Сфера - [6]

– Вы считаете, что этого достаточно, чтобы остановить сферу? Точнее ее воздействие?

Брик досадливо поморщился:

– Нет, конечно! Доктор Вельзом рассчитывали, что «Туман» вскроет на какое-то время оболочку сферы, и это позволит получить хоть какую-то информацию о ней, а в случае непредвиденных обстоятельств, даст время для эвакуации станции и свертывании гравитационных туннелей в этом секторе, но этот эксперимент ему проводить не разрешили, однако он его все же провел… К сожалению, все оказалось несколько иначе…

Командор понял, что это и был не санкционированный эксперимент, спросил:

– Вы не показали положение станции.

Солано тяжело вздохнул, покосился на товарища. Склонился над пультом, нажал еще несколько клавиш. На мерцающей нити соединяющей сферу и желтого карлика появились две точки: одна голубая точка, другая черная.

– Черная точка – станция типа «Скиталец-3» в прошлом безжизненный планетоид, голубая точка – третья планета системы желтого карлика, – пояснил доктор. – На материке и одном из островов этой планеты, в горах расположены объекты экспедиции, – доктор хотел продолжить, но, поймав предостерегающий жест Брика, замолк.

– Планета пригодна для жизни? – машинально поинтересовался командор и по выражению лиц людей понял, что задал очень неудобный вопрос.

– Пригодна, командор! – кивнул Солано, обречено посмотрел на начальника безопасности, тяжело вздохнул. – Более того – обитаема! – добавил с плохо скрываемым раздражением. – Командор! Напоминаю, для того чтобы понять что такое сфера, Мировой Совет закрыл глаза на некоторые нарушения! Слишком велика цена тех знаний, которые мы могли бы получить, поняв, что такое сфера! И доктор Вельзом сумел в этом убедить членов Совета!

– Планета заселена разумными существами генетически нашими двойниками, командор! Именно поэтому отдельные объекты экспедиции были размещены на острове и в труднодоступных местах на материках! – поддержал доктора Брик, закончил смущенно. – К этим объектам подходили транспортные туннели, которые заканчивались в определенной точке пространства, командор!

– Если все так хорошо было продумано, то почему не успели эвакуировать персонал полностью? – командор впился глазами в стоящих перед ним людей. – Или «Туман» не устоял? Развеялся? – сострил он, но никто не отреагировал на язвительную шутку.

– «Туман», командор, вероятно, включить не успели, – принял удар на себя начальник безопасности. – И боюсь, что о причине неиспользования этой Системы мы теперь узнаем не скоро.

– Что стало с этой Системой после этого?

– Ни что стало с Системой в частности, ни что произошло со всеми материальными объектами, попавшими внутрь сферы, или за барьер сферы, мы тоже не знаем… Поэтому ваша озабоченность обитателями третьей планеты…

Зуммер, раздавшийся с пульта связи, заставил всех вздрогнуть. Неужели опять неприятности? Солано быстро щелкнул клавишей.

– Доктор Солано, есть данные по вашему запросу! – донеслось из динамика.

– Передавайте! – прервал доктор, облегченно вздохнув, странно смотрел на командора и включил громкую связь.

– Командор Дин Эрд является прямым потомком Питера Эрда, астрофизика экспедиции к…

– Достаточно, благодарю! – Солано нажатием клавиши прервал сообщение. Командор медленно повернул голову в сторону доктора и застыл с маской изумления на лице. Воцарилась тишина, и никто не решался ее нарушить.

Из замешательства снова вывел пульт связи. Он засветился сигналом экстренного сообщения. Брик побледнел, бросился первым к пульту, надавил клавишу.

– Срочно! В секторе В-94/43 наблюдается что-то невероятное! – голос звучал растерянно.

– Переведите канал связи на меня! – Брик защелкал клавишами.

Одна из стен зала матово засветилась, налилась красками, пришла в движение. Сквозь розовую пелену, застившую весь экран, стали проступать звезды. Мириады звезд…

– Либо наша Вселенная соединилась с другой, либо, … – шептал потрясенный Дин Эрд.

– Нет! – тихо произнес доктор Солано, прервав командора. – Просто та, первая сфера возвращает все на свои места, наша изоляция в этой части Вселенной кончилась… почему-то…

– В этой части изоляция кончилась, в другой началась, – отрешенным голосом промолвил Брик. – Знать бы на сколько лет? И кто вернется…

– Вернутся! – убежденно произнес Солано. – Прежде возвращались, и сейчас вернуться!

Солано ошибался. Никто не вернулся. Ни те семь, о которых он знал, и ни те, что оказались в экспедиции случайно, и о которых ему еще предстояло узнать. А таких оказалось много, слишком много, чтобы считать это простой случайностью. Единственным сообщением, пришедшим ОТТУДА, была весть от доктора Вельзома. В сообщении было всего шесть слов: «До встречи через семнадцать тысяч лет».

* * *

Малый разведывательный бот стартовал с нарушением всех инструкций, какие можно было нарушить, и уходил от «Скитальца-3» на максимальной скорости. Вскоре станция выглядела на обзорном экране задней полусферы маленьким шариком и продолжала стремительно уменьшаться. Вирт успокоено вздохнул, хотя понимал, что это обманчивое затишье, сейчас уйти из-под удара удалось, но как себя поведет Сфера в дальнейшем? Пока она по необъяснимой причине не двинула свои границы в сторону звездной системы желтого карлика, именно это дало шанс на спасение. Впрочем, объяснить или понять логику Сферы еще никому не удавалось, и неизвестно, как она поведет себя в следующее мгновение. Пока ему везло.