Сердце принца-ворона - [45]

Туфли… в них есть чары.

Я подношу руку к зачарованным волосам, удивляясь, что на ощупь они словно настоящие. Встряхнув головой, не замечаю ни пряди собственных волос, хотя и знаю, что они уже должны в беспорядке рассыпаться по плечам. Повернувшись, изучаю изгибы чужого лица, касаюсь скругленного подбородка и заостренных ушей. Пусть даже навеянное чарами, все кажется реальным. Я моргаю, и отражение моргает в ответ. Выдавливаю улыбку, и девушка в зеркале тоже улыбается. Я убираю со лба прядь завитых розовых волос и чувствую, будто смахиваю с лица собственные волосы.

Я резко поворачиваюсь к принцессе.

– Зачем вам чары, которые выглядят в точности как вы?

– В точности как я? – усмехается она. – Взгляните-ка получше.

Я вновь вглядываюсь в зеркало. Надетые на мне чары наверняка создавали, копируя стоящую рядом со мной девушку. Но после на лицо нанесли немного косметики, чтобы скрыть усеявшие кожу веснушки, чуть скруглили челюсть, создали идеальную прическу и добавили в уши жемчужные серьги. А еще мы с ней разного роста, принцесса выше по меньшей мере на пару дюймов. Потом я замечаю, что у нас разные глаза. Мои так и остались бирюзовыми, в то время как ее ярко-синие. Похоже, чары затронули лишь волосы и кожу.

Она снимает шапку и жестом обводит тело с головы до пят.

– Вот как я обычно выгляжу. Хотя, вообще-то, не ношу украденную у братьев одежду. Но вы и правда думаете, что в таком виде я смогу впечатлить самовлюбленного принца Франко? Я не похожа на миленьких женщин, за которыми он привык ухаживать. Сначала мне казалось, что этих чар мне хватит, и они уже дважды пригодились. Когда я надела туфли в первый раз, то совсем забыла, что на мне брюки. Пришлось прикрыться одеялом, чтобы он не заметил. И сейчас я словно чувствовала, нацепила их, как только он подошел к двери.

Я поворачиваюсь к ней.

– Сюда приходил принц?

– Да, он постучал в дверь, как раз когда вы ввалились ко мне в комнату.

– Он меня видел? Он знает…

– Нет, – успокаивает она. – Мне удалось прикрыть вас, не солгав, но после этой беседы я окончательно убедилась, что не могу остаться. Да он и сам, наверное, уже придумывает повод поскорее отослать меня домой.

– Значит… вы хотите остаться, но при этом стремитесь убежать?

– Не все так просто, – бросает она. – Я не могу об этом говорить. Просто знайте, что мне нужно держаться как можно дальше от моря. И здесь в игру вступаете вы. И поможете мне.

– Как?

Она указывает на туфли.

– Вы станете мной и дадите мне время, чтобы исчезнуть.

Ее слова вызывают неясный трепет в груди. Я прищуриваюсь.

– Почему-то мне кажется, что вы в беде. – Она лишь молча смотрит на меня, и я складываю руки на груди. – Если это так, я лишь подвергну себя той же опасности.

– Пока вы в милости у принца, вам ничто не грозит, – произносит она, но меня это совсем не утешает. – Вам лишь нужно продолжать общаться с ним вместо меня. Вы ведь можете лгать и, в отличие от меня, сумеете убедить его, что он вам нравится, и удержать его внимание. Как только наша сделка подойдет к концу, вы будете вольны делать все, что захотите, а я просто внезапно загадочным образом исчезну.

– Но зачем мне соглашаться? Ведь это безумие. Если меня схватят, я даже представить не могу, что со мной сделают.

Она пожимает плечами.

– Неужели лучше отказаться и принять судьбу, ждущую вас за пределами этой комнаты?

Я прикусываю уголок губы. В ее словах есть смысл. Не могу себе представить худшей доли, чем насильно выйти замуж за кого-то вроде Маруса.

– Эта сделка поможет и вам, – убеждает она. – Ведь кому придет в голову искать вас здесь? Кто хоть на миг заподозрит принцессу, приехавшую с визитом в другое королевство? Если вы поможете мне, то получите отличный способ тихо дождаться, пока закончится сделка с вашей мачехой. Как требуют условия, вы останетесь под ее крышей. И мы сформулируем нашу сделку таким образом, чтобы не допустить непослушания ей.

Я обдумываю слова Мэйзи, и сердце бьется все быстрее. Безрассудный план, опасный для нас обеих. Но для меня – единственная надежда.

Я стискиваю челюсти и сжимаю дрожащие пальцы. Если бы у меня только было пианино и время, чтобы разобраться во всем с помощью песни. Но сейчас я могу только размышлять.

– Сколько времени будет длиться наша сделка?

– Только до тех пор, пока не исполнится первая, с вашей мачехой. Я прошу лишь немного времени, чтобы после того, как обнаружат мою пропажу, никто не смог бы напасть на свежий след.

– А если бы вы просто ушли сегодня вечером, не оставив двойника? Разве не было опасности, что вас выследят?

Она лишь натянуто улыбается.

– Была. Так что нам обеим повезло столкнуться друг с другом. Ну, что скажете? Заключим сделку?

Я барабаню пальцами по бедрам.

– Изложите свои условия.

Глава 18

Эмбер

Мэйзи ходит взад-вперед по спальне, что-то бормоча себе под нос. Я наблюдаю за ней, сидя на кровати, и внутри все переворачивается. Туфли, один вид которых вызывает теперь тошноту, я оставила прямо на полу у зеркала. Совсем скоро они свяжут меня другой сделкой, хотя я поклялась больше никогда их не заключать.

– Ладно, – произносит вдруг Мэйзи, поворачиваясь ко мне. – Пусть будет так.