Сердцеедка со стажем - [27]
– И что хорошего произошло? Сплошные проблемы.
– Вообще-то много хорошего. Твой отец тогда бросил курить. Еще один или два десятка лет, и мы бы, возможно, потеряли его из-за сердечного приступа. К тому же в то время в отношениях между мной и отцом появились проблемы. На ферме все складывалось неважно, и между нами появились разногласия.
– Правда? Ты никогда не говорила об этом.
– Тогда тебе было десять лет. И это касалось только нас с отцом. Кое-что должно оставаться между мужем и женой. В итоге пожар сплотил нас. Мы поняли, как сильно нужны друг другу. Поэтому справиться с финансовыми проблемами оказалось легче.
– Я думаю о том времени как о самом тяжелом.
– Было невероятно сложно. Но твой отец поддерживал меня. Это и есть любовь, дорогая. Она делает все беды сносными. Ты должна это знать лучше других. Ведь твоя работа в том, чтобы помогать людям встретить настоящую любовь.
– Зато я ее не встретила, а было бы логично, не правда ли.
– Так расскажи, что за ситуация сложилась с Маркусом?
Если бы мать знала, насколько может затянуться этот разговор.
– Нет никакой ситуации. Сначала он очень мне понравился, но я думала, что не нравлюсь ему.
– А теперь?
– Теперь даже не знаю, что и думать. У него очень непростая жизнь. Я не уверена, что смогла бы стать ее частью. Он пережил тяжелые времена после болезненного развода и теперь один растит маленькую дочку. Я начинаю понимать, почему иногда он кажется гадом. Он закрылся от всего мира.
– Как и ты иногда.
Она правильно услышала слова матери.
– Что? Я никогда так не делаю. Ты ведь меня знаешь. Я открыто говорю обо всем.
– Возможно, когда дело касается других людей. Ты с малолетства закрываешь глаза на вещи, которые тебе не нравятся. Когда происходило что-то плохое, ты просто старалась это игнорировать. Тебе всегда хорошо удавалось помогать людям, но не себе самой.
Эшли вспомнила, как Маркус считывал ее характер по ладони. Она никогда не верила в подобные вещи, но он сказал нечто похожее.
Господи. Она права. И Маркус прав. Она предпочла не обращать внимания на халатность своих строителей, не хотела видеть результаты пожара, храбрилась перед Маркусом, чтобы он не понял, что внутри у нее все переворачивалось. И не желала признавать причины, по которым Джеймс ее оставил. Почему она не готова к серьезным отношениям и детям?
– Мам, могу я тебя спросить?
– Конечно.
– Ты думаешь, я слишком беззаботная, чтобы стать хорошей женой и матерью?
Мать тихо засмеялась.
– Разве я не сказала, что у тебя хорошо получается помогать другим людям, но не себе самой? Это, наверное, самое важное качество для хорошей жены и матери. И беззаботность здесь ни при чем. Ты полна жизни, не боишься браться за новые дела, даже если они выходят из зоны твоего комфорта.
– Я берусь за новые дела, если уверена, что смогу в них преуспеть.
– Или если это поможет другим людям.
Она никогда так об этом не думала, однако похоже на правду. Она взялась за создание шоу не вполне уверенная в том, что у нее получится, но желала не упускать шанс помочь семье.
– Ну, Эшли Энн, он тебе нравится?
– Кто? Маркус?
– Нет, человек со звезды. Конечно Маркус.
Задавая подобные вопросы своим клиентам, Эшли советовала не задумываться ни о чем. Настало время сердцу получить ведущую роль.
– Нравится. Он словно большая тайна. Всякий раз, когда мы вместе, я узнаю что-то новое и возвращаюсь за очередной порцией ощущений, даже если дела идут не очень хорошо. Скажем так, он поймал меня на крючок.
– А ты ему нравишься?
– Честно говоря, не уверена. Конечно, он пригласил меня остаться в его квартире, поэтому думаю, он меня не ненавидит.
– Кажется, тебе нужно найти подход к его сердцу. И ты знаешь, что это значит.
