Сезон охоты - [15]

После этих слов Доул обернулся с горящим взглядом, значения которого Сюзи не смогла определить. В следующую секунду Нолан схватил ее за запястье и притянул поближе к себе.

– Ты не имеешь ни малейшего представления о том, чего я наделал в своей жизни, – произнес он, глядя на Сюзи сверху вниз. – И твое ошибочное сочувствие не в силах изменить прошлое. Так что не трать понапрасну энергию. – Его хватка усилилась. – Я не нуждаюсь в твоей жалости, золотце. Если это все, что ты способна предложить, лучше ступай в дом, к ребенку.

Сюзи выдернула руку из пальцев Доула.

– Знаешь что? Провались ты в преисподнюю!

– Я уже давно там, дорогуша! Разве ты не заметила?

Осознавая, что в каком-то смысле он прав, Сюзи повернулась и действительно побежала к Джонни.

5

Время отнюдь не играло на руку ни Нолану, ни его гостям. Мануок вернулся из Милуоки с ворохом сведений от инспектора Брауна, к которому посылал его Доул. Однако сколько последний ни размышлял над полученной информацией, ему так и не удалось определить нынешнее местопребывание Стервятника. Похоже, в последнее время наемный убийца совершал свои грязные дела за рубежом.

Уже стемнело, а Нолан все сидел в своем кабинете, перебирая привезенные Мануоком бумаги. Из них он узнал, в частности, что после смерти отца Сюзи оказалась единственной наследницей его немалого состояния. Следовательно, в деньгах она не нуждается – хоть в этом ей повезло.

Доул внимательно вгляделся в копию снимка Сюзи пятилетней давности, сделанного для водительских прав. Затем он вскрыл конверт, в котором находились другие фотографии. Сюзи и мужчина лет пятидесяти пяти, должно быть ее отец. Одна Сюзи, снятая, очевидно, на каком-то приеме, судя по шикарному платью и изящному жемчужному ожерелью. Были еще вырезки из газет с фотографиями, запечатлевшими элегантно одетого мужчину, лежащего на асфальте в луже крови. В статьях речь шла о загадочном убийстве отца Сюзи.

Интересно, где Лесли откопал все это? – усмехнулся про себя Доул.

Впрочем, он тут же нахмурился. На снимках Сюзи выглядела беззаботной, розовощекой, а сейчас этого не было и в помине. Около пяти лет назад ее жизнь круто переменилась.

– Я хочу пить, – неожиданно раздалось с порога.

Нолан резко обернулся. Когда-то точно так же, потихоньку, к нему подбирался его собственный сын. Но сейчас в дверях стоял Джонни.

– Где твоя мама?

Мальчик протер кулачками глаза.

– Она спит так крепко, что я не смог ее разбудить.

Взволнованно поднявшись из-за стола, Доул направился в комнату Сюзи, по пути проверив охранную сигнализацию, которая оказалась включена. Джонни семенил за ним следом.

Заглянув в спальню, Нолан увидел, что Сюзи в самом деле спит как убитая.

Наверное, не нужно было сегодня заставлять ее бежать третью милю, – подумал он.

– Видишь? – прошептал малыш.

Доул взглянул в поднятое детское личико.

– Ты тоже должен спать. Джонни покачал головой.

– Я пить хочу!

Нолан вздохнул. Ну почему малец не может спокойно лежать в постели, как его мама?

Нужно будет сказать Мануоку, чтобы каждый вечер ставил сюда бутылку минеральной воды и стаканы, подумал он.

Еще раз с досадой вздохнув, Доул двинулся на кухню. Он не оглядывался и так знал, что мальчуган идет следом.

Открыв дверцу холодильника, Доул до половины наполнил водой стакан и подал Джонни.

– Держи!

– Нет, мне молока, – покачал тот головой.

Нолан в два глотка выпил воду сам, затем взял другой стакан и плеснул туда молока из пакета. На этот раз мальчик охотно принял питье. Когда он оторвался от стакана, над его верхней губой остались белые молочные усики.

– Если все, ступай в кровать, – велел ему Доул.

– Ладно… только сначала покажи мне фотографии.

– Какие?

– Которые ты рассматривал, когда я пришел.

Нолан стиснул зубы, стараясь не показать ребенку своего раздражения.

– Хорошо. Но потом сразу спать!

Они вдвоем вернулись в кабинет. Доул вновь сел за стол, но на этот раз ему пришлось взять на руки Джонни, пожелавшего устроиться у него на коленях.

– Мама! – радостно воскликнул мальчик, вглядевшись в разложенные веером снимки, – газетные вырезки Нолан предусмотрительно убрал.

Некоторое время они вместе рассматривали фотографии, потом мальчик сонным голосом попросил прочесть ему, что написано в письме, – так он воспринял присланный Лесли Брауном отчет о перемещениях Сюзи Бьюконен за последние годы. Доул начал читать, но очень скоро малышу наскучило слушать непонятный текст. Он поудобнее улегся на коленях Нолана, положив голову на сгиб левой руки, и уснул.

В конце концов Нолан умолк, и странная тишина воцарилась в комнате. Его душу переполняли эмоции. Когда-то точно так же его собственный сын засыпал у него на коленях, когда он засиживался в кабинете допоздна. Руки Нолана будто сами собой непроизвольно сомкнулись покрепче вокруг теплого, отяжелевшего во сне детского тельца.

Он готов был расстаться с жизнью за возможность хотя бы несколько минут провести со своим ребенком. Какой смысл жить, если сынишки нет на свете?

Но изменить ничего нельзя…

Осторожно поднявшись, Доул отнес Джонни в спальню Сюзи и положил рядом с ней на кровать. Затем выпрямился и некоторое время смотрел на мальчика.