Сфера трёх лун - [68]

Жалюзи на широких окнах с шорохом упали, впуская и рассеивая свет. Усталые глаза Отца-Инквизитора уставились на открывшийся вид за окном.

Неменяющаяся за окнами на продолжении нескольких десятков лет восхитительная картина городской архитектуры вызывала в нем лишь раздражение и апатию. Отец-Инквизитор придавался мрачным раздумьям. Его звали Ратмир Шаневик. Он был тучен и большую часть времени мрачен, с подслеповатыми чрезмерно большими глазами на плоском лице, и возраста, когда пора бы уже отойти от дел, понимая, что многие возможности давно упущены. Но Шаневик считал, что он только начинает жить, вкушая от жизни все, до чего мог дотянуться. Став Отцом-Инквизитором, он потерял свое имя и обезличился, заняв столь высокую должность. Он не любил сильные запахи и яркие цвета, шумную музыку, да и вообще музыку, и живопись, но всегда в точности делал все, что от него ждали более влиятельные чем он люди и готов был терпеть, что угодно лишь бы угодить тем, кто мог быть ему полезен.

Шаневик достиг высот, о которых и думать не смел, когда родители его отдавали на обучение. Пока он учился и пытался запомнить слова мудрецов, собранные в многотомные пыльные книги и электронные таблицы, мир изменился, исказилась сама суть веры, а юного послушника предали друзья. Будучи еще невзрачным послушником, около десятых рангов, Шаневик уже иначе смотреть на многие вещи. Утратил ли он веру? Нет, точнее будет сказать, что он никогда и не приобретал ее. И случайность, он всегда дополнял «счастливая» случайность, позволила ему взлететь по карьерной лестнице на самый верх. О несчастных оппонентах, ныне либо покойных, либо томившихся в подвалах темницы, он вспоминать не любил.

Родители были вынуждены отдать его в послушники, так как в обычной школе он подвергался постоянным насмешкам из-за своего веса и плаксивого лица, а в старших классах еще и систематическому избиению. Родители даже не знали, что инициатором подобного всегда выступал их сын, которому доставляло особое удовольствие такое отношение к себе. Теперь престарелый, искушенный и склонный к тирании Отец-Инквизитор тайно упивался властью, извращая на свой лад ценности и постулаты, заложенные основателями Церкви.

Это утро выдалось для Шаневика несколько иным, более тревожным. На его массивном письменном столе разбросаны секретные бумаги и полный доклад от Луиса, официально числившегося как приближенный специалист по Страенским рукописям. Там же стопкой лежали восемнадцать писем от тайных шпионов, запустивших свои нити и щупальца по всем ведомствам распадавшейся Империи.

Отец-Инквизитор ненавидел электронную переписку и не доверял подобным технологиям. Он сильно взволнован и ждал важного звонка. Судя по докладам Луиса, побывавшего в комплексе и порывшегося в делишках главаря бунтарей, там действительно велись секретные исследования и проводились опыты за гранью нравственности и человечности, с какой стороны не глянь. «Еще и Редшил погиб по глупости. Ему стало что-то известно, что-то очень интересное, раз он не смог усидеть на месте, ─ мысленно рассуждал Шаневик. ─ Кто стоял за активацией древних механизмов Элвитов? Кто проник в общую оборонную сеть? Кто уничтожил „Литиан“? Что за неизвестная сила? Названным не понравится, как кто-то нагадил нам на пороге… мне самому это уже не нравится. Будет куча проблем, черт! Какая сволочь опять развязала войну? Жаль, нет времени разобрать завалы и лично добраться до нижних секторов, а там остались лаборатории. Чем же Бриг, Кенри и их пособники все же занимались?»

Звук вызова оборвал ход мысли в клубке наплывающих друг на друга домыслов. Загорелась кнопка шифрованного видеоканала.

─ Отец-Инквизитор?.. Сто второй беспокоит. Мне удалось получить информацию. Присланные вашими людьми жучки работают безупречно, ─ висевший на южной стене экран, откуда доносился голос, остался темным. Немного выждав, собеседник продолжил механическим голосом: ─ Готов с вами поделиться, но достать ее было несколько сложнее, чем вы предполагали.

─ Я увеличил гонорар, не играй со мной, ─ привыкнув получать все и сразу, Отец-Инквизитор сгорал в нетерпении, не хотел тянуть и торговаться. ─ Продолжайте по существу!

─ Да, сейчас, ─ послышался посторонний звук, и шпион подал монотонный невыразительный голос. ─ В комплексе у горы Ха-Шин Лидер-Командор Лисма Кенри и Лидер-Капитан Генрих Бриг, прикрываясь повстанческим движением, развернули мощный исследовательский институт с сетью лабораторий и отличным финансированием. Возглавил ведущий научный сектор Лейтенант-Аналитик Ритто Воскин. Воскин был разжалован и с позором выгнан с имперского инженерно-исследовательского дивизиона. Перед сектором поставлены ряд целей, но основные ресурсы шли на поиск некой ДНК, которая фигурировала под различными наименованиями, но чаще всего она упоминается как «Глас Императора». Над этим работали разные группы ученых и возможно это различные модификации одной и той же ДНК. Есть предположение, что научные поиски венчались успехом, так как сектор резко уменьшил потребление энергии накануне штурма, предпринятого ударным крылом флота, и многие ученые разъехались по домам. За час до появления воздушных кораблей базу покинули и старшие офицеры. Бриг нес с собой опечатанный и неприметный контейнер для загрязненных изотопами образцов почвы. Если вам интересно мое мнение…