Сердце сумрака - [123]

Мне казалось, все произойдет с большей помпой. Мое сердце взорвется протестом. Потребуется нечто шире моря соли и черепов, чтобы сломить мой дух. Но все это относилось к прежней Тие. Я же ничего не чувствовала.

Я безмолвно отдала свое серебряное сердце, а вместе с ним – и свою силу. Теперь это было не важно. Мое сердце умерло с Каленом.

«Тия?» – прозвучал голос Фокса, дребезжащий и далекий. А когда пальцы Гестии сомкнулись на моем стеклянном кулоне, и вовсе пропал.

Я наблюдала за тем, как старейшины оплели мое сердце защитными рунами. Затем Гестия кивнула на остальных моих спутников и произнесла:

– Заберите этих двоих. Только не пораньте.

Одна из аш торопливо отошла в сторону осмотреть мои пожитки и довольная вернулась с мешочком безоаров. Другие руной Ветра осторожно подняли Лик и Халада с земли. Когда они повернулись, чтобы то же самое проделать с Каленом, у меня из горла вырвался всхлип.

– Нет. Он останется со мной.

Аши неуверенно замерли.

– Госпожа Гестия, – осмелилась заговорить одна из них, – лорд Кален из числа одалийской королевской семьи. Король Канс наверняка захочет, чтобы его тело вернулось…

– Он останется со мной! – прокричала я.

Гестия жестом призвала всех к тишине.

– Я исполню твое желание. И пусть потом не говорят, что я не милосердна. – Несколько секунд она смотрела на серебряный кулон в своих руках, потом перевела взгляд на меня, в котором промелькнуло нечто похожее на жалость. – Подняли тут шум, – сказала она, – из ничего.

Так они и оставили меня под пасмурным небом, прижимающую Калена к груди – в одиночестве и забвении.

– Я чувствовал тебя, – сказал генерал Пехлеви. – Теперь я это знаю наверняка. Я чувствовал потрясение, боль и инстинктивно тянулся к тебе. Ты забрала у меня почти все силы, и я едва стоял на ногах, когда все закончилось. Но как только я вновь попытался отыскать тебя, твои мысли исчезли из моего сознания. Узнав, что Кален мертв, а травма Лик не поддается лечению… Я искал тебя месяцами. Я не знал, прячешься ли ты специально или же кто-то удерживает тебя насильно против твоей воли.

– Прости. Я хотела поступить так, как будет лучше для нас. Мы оба хотели. Мне больше негде было скрыться. Старейшины выследили бы меня. Как, впрочем, и Друж. Мне жаль, что я причинила тебе боль, и при этом рада. Мои решения не помогли Микки, Полер или Калену, но я, по крайней мере, могу спасти тебя. Вот и все, чего я хочу.

Костяная ведьма, покачиваясь, поднялась на ноги и в заботливом сопровождении лорда Калена приблизилась к Друж, которую по-прежнему удерживали дэвы и мертвые солдаты. Когда она, морщась от боли, присела возле чудовища, оно напрасно щелкнуло на нее зубами. Руки леди Тии погрузились в грудь обреченной и извлекли на свет ее серебряное сердце. Друж взвыла.

– Ну что ж, – повторила она слова Безликой со времен, описанных на страницах легендарного письма. – Посмотрим, что будет дальше?

Она сплела руну, невидимую для моего взора, и Друж закричала. Ужасающие вопли, от которых в жилах стынет кровь, эхом отскакивали от одной скалы к другой, пока весь Круг Культа не заполнился звуками страданий. Прежде чем крики стихли, ее тело рассыпалось, обратившись в пыль, смешавшуюся с окружающим нас темным песком.

После этого Костяная ведьма молча вернулась к обрушившемуся входу в Круг Культа, мы, не отставая ни на шаг, последовали за ней. Невыказывавшие больше страха дэвы послушно ковыляли за нами. По взмаху руки леди Тии мы остановились в том месте, где заканчивался усеянный трупами песок, в отбрасываемой горами тени, а сама аша направилась в круг света.

Тут она оступилась. Лорд Кален успел поймать ее раньше, чем она ударилась о землю, лорд Фокс, позабыв о своих травмах, кинулся вперед, мы – следом за ним.

– Оставайтесь там! – скомандовала она. – Я не знаю, как далеко простираются корни Первой Жатвы. Стоит кому-нибудь из вас дотронуться…

– А почему ты должна рисковать? – возразила леди Зоя.

– Первая Жатва может быть сорвана лишь в сиянии сердец света и тьмы. Поэтому защита есть только у нас с Каленом. – Она показала на свой черный кулон-сердце и тот, что висел на шее лорда Калена – то самое серебряное сердце, которое когда-то носил Безликий Усиж. – Стойте тут и позвольте мне с этим покончить.

Она опустилась на колени перед странным засохшим растением. Одна из ягод с легкостью лопнула в ее руке, ее сок впитался в кожу на ладони.

– Рашну Справедливый упоминал о мощном звуке, подобном грому, – просипела она между глубокими вдохами, силы утекали из нее быстрее, чем мы предполагали, – он видел, как его друзья растворились в облаке света. Сколько Темных аш приходили сюда в надежде вернуть к жизни своих возлюбленных соком этого проклятого растения, а вместо этого сами находили смерть? Какими были последние слова Вернаши? Но я… я сделала это. – Ее голос полился счастливой нежной мелодией. – Фокс, у меня получилось.

С этими словами Тия из Углей приблизилась к своему брату и опустилась рядом с ним на колени. Благодаря нарисованной в воздухе невидимой руне из ее пальца вытекла кровь, смешанная с темным соком ягод. Лорд Фокс резко втянул воздух, его лицо изменилось и стало заживать. Страшные ожоги исчезли, сменившись ровной кожей, здоровая плоть наросла поверх костей челюсти, избавив его от уродливого дефекта, и он вновь стал прежним – женихом будущей королевы. Ладонью, испачканной фиолетовым соком, она прижала одну из ягод к его серебряному кулону.