– Ты так думаешь?
– Конечно. Приготовь ему еду. Это самый надежный способ узнать о его чувствах.
Глава 12
Мама дала ей совет – приготовить для мужчины ужин. Домашняя еда Южной Каролины в традициях семьи Джордж. Креветки и гарнир из кукурузной муки. На десерт кокосовый шестислойный торт по рецепту прабабушки. Эшли помнит его наизусть.
Но сначала разобраться с одеждой. Черная узкая офисная юбка в удовлетворительном состоянии, зато шелковая блузка пропахла дымом. Эшли надеялась, что Маркус не будет возражать, если она позаимствует на время одну из его рубашек, а потом отдаст в химчистку. К тому же хотелось увидеть его спальню.
Она, как и вся квартира, обставлена в мужском стиле. Обитая коричневой кожей кровать. Белые простыни и подушки, серое шерстяное одеяло. Постель еще не заправлена, простыни в беспорядке.
Эшли не удержалась и присела на край матраца, провела ладонью по гладким простыням. Черт бы его побрал! Скорее всего, египетский хлопок. Было что-то приятное в том, чтобы сидеть там, где только пару часов назад спал он. Даже дух захватывало. Его обнаженная грудь и спина соприкасались с этими простынями.
Рядом на изысканной деревянной прикроватной тумбочке стаяла белая лампа, будильник и его фотография с Лилой в серебряной рамке. Малышке на фото, должно быть, только пара месяцев, их лица рядом, нос к носу, ее маленькая пухлая ручка лежала на его щеке, оба улыбались. Их взаимная любовь очевидна. У Эшли сжалось сердце. Они через многое прошли. Вместе. Должно быть, иногда Маркусу казалось, что существуют только они с Лилой. Против остального мира. Сможет ли он вообще найти в своем сердце место для другой женщины, доверить ей не только свое сердце, но и сердце любимой дочки? Он так защищает ее. Рискнет ли своим сердцем, прежде чем позволить кому-нибудь навредить Лиле.
Молодой успешный бизнесмен Эйден Лэнгфорд не спешит заводить семью. Он наслаждается свободой, путешествует по миру и живет в свое удовольствие. Ему невдомек, что десять месяцев назад он стал отцом. Опекунша ребенка – Сара Долтри – настойчиво ищет встречи с Эйденом. Ее цель – передать малыша родному отцу. Поначалу Эйден не идет на контакт, не веря ни единому слову Сары. Но постепенно молодой миллиардер привязывается не только к нежданному сыну, но и к его опекунше.
После того как Коул резко разорвал отношения с Дэни, она уезжает из маленького техасского городка в Нью-Йорк. Сделав блестящую карьеру, через шесть лет она возвращается, но не одна. У нее двое прелестных сыновей-двойняшек. Избежать встречи с Коулом в маленьком городке ей никак не удастся. Но какой будет эта встреча? Учитывая, что у каждого из них есть тайна, которой они не спешат делиться…
Надия Гонзалес знает, что не должна рисковать положением и должностью в солидной компании ради интрижки с боссом, но ее чувства сильнее здравого смысла. Возможно, им суждено провести вместе лишь несколько ночей, однако искушение стать тайной возлюбленной неотразимого Мэтта Ричмонда слишком велико. Корпорация, которую возглавляет Мэтт, готовится отмечать пятилетний юбилей, и сейчас как никогда важно сохранить репутацию компании. Вот только за ними, похоже, наблюдают чьи‑то злые глаза – в желтой прессе постоянно появляются пикантные подробности их тайного романа…
Год назад бизнесмен Адам и Мелани провели незабываемую ночь в объятиях друг друга, поддавшись внезапному влечению. Адам даже не узнал, как зовут его страстную любовницу, но забыть часы наслаждения, которые она ему подарила, так и не смог. Теперь они вновь встретились при довольно странных обстоятельствах: отец Адама нанял Мелани в качестве специалиста по связям с общественностью. Ей во что бы то ни стало нужно восстановить репутацию Адама, потому что на кону и ее карьера. Она надеется, что Адам забыл об их связи, но он весь год грезил о Мелани и сейчас решается ей подыграть, преследуя свои цели…
У Джой Маккинли есть секрет, который она тщательно скрывает ото всех, поэтому, познакомившись с потрясающим красавцем-миллионером Алексом Таунсендом, она называется чужим именем, думая, что их встреча — лишь случайность. Кто же мог знать, что Джой полюбит Алекса и еще горько пожалеет о том, что солгала ему…
Клэй Морган красив, талантлив, успешен и… несчастлив. Его обманула женщина, которую он любил, и теперь он не верит почти никому. Но от любви ему не скрыться: он знакомится с красавицей Астрид. И чтобы довериться ей, ему придется побороть все свои страхи и научиться смотреть в будущее.
