший.
Дэн рассмеялся и достал фотоаппарат, решив сделать пару снимков гор и собак. Джерри предложил снять их обоих, и Дэн передал ему фотоаппарат. Потом они еще немного полюбовались горами и замерзшим озером, и Джерри сказал, что им пора возвращаться. Адель замерзла, и Дэн крепко прижал ее к себе. Когда они добрались до главного входа, Джерри отправил их в дом греться. В доме их ждали горячие булочки и сидр. Они сидели у огня и наслаждались.
Теперь между ними возникло что-то еще. Новый старт. Движение вперед. Они вдвоем. Вместе.
Пришло время признать, что он так и не смог забыть ее. И учесть, что отпуск почти подошел к концу, у него в запасе всего сорок восемь часов, чтобы убедить ее, что за них стоит бороться.
Нельзя терять ни минуты.
В животе Адель порхали бабочки. С того самого момента, как Дэн обнял ее сильными руками и не отпускал. Однако день подошел к концу. Пора было возвращаться. Интересно, что дальше. Если вообще что-то случится. А может, Адель неправильно истолковала сигналы Дэна?
