Северный клан - [162]
– Будь ты проклят, Рэйн Аллерт!
Станция Джокер
Рэйн забыл, когда в последний раз выходил из кабинета. Возможно вчера, а может несколько часов назад – он не сказал бы наверняка. Время слилось в сплошную пьяную серость, перемежаемую редкими моментами трезвости. В груди все еще кровоточила рана: глубокая, с рваными краями и ноющей болью – отпечаток смерти Мии. Рядом зияла не менее глубокая дыра – предательство Бьянки. Порой Рэйн ловил себя на мысли, что на месте Мии могла оказаться Лиса, и тогда ярость накатывала с новой силой. Контролировать гнев Рэйн посчитал занятием бессмысленным – слишком устал для этого. День, когда он бросил вызов корпорации, стал точкой отсчета, после которой жизнь превратилась в натянутый нерв. При подобных условиях любой бы отравился адреналином, а значит, нужен отдых: детоксикация, перезагрузка. К сожалению, воображение не часто баловало оригинальностью, и ничего лучше, чем накачаться виски и отоспаться, в голову не пришло.
В беспокойном сне надоедливо всплывали образы. Бледное лицо Мии, алые маки в ее волосах… Синее пламя за стеклом камеры крематория… черная резная шкатулка полная пепла и обугленных костей… В день похорон постаревший на десяток лет Даркус смотрел на Рэйна без укора, во всяком случае, так выглядело на проекции. Голос пирата звучал бесцветно:
– Mia Rosa… Моя девочка в объятиях Жрицы. Белая красавица ведет ее по полям из маков и роз, чтобы отпраздновать встречу с братьями. Аллерт, смерть – это лишь начало, и я мечтаю о дне, когда Жрица протянет мне руку и отведет к родным. Безумно скучаю по сыновьям, скучаю по Мии. Пока я жив, мое сердце не успокоится. Найди убийцу, Аллерт. Santa Muerte требует крови, и хочет видеть насаженную на пику cabeza del asesino[24]. Принеси голову, чтобы я мог поставить дар на алтарь.
– Обещаю, – ответил тогда Рэйн. – Ты получишь голову убийцы. Клянусь.
После кремации шкатулку с прахом Толедо передали на флагманскую каравеллу Южного клана и отправили на Корсар. Почти весь флот юга был отозван Даркусом для сопровождения. Такую пышную похоронную процессию вряд ли видели в ОСП, даже тело советника Колмана отправляли с Парадиз на Терра-Нова всего с пятью кораблями в звене.
Из полудремы, где с дымным маревом смешались воспоминания, выдернул настойчивый стук в дверь. Рэйн кое-как продрал глаза и повернулся на бок; хотел улечься поудобнее, но колени уперлись в спинку дивана. Стук повторился. Да чтоб тебя! Не стук, а залп из установки! Рэйн был готов поклясться, что это Фрей, и судя по всему, слова: «Ближайшие сутки меня ни для кого нет» на свой счет Макс не принял.
Не ошибся. На пороге действительно стоял Фрей, на лице здоровяка застыла извиняющаяся улыбка.
– Дерьмово выглядишь, брат, – сказал Макс и вошел в кабинет. Огляделся, нахмурился. – Ну и вонь! Перезапусти систему вентиляции, а то задохнемся от курева.
Рэйн поскреб пальцами подбородок – щетина изрядно отросла, не мешало бы побриться. Насчет вентиляции Макс тоже прав.
– Что-то срочное? Я ведь просил дать мне время. – Рэйн щелкнул по прикрученной к стене панели. С тихим рыком заработала система, потянуло свежестью.
– Ничего такого, – ответил Макс, усевшись в кресло. – Просто решил заскочить и узнать как дела.
– Опа-па… Решил проверить не спился ли я в одиночестве?
– Вроде того. Спиваться в одиночестве нудное занятие. Вдвоем немного проще.
– Ценю заботу, – усмехнулся Рэйн. – Есть новости о Бьянке?
