Сердце сумрака - [70]

– Если есть что-то, что мы могли бы сделать для вас в неофициальном порядке…

– У нас в Одалии, ваше превосходительство, есть старая поговорка: прежде чем оценивать соседских свиней, сначала почини сломанную ограду своего загона.

– Эй! Мы, конечно, любим время от времени поваляться в грязи, но точно не свиньи, миледи.

Я улыбнулась:

– Смысл этой поговорки состоит в том, что сначала мы должны решить свои собственные проблемы, а уже потом читать морали другим. Мы с друзьями готовы уйти через час.

– Леди Тия, я желаю вам всего наилучшего не только от лица первого министра, но, я надеюсь, и друга.

– На этот раз мы легко отделались, – со вздохом облегчения заметил Халад, когда мы вернулись в парадный зал. Комната уже опустела, только несколько человек все еще отсыпались после вчерашних возлияний. Ни на минуту не задумываясь, я опустилась за тот же самый стол, где сидела с ядошанцами; от него до сих пор немного пахло пивом. – Была велика вероятность, что он отправит нас обратно в Кион.

– Лорд Бессерли настроен к нам благосклонно, он прекрасно осознает, какое значение ты сыграла в спасении его жизни. – Кален откинул назад упавшую мне на лоб прядку волос. – Тия, ты уверена? Если мы уйдем из Ядоши, у нас останется не так много мест, куда можно пойти. Архен-Кошо еще сильнее связан с Кионом и Одалией. Тресея – не самый безопасный вариант, и уж точно мы не отправимся в Дрихт. Лучший для нас выбор – Истера.

– Мне бы не хотелось вовлекать сюда еще Истеру. Любое королевство, которое приютит нас у себя, в конечном счете заслужит гнев и возмездие старейшин. Императрица Аликс может в любое время отстранить их от себя, но квартал Ив – уже сам по себе как маленькое королевство. Они запросто сумеют ввести указ о независимости от Киона. – Я сглотнула, еле сдерживая слезы. – Лик и Халад при желании могут жить анонимно. До тех пор, пока меня не будет с ними рядом, их никто не тронет. Но… Ох, Кален. Может, мне и правда нужно спрятаться, забраться в непроходимую глушь, где никто не причинит мне зла и где я не смогу никому навредить.

– Тия, мы не бросим тебя, – возразил Халад.

– У тебя нет выбора. Ты обязан выполнять свой долг перед королевством, к тому же ты не из тех людей, кто сможет запросто кому-то отказать. Тебе необходимо выковывать новые сердца, в конце концов у тебя появятся свои ученики. Но без меня тебе будет безопаснее.

– Разве про тебя нельзя сказать того же? – тонко подметил вошедший в комнату Лик. Свое привычное хуа он сменил на темное платье и плотные брюки, длинные волосы зачесал назад. – Ты тоже не из тех, кто откажет нуждающимся в помощи.

– Чтобы меня не обнаружили, мне придется переезжать с места на место. Заходить в деревни и лечить больных, дабы заработать себе на жизнь.

– А что, если появится очередной дэв? Расправившись с ним с помощью Тьмы, ты исполнишь то, чего желают старейшины – будешь истощать свои силы с каждым последующим воскрешением. А привязав его к себе как ази, засияешь подобно маяку и этим светом обнаружишь свое местонахождение, потому что аши смогут тебя найти.

– Давайте не принимать поспешных решений, – вмешался Кален. – Будем справляться с проблемами по мере их поступления. Сейчас мы сосредоточимся на дрихтианцах и Кансе, а уж потом оценим остальные варианты.

– Я больше не позволю, чтобы кто-то навредил тебе, Лик, – сказала я. – Но однажды даже я не смогу ничего сделать.

– Значит, до тех пор, пока мы способны сами принимать решения, я буду с тобой. – Лик обнял меня, а после повернулся к Халаду: – Я бы хотел с тобой поговорить. У тебя найдется минутка?

Кузнец душ тайком глянул на меня и кивнул.

– Ты это серьезно? – спросил у меня Кален, как только молодые люди ушли. – Ты правда хочешь остаток жизни провести словно отшельница в безлюдном месте?

– Разве ты не этого хотел?

– Я имел в виду жизнь в маленьком городке под вымышленными именами. Моих средств хватит, чтобы обеспечить нам скромные удобства на всю жизнь. Но полная изоляция – это не то, что я… Тия?

Я со страхом взирала на стену.

– Тия?

– У нас есть возможность сделать еще один крюк? – слабым голосом спросила я. – Прежде чем мы отправимся к армии Канса?

– Одалийцы доберутся до Стены Митры примерно через два дня. По такой местности войско не способно передвигаться быстро. А что?

– Нам необходимо заглянуть в Истеру. Я хочу пообщаться с горвеканцами. Символ, встречающийся в записях Сахмет, – я поняла, что уже видела его раньше. – Я прижала ладони к стене в том месте, где виднелись слабые горвеканские знаки, о которых нам вчера поведал лорд Эйдан. – Мне кажется, Кален, горвеканцы – недостающее звено во всей этой истории.

– К сожалению, я не могу присоединиться к вам, – сетовал лорд Гариндор, пока я пристегивал к седлу свои скудные пожитки. – В самом бою я почти ни на что не годен и больше пригожусь после него, а вы уже служите королевским летописцем.

– На эту должность меня назначила Костяная ведьма, а не императрица Аликс.

В эту минуту я заметил лорда Фокса верхом на Вожде, тот вовсю что-то обсуждал с лордом Ноксом и кионскими полководцами. Здесь же была и леди Зоя – она тоже занималась сборами в дорогу. Леди Шади, которая должна была остаться тут и наблюдать за восстановлением квартала Ив, подбежала к ней и одарила ее нежным поцелуем под негромкие восхищенные свисты мужчин. Леди Альтисия вместе с небольшим разведывательным отрядом уже ушла вперед, раньше главного войска.