Северный полюс - [93]

По возвращении в 1909 г. Пири узнал, что хирург его экспедиции 1891–1892 гг. Фредерик Кук утверждает, что достиг полюса почти на год раньше Пири, 21 апреля 1908 г. После острой дискуссии притязания Ф. Кука были опровергнуты, и Р. Пири признали победителем. Однако оставались сомнения в достоверности открытия полюса самим Пири. Например, Руал Амундсен никогда не верил, что Пири достиг полюса. Однако лишь в 1980-1990-е гг., когда были изучены дневники, карты и фотографии экспедиции Пири, его первенство было поставлено под сомнение. Исследования, предпринятые в 1989 г. «Навигационным фондом», привели к заключению, что Пири находился не более чем в 8 км от своей цели. Данный результат был подтвержден и «Национальным географическим обществом». В 1996 г. Роберт М. Брайс, посвятивший 20 лет изучению этого спорного вопроса, опубликовал труд «Кук и Пири: завершение полярной дискуссии» (Bryce R.M. Cook and Peary: The Polar Controversy, Resolved), в которой утверждал, что ни Кук, ни Пири не достигли полюса, и что последнему оставалось пройти всего 160 км до цели.

Умер Пири в Вашингтоне 20 февраля 1920 г.

Пири — автор трудов «Секреты полярного путешествия» (Secrets of Polar Travel, 1917); «Северный полюс» (The North Pole, 1910); «Вблизи полюса» (Nearest the Pole, 1907) и «По большому льду к северу» (Northward Over the «Great Ice», 1898).

И.А. Муромов. «100 великих путешественников» (М.: Вече. 2000.)

Пири Роберт Эдвин

Оцифровка и корректура: И.В. Капустин

Дополнительная корректура: Готье Неимущий (Gautier Sans Avoir)

Март 2003 г.

Пири Роберт Эдвин (1856–1920) — американский полярный путешественник, адмирал (с 1911 г.). В 1892 и 1895 гг. пересек Гренландию. 6 апреля 1909 г. на собачьих упряжках достиг района Северного полюса.

Пять раз шел Роберт Пири к вершине планеты и пять раз вынужден был поворачивать обратно. То незамерзающая открытая вода, то непроходимые торосы останавливали его. В промежутках между экспедициями на год-другой он возвращался на родину в США. Возвращался только для того, чтобы подготовить новую экспедицию. В общей сложности он прожил среди эскимосов на крайнем севере Гренландии полтора десятка лет.

Во время одной из экспедиций он отморозил ноги. Восемь пальцев пришлось ампутировать. Но ни этот несчастный случай, ни многочисленные неудачи не смогли сломить упорства путешественника…

Роберт Эдвин Пири родился в Крессон-Спрингсе (штат Пенсильвания) 8 мая 1856 г. Отец умер, когда мальчику было два года. Мать вернулась с сыном в Мэн, на южную границу штата, где он рос среди дикой природы. Он был единственным сыном. Окончив школу первой и второй ступени в Портленде, Пири был принят в колледж Бодуойна в Брунсвике. В Брунсвик переехала и мать, чтобы не разлучаться с сыном хотя бы в первые годы его студенческой жизни.

После окончания колледжа Роберт едет в Вашингтон, где работает чертежником в Береговой и геодезической службе США. Вскоре, однако, он переходит в военно-морское ведомство на должность инженера и получает воинское звание лейтенанта. Через три года его посылают в Никарагуа. В тропических лесах Пири проводил изыскания трассы канала через перешеек. Министерство настолько высоко оценило эту работу Пири, что предоставило ему несколько месяцев отпуска. В 1886 г. Роберт взял отпуск, попросил у матери 500 долларов и неожиданно для всех уехал в Гренландию.

В июне 1886 г. китобойное суденышко «Игл» («Орел») высадило Роберта Пири в Годхавне (Гренландия).

Кажется, в то время Пири еще не задумывался всерьез о покорении полюса. Планы его были более скромными: пересечение Гренландии от западного берега до восточного.

В то время внутренняя часть Гренландии оставалась на картах белым пятном. Существовало мнение, что ледники только окаймляют остров, а за ними должны находиться обнаженные скальные участки с более мягким климатом, даже покрытые лесами.

В 1878 г. пересечь Гренландию пытался датчанин Йенсен, а в 1883 г. швед Норденшельд. Но обе эти попытки окончились неудачей.

Пири также не смог добиться успеха. За 26 дней его отряд сумел продвинуться менее чем на 100 миль в глубь ледяной пустыни — меньше даже, чем отряд Норденшельда.

Пири писал о своей первой неудачной попытке пересечь Гренландию как о разведывательном походе; на самом деле, план Пири, как уже говорилось, состоял в том, чтобы добраться до пика Петермана на противоположной стороне острова. Пири прошел примерно одну шестую расстояния и вынужден был вернуться.

Но гренландская экспедиция составила ему имя, а сам он теперь уже безнадежно «заболел» Севером. Биограф пишет: «В материковых льдах Гренландии во время разведывательной экспедиции в нем впервые проснулся вкус к арктическим путешествиям. Это был путь, суливший ему желанную славу».

Пири возвратился в Никарагуа, потом перебрался в Филадельфию. Заручившись поддержкой Американского географического общества и Филадельфийской академии наук, получил денежную субсидию, выхлопотал на службе восемнадцатимесячный отпуск и в 1891 г. вновь отправился в Гренландию. Свою цель он сформулировал так: «…достигнуть и определить северную границу Гренландии сухопутно, то есть пересечь внутренний лед».