Северная война 1700-1721 - [35]

.

Раздраженный таким ответом, 5 января король сам, захватив с собой дополнительно артиллерию и драгунский полк, выступил к Веприку на помощь штурмующим шведам. Прибыв сюда, он снова послал предложение защитникам Веприка сдаться, но они на это требование короля ответили пушечной стрельбой. Тогда шведы открыли по городу огонь из четырех батарей. Храбрые защитники Веприка стойко отбивались.

Утром 6 января шведы снова открыли артиллерийский огонь.

Под прикрытием сильного огня три колонны с разных сторон бросились на штурм крепости. Но одна из неприятельских колонн опередила остальные, и одновременного штурма не получилось: вместо одной общей атаки было произведено две разновременных. Обе атаки были отбиты гарнизоном.

Этот неудачный штурм Веприка обошелся шведам более 1 200 человек убитыми и ранеными. Ранеными оказались принц Виртембергский, генерал Штакельберг, а фельдмаршал Реншельд получил контузию. Шведский историк Стилле писал:

«Потери при штурме Веприка можно сравнить с потерями в большом сражении. Особенно печально для шведов было то, что они потеряли при этом цвет своего офицерства. Между тем, после опустошений, произведенных в армии морозами, теперь еще меньше, чем прежде, допустима была напрасная трата людей»[82].

С 6 на 7 января шведы готовились возобновить штурм, но перед этим король еще раз послал коменданту предложение сдаться. В осажденном гарнизоне уже не было никаких средств для продолжения борьбы со шведами: все боевые припасы были израсходованы. Комендант «по отбивании трех жестоких штурмов вынужден был согласиться на капитуляцию, так как не имел уже пороху…»[83].

Ворвавшись в Веприк, шведы сожгли город и разорили его население.

В связи с тем, что шведы стремились расширить свои зимние квартиры за реку Ворсклу, русские перевели свои главные силы из Сум в Ахтырку, чтобы преградить путь шведам на Белгород или Харьков. Для укрепления обороны Полтавы был послан полковник Келин. Особый отряд под командованием Шереметева, которому поручалось беспокоить шведов с запада, прервал коммуникации шведов с Польшей.

Шведам не удалось до начала весны вывести свою армию в район между реками Псел и Ворскла; все их попытки продвинуться в направлении к Белгороду кончились неудачей.

Русская армия к началу весны была разделена на две части: одна часть находилась на левом берегу Ворсклы под начальствованием Меншикова, а вторая часть, во главе которой стоял Шереметев, сосредоточилась в окрестностях Миргорода, между реками Сула и Псел.

Итоги боевых действий сторон с февраля 1708 г. до начала весны 1709 г. таковы:

1. Петр I умело выбрал направление главного удара, нанеся его по слабому месту шведской армии. Жолкиевский план был выражением идеи противопоставления противнику своей сильной стороны и уклонения слабой. При его принятии были учтены свойства и глубина театра войны, возможность поднять население страны на борьбу против иноземных захватчиков. Этот опыт широко использовался русскими во время Отечественной войны 1812 г. после отмены пресловутого плана бездарного Пфуля.

2. Русская армия защищала государственные границы не только методами активной обороны, используя для этой цели сооружения оборонительной полосы (завалы, засеки, окопы, опорные пункты на дорогах), местные средства и население, но и сама наносила противнику сильные контрудары.

3. Стратегическое и тактическое искусство русских в этот период переживало период становления, накапливания боевого опыта. Русская армия показала классические образцы в совершении маршей, в преследовании противника по внутренним операционным линиям (марш «главного корпуса» от Мстиславля к Черной Натопе, от старой русской границы к Рославлю, от реки Десны к Глухову, операция Петра против Левенгаупта, рейд Меншикова от Лесной к Батурину). Удачный вывод русской армии из-под ударов шведов в особенности искусно был совершен от Вильно к Минску, между которыми Карл XII хотел нагнать и разбить русскую армию.

4. Умение быстро оценивать создающуюся обстановку и принимать правильное решение при тех или иных неожиданностях. Образцом в этом отношении является операция, проведенная Петром против Левенгаупта. В результате ее русские сорвали оперативный план Карла XII, разбили его армию по частям, лишили шведов материальной базы. Этим самым они в значительной степени облегчили окончательный разгром шведской армии.

В операции под Лесной Петр уже внес значительные поправки в линейную тактику. Если в Западной Европе вплоть до Наполеоновских войн процветала линейная тактика, применение которой требовало специальных «плацей» и «полей» сражений, то Петр отказался от этого принципа и первый оценил удобство проведения боя на закрытой и пересеченной местности. При подготовке операции против Либекера на Карельском перешейке Петр I учитывал опыт боя у Лесной и, отдавая приказ Апраксину дать бой шведам, он в октябре 1708 г. писал ему: «Только зело прошу, чтобы не гораздо на чистом поле, но при лесах, в чем привеликая есть польза, как я сам испытал на сей (Лесной) баталии». Это показывает нам, что Петр I тактически стоял выше не только своих современников, но и полководцев последующих поколений.