Северный клан - [145]
Сердце громко стукнуло и неистово заколотилось. Время снова понеслось вскачь. Бьянка ахнула, сообразив, что чуть не выронила винтовку. Макс, наконец, вставил магазин. Дрейк упал на пол и скупо застонал. Пуля Инквизитора настигла черную тварь.
«Перегрузка системы. Отключение боевого режима» – вспыхнуло перед глазами.
– Отходим! К лифту! – скомандовал Рэйн.
Отступали быстро. Черный туман готовился к новой атаке и рваными клочьями скользил по стенам. Рэйн на ходу связался со Своком. Лицо пирата появилось в верхнем левом углу визора.
Капитан «Черной Бэтси» тепло усмехнулся:
– Босс, вы чего так долго? Я уже…
– Отставить! Свок, разворачивай «Бэтси» и стреляй в «Зевс»!
– Что?! Ты спятил?!
– Стреляй, мать твою! Залп по ангару! Это приказ!
Фрэнсис Блэквуд улыбался. Куда они бегут? От Сущностей не уйти, для порождений темной энергии не существует преград в виде стен и бронированных переборок, даже вакуум для них не помеха. Да, Аллерт хороший боец, и доказал это когда с какой-то невообразимой, нечеловеческой скоростью расправился с игрушками Первого. Но прятаться в центре управления? Фрэнсис едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Он не имел привычки испытывать жалость к врагу, но эта попытка спастись была такой отчаянной, что он невольно посочувствовал команде «Зевса». Самую малость.
В зале совещаний каравеллы «Дивайн» Первый расслабленно сидел в кресле. Погонщика окружали бойцы в сером камуфляже, хотя защита ему не требовалась. Несмотря на разделяющую «Посейдон» и «Дивайн» пустоту Фрэнсис видел своего подопечного. Чувствовал его, как чувствуют самого близкого и родного человека. Беда в том, что это не человек… Худое бледное лицо, покрытый розовыми шрамами лысый череп и горящие зеленым светом глаза выдавали в нем иную природу. Существо без души.
Фрэнсис обратил к Первому свои мысли:
«Ты хорошо справляешься. Я получил удовольствие, наблюдая за битвой, но пора заканчивать».
«Хозяин, не оставляй меня» – обжег ответ.
«Я вынужден. „Посейдону“ нужен капитан, мой разум должен быть чист. А теперь убей всех на „Зевсе“. Аллерта не тронь, я сам о нем позабочусь».
«Слушаюсь».
Разрывая связь Фрэнсис еще слышал голос Первого, и видел как Сущности разрастаются. Они заполонили отсеки и коридоры «Зевса», не оставив свободного пространства. Кто-то кричал. Кто-то истекал кровью. Кто-то умирал.
И когда Фрэнсис позволил разуму отпустить Первого, то ощутил жар тысячи солнц. Он закричал и повалился на пол. Боль скрутила жгутом, пронзила каждую клетку тела и с мясом вырвала кусок его Я.
– Капитан! Капитан! – пилот взял за плечи, помогая подняться.
– Вернись в кресло! – рявкнул Фрэнсис.
Он встал сам. Из носа горячими струйками текла кровь. Утерев ее рукавом кителя, Фрэнсис уставился на тактическое пространство капмостика. «Дивайн» нет! Обломки мерно кружили в пустоте… Пустота была в душе. В ней больше не ощущалось родного человека.
Фрэнсис стиснул зубы. Затуманенным взглядом он смотрел на разорванную плоть каравеллы, на искалеченный «Зевс» с дырой в брюхе, на «Черную Бэтси», нацелившую орудия.
– Снять маскировку! Включить двигатели! – приказал Фрэнсис, и вместо ответа услышал рев «Посейдона». – Активировать орудия!
Ускорение отозвалось нытьем под ложечкой. Звезды стремительно неслись навстречу, пока космос не выкинул корвет в нужный сектор.