– Пока глухо. Ребята расползлись по космосу, но сигнатуру двигателя «Миледи» засечь трудно, ты ведь сам ставил защиту, а сканеры на наших кораблях не последней свежести, – Фрей перегнулся через стол и подтянул к себе стакан с недопитым виски. – Кроме «Зевса» только «Киллер» оснащен мощным оборудованием. Сейчас Кавило с командой в системе Лост-Прайм.
Взгляд Макса сделался пристальным, словно сканер автоматической турели.
– Рэйн, почему ты отдал под его командование «Киллер»? Я не доверяю этому мудаку, нет гарантий, что он не переметнется обратно при случае. Рыжий гоблин спит и видит корпоративный флаг.
– Пока от Кавило больше пользы, чем вреда. Спасибо, Макс, я держу подобный исход в уме, поэтому нафаршировал «Киллер» приблудами с нюхом на корпоративные ретрансляторы. Если майор выйдет на связь с «Экзо матрикс» – я буду об этом знать.
– Хитро, – расплылся в ухмылке Фрей, и тут же перевел взгляд на хэндком: дисплей горел зеленым светом, высвечивая сообщение. Глаза Макса округлились, белобрысые брови прыгнули вверх. – Мать твою! Рэйн, майор нашел сучку!
– Где она?
– Скоро будет на Джокере. «Киллер» конвоирует шаттл от Пояса Артемиды.
Остатки хмеля вмиг выветрились из головы. Рэйн сгреб со стола кобуру с «дастэром» и пристегнул к поясу, затем вытащил из кармана куртки ключи от аэрокара и кинул Фрею. Макс поймал их налету и недобро ухмыльнулся.
К тому времени как Фрей посадил аэрокар на площадке перед доками, дежурный доложил, что «Миледи» зашла на посадку. У всего есть цена, – думал Рэйн, спешно шагая по эстакаде к зоне пропуска. У Победы одна, у ошибок – другая. За свои промахи он расплатился, и теперь предстояло взыскать цену с той, чья ошибка оказалась не менее страшной.
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
Первая гражданская война была самым кровавым конфликтом на территории Америки, но вторая оказалась ещё хуже. Когда Техас вышел из Союза, Генри и Сюзанна Уилкинс оказались разделены, как и вся остальная Америка. Они борются, страдают и пытаются сделать всё, что можно, чтобы снова быть вместе. Секретный антитеррористический отряд Генри попадает в засаду, и они вынуждены возвращаться через залитую кровью страну, преследуемые могущественными и беспощадными Директорами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заставить замолчать тех, кто узнал о заговоре, приведшем к войне.
Недалекое будущее. Уже полвека на дне Ледовитого океана извергаются чудовищные вулканы. Евразия тонет, и океан год за годом отъедает от нее гигантские полосы суши. Остров Всех Смертей тоже когда-нибудь уйдет под воду. Но пока он противостоит цунами и даже принимает туристов. Вот только местный туризм – особый. На острове хозяйничает преступная группировка «Альбатросы», превратившая его в «Лас-Вегас» для кровожадных маньяков со всего света. Любой, у кого хватит денег, может безнаказанно утолить здесь свою жажду убивать.
«Бардазар» – пятая книга цикла «Походы Бенедикта Спинозы». Экспедиция на планету Грендель завершена, и ничто, казалось бы, не мешает ее участникам взять курс назад. Но получилось по-другому. И пришлось супертанку и экипажу повременить с возвращением в воинскую часть. События на далеком Гренделе аукнулись и капитану «Пузатика» Линсу Макнери – он вновь попал в переделку. И оказалось, что все пути ведут на Можай – планету, которую в давние времена посетили могущественные свамы, оставив там грандиозное сооружение, способное уничтожить жизнь во всей Галактике.
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Какова грань между героем и темным властелином? По сути это две стороны одной монеты, и их судьбы неразрывно связаны, ведь в конце один должен уничтожить другого. А может случиться и так, что они погибнут вместе или наоборот оба выживут. Мир Иол — это место, где битва добра со злом абстрактна, а цвета их давно потерлись. Расы, населяющие его, уже забыли, с чего все началось. Идет неоднозначная эпоха смут, где авантюристы насилуют невинных девушек и заводят себе рабов, а церковь, решая свои локальные задачи, истребляет целые народы.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.