Сеть - [75]

Стало быть, ей придется покинуть свой пост минут на пятнадцать как минимум. Не самое оптимальное решение, однако нужда диктует свои законы.

Заведя машину, Ребекка включила первую передачу и медленно отъехала от тротуара. Проехала мимо неправильно припаркованного «Мерседеса» рыжего верзилы и уже совсем собиралась свернуть направо на Страндвеген, но внезапно передумала.

Вместо этого она развернулась и встала позади большого «Мерседеса». Полицейская интуиция или что-то еще, но что-то подсказывало ей, что надо посмотреть на него поближе, прежде чем уезжать.

* * *

Элрой кинулся через балконную дверь прямо на него.

Не успев даже ни о чем подумать, Эйч Пи перевалился через перила. Внизу, чуть сбоку, этажом ниже находился другой балкон, и если повиснуть на руках, то, возможно, ему удастся съехать туда.

Он повернулся лицом к балкону, с усилием разомкнул пальцы, сжавшиеся вокруг перил, и в ту секунду, когда Элрой бросился к нему, сделал небольшой прыжок и дал телу опуститься строго вниз.

Однако он недооценил скорость падения. Его окоченевшие пальцы не смогли удержать вес тела, и вместо того, чтобы повиснуть на нижней части перил, он упал прямо вниз.

Он приземлился в небольшой сугроб, однако толчок оказался таким сильным, что из Эйч Пи вышел весь воздух. Прошло несколько секунд, прежде чем он пришел в себя. Посмотрел наверх на террасу под крышей, но там никого не было.

Скорее сваливать отсюда!

Балкон оказался длинным — он тянулся почти вдоль всего фасада. Эйч Пи побежал по нему, миновал несколько окон и добрался до большой двери. Кожу жгло холодом, от прыжка и предыдущей шокотерапии все тело болело. Кинувшись к двери, он забарабанил по ней кулаками.

Изнутри появилось испуганное женское лицо.

— Откройте! — закричал он. — Открывай, проклятая старуха!

Тетка не пошевелилась.

А сам он открыл бы дверь совершенно голому человеку, внезапно упавшему на его балкон?

— Тетенька, пожалуйста, откройте! — попытался он уговорить ее.

Внезапно тетка исчезла. Сделав пару шагов назад, он перегнулся через перила.

Двумя этажами ниже тянулся еще один такой же балкон. А может быть…

Вернувшись к двери, Эйч Пи прижался лицом к стеклу и поднял руку, чтобы еще раз постучать. Но вместо этого тут же отскочил обратно к перилам. Из квартиры на него смотрело сердитое лицо Филиппа Аргоса.

— Не делай глупостей, Хенрик! — крикнул Филипп, дергая за ручку.

Рядом с ним появилась тетка — похоже, она показывала ему, как открыть фиксатор от детей. За ее спиной маячила еще одна темная фигура. Наверняка Элрой.

Эйч Пи с усилием перекинул ногу через ледяные кованые перила. Тело коченело, пальцы почти утратили чувствительность.

— Подумай, Хенрик! — призывал его из-за стекла, как из банки, голос Филиппа.

Он прав, безнадежная затея. До нижнего балкона метров шесть-семь, и даже если в этот раз ему, вопреки всем предположениям, удастся повиснуть на перилах, то падать все равно высоко.

Филипп и тетка почти дрались за ручки двери. На размышление у него оставалось не более двух секунд.

И тут на глаза ему попалась шелковая лента, обмотанная вокруг лодыжки. Он наклонился и снял ее. Как ни странно, сейчас нога легко вынулась из петли, наверное, из-за холода. Просунув ленту между прутьями решетки, он закрутил концы вокруг запястий, затем перелез через перила и сел на корточки.

Дверь с грохотом распахнулась.

Потные тела, вывалившиеся на мороз. Скользящие ноги, проклятья, руки, тянущиеся к нему.

Он прыгнул…

* * *

Шуршащий звук заставил ее поднять глаза, однако обзор через лобовое стекло был ограничен — Ребекка увидела лишь сыплющийся сверху снег.

Она только что переговорила с диспетчерской. Проверка машины не дала особых результатов. Корпоративная машина, зарегистрированная на фирму ArgosEye AB, имеющую офис в одном из небоскребов возле Хёторгет. Осталось проверить, не найдется ли каких-либо зацепок в салоне. Она открыла дверцу и вылезла с водительского сиденья. В нескольких метрах от нее упала новая порция снега, но она не обратила на это внимания.

* * *

Толчок оказался мощным, и узкие шелковые ленты немилосердно врезались в его замерзшие руки. Почувствовав, как кто-то тянет за ленточку, Эйч Пи поднял глаза и увидел Элроя, перегнувшегося через перила у него над головой. Несколько секунд он висел на фасаде дома, как голая марионетка, пока его пытались втащить наверх.

Затем ему удалось высвободить руки и пролететь оставшиеся несколько метров до нижнего балкона. На этот раз приземление оказалось куда мягче, но его ноги уже потеряли чувствительность от холода, и он не заметил особой разницы. Тратить время на то, чтобы колотиться в окна, он не стал. Его преследователи вовсе не дураки, и, если даже его впустят в какую-нибудь квартиру, они все равно будут поджидать его за дверью.

До тротуара оставалось еще метров шесть, но балкон, на котором он находился, был последним. Из последних сил Эйч Пи шлепал вдоль фасада, тщетно ища путь к спасению.

И тут в глаза ему бросились маркизы на окнах ресторана в нижнем этаже.

* * *

Она попыталась заглянуть через тонированные окна на заднее сиденье, но хотя и прикладывала ладони с двух сторон к глазам, разглядеть что-либо не представлялось возможным. Переднее сиденье просматривалось хорошо, но там не было ничего интересного. Пара бумажных стаканчиков для кофе и вчерашняя газета — ничего более.