Сейчас и навсегда - [23]

– А ты не можешь принять это от меня в качестве подарка?

– Абсолютно нет.

Хотя бы просто «нет», а так еще и «абсолютно».

– Ладно, давай сделаем обмен, если ты так настаиваешь. Ты даешь мне одно из своих приспособлений «Кот в шляпе»…

– У тебя нет кота.

– Откуда такой вывод?

– Да нет его у тебя.

– Твоя уверенность интригует меня.

– Ты просто выглядишь таким.

– Звучит не слишком лестно для меня. Каким?

– Без бремени забот, а главное, человеком, стремящимся не свернуть с этого жизненного пути, не брать на себя никакой лишней обузы. У тебя нет не только кота, но и домашних растений в квартире. Даже золотую аквариумную рыбку ты не можешь позволить себе, потому что о ней надо заботиться.

Дэниел даже слегка вздрогнул от того, насколько точно истолковала образ его жизни Трикси.

– Зачем тебе мой «Кот в шляпе», если у тебя нет кота? – спросила Трикси.

– Пикантный, необычный подарок.

– Не маскируй, пожалуйста, благотворительность под вывеской равноценного, справедливого обмена.

– Никакая это не благотворительность. Я просто хотел сделать для тебя что-то приятное. Неужели так трудно признать это? И принять.

– Да, трудно. Я не из тех, кто принимает дорогие подарки от незнакомцев.

Неожиданно для самого себя Дэниел расстроился.

– Как ты можешь думать обо мне как о незнакомце? Я все о тебе знаю, – продолжал Дэниел. – Знаю, что обстоятельства свели тебя с ничтожеством, именуемым Майлсом, что из-за него ты потеряла любимую работу. Мне известно, что ты была готова делать лимоны из лимонада. – Дэниел ожидал ее улыбки, но напрасно. Тогда он торопливо добавил: – Я знаю о Фредди, который воодушевил тебя начать свое дело после того, как ты связала ему теплую шапочку.

И снова он не увидел ее улыбки. Наоборот. Трикси казалась шокированной, даже повергнутой в ужас.

– Я знаю, ты можешь в один прекрасный день выкрасить стены своей спальни в темный цвет. – Дэниел засомневался, есть ли смысл говорить об этом, но рискнул: – И расстелить в ней полосатый, как зебра, ковер.

Почему Дэниел запомнил все эти подробности, о которых она наболтала ему?

Дэниелу показалось, что Трикси вот-вот заплачет.

– Что такое? Эй! Не надо!

– Мы совсем не знаем друг друга, – сказала Трикси, и ее голос слегка задрожал. – Ты узнал обо мне довольно много только потому, что застал врасплох в трудный момент.

– Но я рад, что узнал, – сказал Дэниел и внезапно осознал искренность этого признания. – Мне понравилось, как любознательно ты исследовала этимологию слова gobsmacked, понравилась твоя блестящая идея ограничивать сопротивление котов, когда им требуется дать лекарство. Теперь благодаря тебе владельцы котов могут спокойно закладывать пилюли им в пасть.

– Проблема в том, что в то время, когда ты выведывал мои личные секреты…

– Разве я выведывал?

– Да. Я выбалтывала их бесконтрольно в совершенно не свойственном мне состоянии, под действием болеутоляющего. При этом я о тебе совсем ничего не знаю и поэтому считаю тебя незнакомцем.

– Ну, у меня довольно успешный бизнес – компания «Риверз эджэнтерпрайзис».

Трикси хмыкнула:

– Это всем известно. Еще назови мне номер своего мобильного телефона! Эту информацию можно элементарно найти в Гугле. Разве ее можно сравнить с той, что выболтала я? Совсем другая «весовая категория». От меня-то ты узнал о том, что мой бой-френд предал меня, что я потеряла работу, а все, что у меня осталось, – это, по существу, мой кот. Ты узнал также, что я в высшей степени скучный, никому не интересный человек.

– А если я скажу, что имею три автомобиля и винтажный мотоцикл, отразится ли это на «весовой категории» моей информации?

– Гм. Значит, прячешься за всякой чепухой.

Дэниела буквально передернуло.

– Есть же что-то, затрагивающее твою душу, – сказала Трикси очень тихо.

Нет, он не был готов рассказывать ей о себе такие личные вещи…

– А если расскажу, ты примешь угощение как подарок от друга? – услышал он сам себя с удивлением.

Глава 10

– Может быть. Но только если ты расскажешь о себе что-нибудь такое, что хоть немного откроет твою душу, – задумчиво произнесла Трикси.

«Ничего не рассказывай», – предостерег себя Дэниел.

Он чувствовал, как его мир смещается со своей привычной оси. Неужели он действительно настолько близок к тому, чтобы раскрыть глубоко личные секреты? И только ради того, чтобы заслужить уважение этой женщины?

– Тогда расскажи мне о себе то, о чем никто, кроме тебя, не знает.

Дэниел почувствовал некоторое облегчение. Тогда можно говорить о чем угодно.

– Ну, я ношу клетчатые трусы-боксеры, – тут же выдал он, подмигивая Трикси.

Другая женщина рассмеялась бы при упоминании такой интимной детали. Трикси же была шокирована и, похоже, близка к тому, чтобы окончательно разочароваться в нем.

Только почему это его волнует? Наверное, потому, что Трикси Марш поверила ему, рассказала о сокровенном. И теперь она надеялась, что в ответ он поделится с ней тем же.

Дэниел понимал, что после неожиданного краха ее отношений с Майлсом, жалким, эгоистичным хамом, Трикси не верила мужчинам вообще. И сейчас, именно сейчас от него зависело: либо эта вера восстановится, либо окончательно рухнет.

– Это случилось в первый год моей учебы в университете, – сказал Дэниел. В нем все бунтовало, просто вопило: не рассказывай ей этого! – Я встретил девушку. – Да замолчи же ты! – Мы были вместе два года. Я любил ее.