История любви. Он – хулиган, она отличница. Поначалу он ее вовсе не замечал, они учились на разных факультетах в университете и лишь раз столкнулись. Потом они влюбились. Поженились. Но затем выяснилось, что она не сможет родить ему ребенка. Они расставались и сходились, не переставая любить друг друга.
«-Перестань щекотать меня! -Тогда ты должна поцеловать меня.» Этот парень таит в себе загадку. Он красив и обаятелен, любая готова упасть в его объятия. Я знаю, что должна доверять ему, но как это сделать, когда он что-то скрывает? Как мне, простой девушке, так повезло? Почему этот парень запал на меня? Что, черт возьми, происходит?
Надевать маски, играть роли и иметь амплуа приходится не только актерам. И не только в театре. И не только на сцене… «Милый, давай в наших отношениях безалаберной девочкой все-таки буду я?». Она положила трубку. Вернее, нажала на кнопку. Одним словом, прервала связь. Пока что только телефонную, но у нее были большие планы на будущее… Заплаканное личико Зи стояло перед глазами у драматурга. По крайней мере, Зи на это надеялась. Она в совершенстве владела умением стоять перед глазами у тех, кто мог ее обидеть… Никто не станет спорить о том, что две пылинки на шкафу – это одно, а две пылинки во Вселенной – это другое? Увы, в наши довольно странные времена, те, кто держится нейтрально, вызывает больше подозрений, чем те, кто ведет себя каким-нибудь странным образом.
Грустная сказка о море, о ветре и о любви, которой не могло быть.
История о том, что иногда людям нужно покидать друг друга, осознавая при этом, насколько дорог человек. Развивать себя и свою личность, чтобы быть готовым для новой решающей встречи в будущей жизни.
Гавайи… Бирюзовый океан, буйная зелень, пьянящий воздух, сказочные пейзажи… Рай земной, да и только.Однако и в земном раю можно попасть в переделку. Особенно молоденькой наследнице многомиллионного состояния. Тут и тайная магия туземных колдунов, и козни обезумевших от запаха денег людей, готовых на все, чтобы не упустить добычу.
Глори любила Винченцо, а он порвал с ней, заявив, что нашел замену. Но через шесть лет он с помощью шантажа заставляет ее выйти за него замуж – на один год. Странная ситуация. Однако Глори намерена насладиться – пусть временным – счастьем.
Миллиардер Хавьер Александер, казалось, имеет все: богатство, известность и любовь прекрасной американской наездницы. Причем он намерен продолжать отношения с Меган Сазерленд до своей свадьбы… с другой. Правда, Хавьер еще не знает, что Меган ждет ребенка.
Успешный бизнесмен Николай Дракос одержим жаждой мести за поруганную честь сестры. Орудием мести он выбирает Эллу Палмер, потенциальную невесту своего заклятого врага. Девушка влюбляется в него, надеясь на взаимность. Но Николай не верит в любовь, Элла всего лишь пешка в его игре. Сумеет ли Элла разжечь в Николае ответное чувство?
Притворившись по просьбе своего друга Алехандро Кабрера его невестой, Кейтлин Уолш даже представить себе не могла, что увлечется его неприступным братом. Данте Кабрера подозревает Кейтлин в корысти и готов пойти на все, чтобы вывести ее на чистую воду. Даже на соблазнение…