— Где знают? В конторе, куда ты звонил?
— Что с тобой, дружище? — забеспокоился Дуглас.
— А мне ты уже приготовил кличку?
Дуглас нахмурился.
— Мне не нравится твое настроение, Клайд. Пора убирать трупы. Скоро приедет смена, и мы должны успеть предупре…
Щелчок выстрела раздался неожиданно. Буш упал на спину, роняя пистолет.
Дуглас секунду смотрел на него, не понимая, откуда раздался выстрел, потом увидел дыру в спине инспектора и сказал только одно слово:
— Кретин!..
В дверь неслышно проскользнул телохранитель Гурона — японец. Несколько секунд длилось молчание, потом телохранитель проговорил с акцентом:
— Не стреляйте, мистер. Я вам еще пригожусь.
— А что так? — спросил Дуглас, не снимая пальца с курка. — Ты не любил босса?
Лицо японца не дрогнуло.
— Я не знаю, что такое — любить.
Лейтенант подумал и поставил пистолет на предохранитель.
— Годится. Помоги убрать эту мертвечину…
— Эх, если бы я был боссом! — мечтательно произнес Тэд Опоссум по кличке Стрелок.
— Ну и что бы ты сделал? — хмыкнул его сосед, заросший мощным рыжеватым волосом чуть ли не до бровей.
Оба сидели в кабине «Форда» четвертой модели с потушенными фарами, который был надежно замаскирован в кустах совсем недалеко от двухэтажного ресторана Пасхалидиса.
На востоке начинала светлеть полоса небосвода, звезды, проступившие сквозь облака только под утро, побледнели.
— Махнул бы на Багамы… или в Японию…
— Почему в Японию?
— Там, говорят, девочки — высший класс! Гейшами называются.
Волосатый верзила хмыкнул.
— С воображением у тебя туговато, парень. Гейш хватает и в Америке, разве что называются по-другому. Ты всего-навсего «солдат», «кнопка» и забудь свою «голубую мечту»: будешь делать то, что прикажет босс. Бери пример с президента — никуда из Белого дома не вылезает. А почему? А потому что знает: везде то же самое…
— Знаешь, Сэм, будешь говорить о президенте в таком тоне, я тебе врежу! Я вполне лояльный гражданин Штатов, такой же американец, как и он, простой парень и горжусь этим. Три года назад я за него голосовал.
— Может, ты хочешь сказать, что наш босс не лояльный гражданин Штатов и не стопроцентный американец?
Тэд подумал.
— А иди ты к…
Москитом прозвенел сигнал рации.
— Тэд, что слышно?
— Все тихо. Двое, в том числе баба, уехали. Трое остались.
— К вам направляется полицейский патруль на двух тачках и следом авто с висконсинским номером, вероятно фэбээровцы. Гурон приказал в случае осложнений помочь нашим подопечным скрыться.
— Стрелять можно? — оживился Тэд.
В динамике раздался смешок.
— Можно, только не очень громко. Все равно потом спишут на беглецов. Кстати, по слухам, босс уехал куда-то очень далеко и надолго. Бак вместе с ним и вся охрана тоже. Понял?
— Нет. Куда он уехал?
— Ты всегда отличался сообразительностью. Сэм рядом?
— Куда он денется?
— Вот он все и объяснит. Конец связи.
Тэд выключил рацию.
— Что тут объяснять? — засмеялся волосатый Сэм. — Похоже на смену власти. Кто-то укокошил босса и всех его «родственников», вот они и «уехали» очень далеко. Смелый, видать, парень это сделал! Ну не наше дело. Зови остальных, надо подготовиться к встрече гостей, хотя я и не люблю связываться с полицией, а тем более с ФБР. И чего это босс решил лезть на рожон?
Тэд снова включил рацию и оповестил вторую группу наблюдателей, что приближаются машины с полицией.
— А ловко мы сработали там, у карьера? — сказал он, доставая «Арвен-37» и несколько рожков-обойм. — Эти дуралеи с ходу открыли огонь по своим. Бери автомат, с ним удобнее.
Волосатый Сэм покачал головой и вытянул из-под сиденья винтовку с оптическим прицелом.
— Если ты просто Стрелок, то я — Охотник. А забавно. — Он вдруг хрюкнул. — Охотник будет охранять парней с бомбовоза «Грейт хантер». Лучше бы наоборот.
— Да, парни подходящие, годятся для компании. Жаль, если бы не приказ босса… Просто уважаю профессионалов, а в том, что они профи, не сомневаешься даже ты со своими поросячьими мозгами.
— Почему не куриными?
— Ну куриными. Если ты закончил колледж, это еще не значит, что место губернатора тебе уже обеспечено. Тихо… Едут?
— Сюрреалист, — пробормотал Сэм с презрительной ухмылкой.
— Ну, ты!.. — озлился Тэд. — Выбирай выражения! Не посмотрю, что ты любимчик Бака.
— Ладно, не бузи, — миролюбиво протянул Сэм, зная, что Стрелок скор на расправу и страшен в ярости. — Я пошутил. Кажется, и в самом деле едут. Пошли?
Тэд молча открыл дверцу «Форда», но снова запищала рация.
— Стрелок, к вам направляются еще две тачки из города, похоже, ребята из Ай-Пи.
Сэм присвистнул.
— Это меняет дело. Если они едут сюда, я сматываю удочки. Что я тебе, смертник?
Сэм был трусоват и не скрывал этого. Тэд подумал.
— Не паникуй раньше времени. Посмотрим, кто едет. Будет жарко — слиняем. Руки зудят — так пострелять охота! Я полицейских с детства не люблю.
ПРИГОРОД ДЖЭКСОНВИЛЛА
6 июня, 5 часов утра
По телевизору показывали программу МТВ — оркестр Стивена Голдмена в бешеном аллегро исполнял рок-кантату Нормана «Пепси-кола».
Кларку надоело мерцание цветных пятен и непрерывный вой саксофонов, он дотянулся до пульта дистанционного управления и переключил канал. На экран выплыло лицо диск-жокея Виллиса Конновера, ведущего передачу «Музыка США».
