Северное Сияние. Том 1 - [45]

Высший демон, который в этот момент намеревался было взлететь, неожиданно остался с одним крылом и закрутился на месте, словно оставшийся без хвостовой балки вертолет. На всякий случай я отбросил кукри в сторону, максимально удаляясь прочь. Не зря – даже телепортировавшись на десяток метров, почувствовал на лице адский жар.

Взъярившийся лорд-инфернал взмахнул руками, окружая себя пламенеющим щитом, в который – судя по ярким синим вспышкам, сейчас били магические пули гуркхов. Пикирующий, лишенный крыла демон между тем камнем рухнул вниз, на самый край арены. Несколько бесстрашных горцев сразу попытались его атаковать, но невысокие фигурки разметало по сторонам, разбросав как сломанных оловянных солдатиков.

Сэр Галлахер также очень вовремя отпрыгнул, меняя позицию – потому что демон сдаваться не собирался. Лишенный крыла, он в несколько прыжков оказался рядом с английским профессором, попытавшись банально ударить его пламенеющими когтями.

В тот момент, когда удар инфернала просвистел мимо убравшегося с пути профессора, сверху рухнул Василий, в своем демоническом обличье волка с драконьими крыльями. Клыками и когтями Вася вцепился во второе крыло инфернала, отрывая его с видимой легкостью – как у большой мухи вырвал. Но легкость была обманчива – потому что мой подчиненный демон быстро и вовремя отскочил, избегая ударов когтей. Объявшие кисть языки демонического пламени стремительно метнулись вслед отпрыгнувшему Василию, но сразу сверху упал темный клинок – это профессор оказался рядом, отсекая инферналу руку.

Сразу в тело потерявшего щит и концентрацию лорда-повелителя ударил с десяток магических пуль, взрываясь голубыми вспышками и оставляя на коричневой коже светящиеся голубым неоном язвы глубоких ран.

Инфернал, несомненно, был побежден, но все еще предельно опасен – как вытащенная на палубу крупная акула. И соблюдающий осторожность сэр Галлахер отрубил демону вторую руку, а одновременно с этим приземлившийся сверху Вася ударом лапами пришпилил инфернала к песку арены.

Тело лорда-повелителя демонического пламени забилось, расплескивая раскаленную кровь, но мой демон в обличии волка с драконьими крыльями держал противника крепко, все сильнее вдавливая его в песок. Оставшиеся в живых гуркхи в это время зачищали арену – ни бурбоны, ни гиены серьезными противниками для горцев в усиленной магией экипировке не являлись.

Осматриваясь по сторонам, я сделал шаг. Второй. И почувствовал, что что-то со мной не так. Кроме звенящей тишины контузии, присутствовало смутное чувство, что не все в порядке с организмом. Нога не хотела сгибаться – понял вдруг я и опустил взгляд. И тут же поднял, потому что смотреть на такую рану было очень неприятно. Но хотя бы идти могу, пусть и приволакивая ногу.

Боли, кстати, не было совсем – словно мозг пока не дал команду сообщать о серьезной ране, чтобы дать мне возможность быстро бегать и высоко прыгать, чтобы сохранить себе жизнь.

– Артур! У нас мало времени, – прозвучал в голове ставший привычно мерзким голос английского профессора.

Только сейчас я осознал, что ощущаю вокруг мысли и эмоции своих товарищей по команде – вспоминая звучавшие только что голоса Валеры и Эльвиры. Также понял, что давно слышу и сэра Галлахера, который обращался ко мне при помощи мыслеречи уже не первый раз.

– Что? – вслух произнес я, все еще не слыша себя.

– По справедливости, его смерть принадлежит тебе. Но моя обязанность тебя предупредить, что это слишком опасно, – вновь зазвучал в голове голос сэра Галлахера. – Слишком опасно, – повторил профессор для убедительности.

– Ты вряд ли в таком состоянии сможешь справиться с его силой, мой господин, – следом в голове раздался и шелестящий голос моего демона-хранителя.

Несколько секунд я смотрел на извивающегося под пятой Василия лорда – повелителя демонического пламени. Демона с отрубленными крыльями, руками и многочисленными ранами от магических пуль – который и в таком состоянии, как оказывается, является для меня призом, который не могу забрать.

Причем забрать, как сказал сэр Галлахер, именно по справедливости – все же три копья демонического пламени демон потратил на меня, а баньши и Василий, как ни крути, сделали большую часть работы по его нейтрализации.

Думая об этом, краем глаза я видел и гуркхов. Закончив с остатками шушеры в виде бурбонов и гиен, горцы собирали тела своих погибших товарищей. Погибших для того, чтобы спасти и вытащить меня и моих спутников из пекла нижнего мира.

Не скрою, меня манил кусок, который я могу сейчас откусить – убив инфернала и заимев шанс на часть его знаний и способностей. Но, что прискорбно, я к этому совершенно не готов и этот кусок сейчас слишком велик. Велик настолько, что он сам легко может меня откусить – как раз тот случай, когда до самого конца не понять, кто здесь выступает в роли охотника, а кто по плану жертва.

И по уму мне бы необходимо уступить право на смерть лорда-повелителя сэру Галлахеру. Но я же тогда спать спокойно никогда не смогу – зная, что мог попробовать сорвать большой куш. Мог попробовать, и не сделал этого.

«Если вечным сном не заснешь», – разумно подсказал внутренний голос.