Сердце Вселенной - [33]
Над дверями главного зала светился зеленый четырехугольник. Генрих нажал кнопку — двери открылись, и они вошли в зал. Педро включил ручной фонарик. Узкий луч побежал по стенам, по серому цилиндру, упал на пульт.
— Включать здесь?
— Да. Идите сюда, Педро. Слушайте внимательно. Я войду в цилиндр и закрою дверцу. Все остальное сделают автоматы. Когда над цилиндром появится красный сигнал — нажмите на пульте рычаг пуска. Электронные машины проведут эксперимент сами. А вы — бегите. Но перед уходом передвиньте сюда этот рычажок.
— Что это?
— Он выключит квантовые приборы, контролирующие работу установки. Она начнет безостановочно накапливать энергию…
— Но ведь это может привести к аварии?
— Я этого и добиваюсь. Лаборатория взорвется. А разве вы хотите оставить ее шратам и всяким другим черным тиранам? Чтобы они проникали в другие миры, угрожали человечеству даже через недоступные сферы?
— Нет, нет, я сделаю все, мистер Уоллес!
— Прощайте! Или нет… послушайте, Педро…
Генрих дружески положил руку студенту на плечо.
— Педро… а почему бы и вам не уйти вместе? Это замечательно, Педро! Попасть в мир, где люди прекрасны и могучи, чисты и свободны… Пойдемте, друг! Вернемся к Хуану, приведем его сюда, чтобы он сделал здесь все, что надо. До рассвета еще далеко, время есть…
Педро покачал головой.
— Нет, мистер Уоллес, я останусь здесь.
— Почему? Вы боитесь?
— Нет. Но я — сын Земли. Вам надо идти — вас ждет в антимире Люси. А меня… меня ждет здесь работа. Сколько еще не сделано на нашей планете! Борьба разгорается, и я отдам ей всю свою жизнь. Я хочу, чтобы все человечество было прекрасным и сильным, чтобы мир Будущего открылся не только для меня… Нет, я остаюсь. Прощайте, друг… Я верю в вашу судьбу!
— Пусть будет так. Может, вы и правы. Тогда слушайте меня. Вот здесь, в сейфе, фотопленки. На них все основные записи конструкции устройства, расчеты, формулы, теоретические выкладки. Заберите их. Я верю, что в ваших руках это не пропадет. Вы найдете, куда девать такое сокровище!..
— Спасибо, мистер Уоллес. Я сделаю все…
Генрих вошел в цилиндр. Тяжелая дверца захлопнулась, вверху вспыхнул красный огонек сигнала…
Сердце Педро забилось тревожными толчками. Он вдохнул воздух полной грудью, стиснул зубы и решительно положил руку на рычаг…
Поддерживая рукой спрятанный за пазуху сверток с драгоценными фотопленками, Педро спешил к берегу, где его ждал старый рыбак. А позади него неистовствовал пожар — огонь пожирал развалины лаборатории, взметая к небу миллионы веселых искр. Надрывно гудела сирена тревоги, кричали и метались люди, урчали прибывающие машины. Но Педро, погруженный в свои мысли, не обращал внимания ни на что. Он еще не успел продумать и прочувствовать всего, что случилось с ним за последние сутки, понять, какие огромные сдвиги совершились в его сознании.
Правильно ли он поступил, отказавшись от предложения Генриха? Не утратил ли он навсегда возможность попасть в чудесный мир будущего?
«Правильно», — ответила совесть.
Мы родились на Земле, чтобы сделать ее красивее, богаче, прекрасней. Каждый честный протест, каждая схватка с произволом и насилием приближает то время, когда наша родная планета сама превратится в изумительный, сказочный мир. Все — и тяжкий труд рабочего и хлебороба, и высокое творчество поэта, и полет космонавта — все это стремленье к великой свободе, к единению с Космосом. Эта дорога единственна и неизбежна!
Педро шел, и на сердце у него становилось все чище и ясней. Он шел навстречу неведомой и трудной судьбе, где его ждали искания и борьба. С грустью и нежностью думал он о Генрихе, который сейчас где-то рядом, в ином мире, наперекор черным силам, ищет свое счастье и любовь. Он найдет Люси, без сомнения. Найдет и ясноликого Геона, и тот опять, хоть на минуту, откроет перед любящими третий мир, мир Грядущего…
Педро остановился, оглянулся назад. Лаборатория догорала. Так вскоре должен сгореть весь мир обмана, насилия и темноты. Наступает Космическая Эра, а с нею — Эпоха Великой Свободы Человека!
Это будет! Это грядет!
А если иначе? Нет, иначе не может быть. И не будет! Если иначе… тогда не стоит и жить…
КАТАСТРОФА
I. Встреча через тысячи веков
Новое задание
Я еще и до сих пор не могу опомниться. То, что произошло, разрушило обычные представления, всколыхнуло сознание до самых таинственнейших его глубин. Законы времени полетели вверх ногами. В последние дни вместилось столько событий и впечатлений, что их хватило бы на десятки лет. Именно так — я не преувеличиваю!
Начал действовать непреложный закон развития — накопление незаметных изменений перерастало в революционный взрыв.
За последнюю сотню лет никто уже не опровергал возможности существования жизни на других планетах. Но эта возможность воспринималась абстрактно, без связи с действительностью. Короче — большинство не относилось к этой проблеме серьезно. Только писатели-фантасты соревновались в попытках создать образ жителей иных миров и бросались из одной крайности в другую. То они скатывались до очеловечивания низших существ, подчеркивая этим идентичность всей бесконечно-разнообразной живой природы в ее высших проявлениях, то изображали их в виде ужасных чудовищ.
