Серебряные Копья - [64]

— Куда угодно, — мудро отозвался Великий, — лишь бы от них подальше.

— Тогда в сторонку, — рассудил Жан, — по прямой они нас изловят.

— Веди быстрее, пока по шее не дал! Сам же первый всего боишься!

— Нет, вы!

— Нет, ты! А по шее?

Мальчики невольно жались друг к другу. Жан подтолкнул в спину Великого, и дети ринулись вперёд Или всё же в сторонку, поди разбери, с этой перепалкой всё в голове перепуталось.

Рослый плечистый кольчужник плавно вынырнул из тени холма. Жан лишь коротко ахнул. Здоровенный, куда до него Марбо. Один, пока что один. Прикрывается щитом, явно опасается арбалетов мальчишек.

Метательный нож Шарля прозвенел о нагрудник наемника и бессильно упал на траву. Щит похоже нарочно отвёл, издевается над детьми, зараза!

— Всё, попались голубчики, — снисходительно усмехнулся гигант.

— Дракон! — звонко выкрикнул Шарль прямо в лицо кольчужнику.

— Настоящий? Живой?

— Сотворённый, пропади он… Мы кого-то не того вызвали, спасибо хоть не летает. — Шарль оглянулся. — Может, ты с нами пойдёшь? Если выживешь, я тебе двести ливров пожалую.

— Храни… Так он за вами бежит?

— За тобой что ли? Скоро он обратно развеется, — подбодрил мальчик кольчужника.

— Когда?

— Скоро, я сказал! Если до этого не прикончит.

Кольчужник неожиданно отшатнулся и сделал знак проходить. Какой вежливый наёмник попался… Шарль на всякий случай показал язык — боязливых всегда нужно учить, ему-то ещё простительно — и дети пронеслись мимо.

— Убирайтесь куда подальше, эта тварь особо не разбирает! — выкрикнул Шарль напоследок.

— Благодарю, Великий, — раздалось из темноты.

— Спасибо!

— Поскорее бы вам в лагерь вернутся.

— Вместе с вашим драконом.

— И дожить до рассвета.

— Вы его против нас вызывали?

Что их там целый десяток… а-а впрочем неважно. Не стреляют и ладно. Буквально полминуты спустя — попробуй толком подумать, когда клятые кольчужники дышат в затылок — мальчишки влетели в развалины какого-то строения Древних. А возможно и не строения, никакой крыши-то нет. С трёх сторон гладкие отвесные стены высотой в полтора роста взрослого. А с четвёртой — откуда они прибежали — сплошное переплетение кустов, едва продрались, если по-честному. И кольчужники за кустами, судя по ругани. М-да…

— Они же нас сюда загоняли! — зашептал Жан в ухо мальчика.

— Что ж неплохо.

— Почему, Великий?

— Значит боятся.

— Кого?

— Меня. И дракона свирепого, — гордо заявил Шарль. — Но меня в первую очередь.

— А у вас между прочим губы дрожат.

— Только у меня одного? — огрызнулся Великий. — Что ты шепчешь?

— Боюсь… — признался подросток.

— Даниэль-то ещё простительно.

— Она бы уже визжала, — неожиданно всхлипнул Жан.

— То-оже верно.

Шарль сделал знак замолчать и замер прислушиваясь. Больше конечно к Жану, разревелся всё же, хоть и по-тихому. Его-то сразу прикончат, стоит угодить в лапы кольчужников.

За стеной кустов кто-то прокашлялся:

— Вы, Великий?

— Здесь я, здесь чего медлите? — огрызнулся Шарль.

— Вас чудовище ещё не сожрало?

— Уже доедает.

— А серьезно, Великий?

Не сожрало, хотя и не по вашей вине. Он развеялся будто дым, как всегда бывает с драконами.

— Да?

— Мы с тобой, пожалуй, встречались, — наконец дошло до Великого. — Бретонский выговор ни с чем не спутаешь, — вслух подумал ребёнок. — Вы с Джузепппе чуть было крокодилам на зуб не попались.

— Жаркое было дело, — неопределённо отозвался бретонец. Что-то в голосе арбалетчика подсказало Шарлю, что особо развивать тему не стоит. — Меня зовут Жюльен, если вы ещё не забыли, — чинно представился бретонец. — Эй, вы там точно одни? — повысил голос Жюльен.

Жан умоляюще глянул на мальчишку и для верности пихнул Великого в бок.

— Ну? — поторопили из-за стены кустов.

— Не-а… — по возможности спокойно протянул Шарль.

— Кто ещё?

— Белочка симпатичная, — начал добросовестно перечислять мальчик — небольшой ёжик, что в траве за кем-то охотится. И конечно же муравьи Раз… два… три… четыре… что мне до рассвета считать?

— Язва, — не без одобрения проворчал бретонец.

— А то! Ах да, чуть не забыл ещё лягушонок маленький — спохватился Шарль. — Вы не раздавите малыша ненароком.

— Нет, с тобой не соскучишься.

— И Робер мне так говорит, — тут же поддакнул Шарль.

— Магистр «Серебряных… — бретонец словно запнулся. — Храни Создательница! А медведей случаем не наблюдается?

— Целых четверо на стене.

— Эт-то как? — чуть не поперхнулся кольчужник. И не он один.

— Не в то горло попало? — заботливо осведомился ребёнок. — Вы водички попейте, водички, мне всегда помогает. — Или попросту подавились чем?

— Ты мне о медведях скажи!

— Это скучно. Хотите о том драконе ещё расскажу? Я о нём тако-ого придумаю, сами по деревьям попрячетесь.

— Придумаете?

— Что, уже и придумать нельзя?! — возмутился Великий.

— Ну, пожалуйста, Шарль, расскажи о медведях.

— Наконец-то до волшебного слова додумался. Мишки нарисованы ещё во времена Древних, — успокоил разведчиков Шарль. — Краси-ивые…

— Я вообще-то о настоящих спрашивал.

— Так ведь здесь кольчужников не наблюдается, — невинно ответил ребёнок.

— Ну-ка повтори…

— Сами думаю поняли. А не поняли — я не виноват. Правда, Жан?

— Нам только косолапых в этом закутке не хватало, — нашёлся недавний ватажник. — Как по мне, лучше уж лоси.