«Посейдон» дал залп прежде, чем вспышка света оповестила о его появлении. Ракеты – хищные, злые – прошили «Черную Бэтси» как бумажную. Пламя расцвело на обшивке, нарисовало диковинный узор и погасло. За ним последовал взрыв. По сторонам разметались осколки и пыль.
Из носа Фрэнсиса по-прежнему текла кровь, оставляя бурые пятна на синем кителе. Не обращая внимания, он перевел прицел на «Зевс» в боку которого зияла дыра. Залп.
Ракеты ударили в пустоту и полетели по своей траектории куда-то вдаль. А в черноте космоса светился след преобразователя. «Зевс» ушел.
От бессилия Фрэнсис взвыл.
На капмостике хаотично парили незакрепленные предметы. Треснутая пластиковая чашка ударилась о переборку, закружилась волчком и полетела к задраенному шлюзу. Погнутые ярко-оранжевые наушники беспомощно висели над консолью, как сломанная бабочка. Рядом медленно плыли красные шарики: мелкие, будто росинки. А были и покрупнее, с пивную крышку. Один такой шар наткнулся на забрало шлема Рэйна и растекся по стеклу бордовой кляксой.
Кровь.
Рэйн не знал, кому она принадлежит. Возможно, его собственная. А может Бьянки или Дрейка.
Невесомость брала свое. Рэйн смахнул с забрала кровь, и та снова бусинами полетела к консоли. Он даже не почувствовал боли, когда получил ранение. Система брони тут же обработала рану и восстановила герметичность скафандра, но кровь все равно успела пролиться. Дрейку и Бьянке досталось сильнее, сейчас они в лазарете, лежат в капсулах под присмотром автодока. Инквизитор сказал что выкарабкаются, главное быстрее попасть на Джокер, где о них позаботится Бобби.
Рэйну пришлось отключить искусственную гравитацию и системы жизнеобеспечения. Он был вынужден набрать в отсеки холодной пустоты ‒ при других условиях преобразователь было не включить. Это решение чуть не убило Арчи. Парень чудом успел влезть в скафандр и надеть шлем, на миг даже потерял сознание. Вот они… плоды уверенности в непоколебимой силе.
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
Выезд с друзьями на каникулы в экзотическую страну — что может быть увлекательнее? Местные достопримечательности, свежий воздух… Солнце, море… Гражданская война, древние боги… Мда, это уже, пожалуй, перебор. Но для школы, чьим девизом стало "Сделай это неправильно", в самый раз.
2005 год. Земная цивилизация попала под наблюдение разумных форм жизни за пределами Солнечной системы. Обитатели остывающей планеты Аменсала решают колонизировать Землю. На их пути встаёт Егор Волков — студент с необычными способностями. Он узнаёт о готовящемся вторжении и пытается ему помешать. Серьёзным препятствием на пути Егора становятся не только сами чужие, но и пандемия инопланетного вируса. Удастся ли людям отстоять своё право на жизнь, или их удел — навсегда исчезнуть с лица Земли?
Какое бы сердце вы предпочли – механическое или настоящее? Иметь пластиковую карточку в кармане или вживленную в руку? Плюсов и минусов много – столько же было и мнений в 2417 году, расколовшем новый мир людей на две половины: мир тех, кто предпочитает не осквернять тело технологическими модификациями, и мир тех, кто предпочитает импланты, улучшающие тело. Бесконечное безмолвное противостояние привело звездный сектор Мираж на порог кризиса во время окончания правящей династии Манг и выборов следующего канцлера сектора.
Любимый человек считает тебя монстром. На родине, во франко-славянской Империи — ты предатель. В Поднебесном Ханаате — изгой. В загадочной Австралии — звезда виртуального шоу. Ты синтезан, даже твоя личность — не твоя. Ничего не держит тебя на остатках планеты, которую после катастрофы поглощает Неудобь — зона радиации и загадочных аномалий. Именно тебе, «белому мусору» из Санитарного Домена, предстоит спасать мир, погрязший во взаимной ненависти.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.