— По-моему, вы только что это сделали.
— Я считаю, что просто сказать «спасибо» недостаточно.
— Мне очень нравится ваше общество.
— Это взаимно, — улыбнулась Кэт. — Сегодня утром вы сказали, что умеете слушать. Но вы так же хорошо умеете и говорить.
— Готовы узнать, в чем еще я хорош?
Она занервничала, ее смешок выдавал напряжение.
— Не думаю, что я когда-либо буду к этому готова.
— Знаете, есть старая поговорка, которую обожал мой отец. — Рэйф встал и протянул ей руку. — А звучит она так: «Удача способствует храбрым».
Рэйф повел ее не прямиком в номер, как она ожидала, а в казино, в зал с автоматами. Он объяснял девушке правила, наклонившись к самому уху положив руку ей на плечо.
Кэт не могла сосредоточиться на бессмысленных символах и картинках перед ней. Ее тело горело желанием прижаться к Рэйфу и прошептать: «Хватит. Давай вернемся в наш номер и посмотрим, в чем ты действительно хорош».
После автоматов они пошли играть в рулетку. Им сказочно везло. Выиграв в очередной раз, Рэйф поцеловал Кэт в губы и воскликнул:
— Посмотри, как нам фартит!
— Наверно, дело в зеленом платье, — улыбнулась она.
— Нет. Дело в тебе.
На рулетке снова выпало число, на которое они поставили, и Кэт звонко засмеялась.
— Не хочешь закончить? — спросил он.
Она посмотрела ему в глаза.
— Думаю, что надо бы, а то я свалюсь с ног от усталости и вам придется нести меня на руках.
— Что ж, это будет забавно. — И он обнял ее рукой за талию.
— Если вы поднимите меня, то кто тогда понесет наш выигрыш?
— Его выиграли вы, значит, вам его и нести.
— Я? — Кэт покачала головой. — Нет, не я. Это все ваше.
— Нет. Сегодня все принадлежит вам.
У нее закружилась голова. Судя по серьезному выражению лица, он сказал именно то, что имел в виду.
— Ни в коем случае!
— Подумайте, Катриона, это достаточно крупная сумма. В вашем положении…
— Но это ваши деньги!
— Хорошо, — сказал он, увидев в ее глазах вызов. — Давайте решим этот вопрос по-другому.
Кэт сглотнула и облизала пересохшие губы.
— Как?
— Делаем ставки последний раз. Красное или черное. Все или ничего. Если выигрываете вы, то оставляете все деньги себе. Вам хватит, чтобы отдать долги, и еще останется.
— А если я проиграю?
— Вы выходите за меня замуж и рожаете мне ребенка. А я отдаю за вас все долги.
Уже гораздо позже Кэт никак не могла взять в толк, почему приняла такое немыслимое пари. Поставив все их фишки на черное, она спокойно наблюдала за тем, как шарик прыгает с одного цвета на другой.
Спустя чуть больше часа после того, как выпала красная семерка, она уже была замужем за Рэйфом.
По дороге в отель до Кэт наконец дошел смысл всего произошедшего. Сегодня вечером она впервые играла в рулетку и выиграла… мужа. Богатого мужа, который выплатит ее долг, чтобы она могла оставить себе Корробори. Мужа, который хочет как можно скорее завести ребенка.
Эта мысль повергла ее в панику. Еще надевая зеленое платье в своей спальне, она решила для себя, что этот вечер закончится в его постели. Это помогло бы ей перестать думать о Дрю и вновь почувствовать себя женщиной. Наутро она бы пожалела об этом и забыла бы сразу после возвращения к своей обычной жизни.
В казино под воздействием эйфории и шампанского Кэт позволила реальности и фантазиям соединиться.
В лифте они ехали молча. Ее щеки горели, глаза блестели, а внутри разливалось тепло. Краем глаза она увидела, как он барабанит пальцами по стенке, и вспомнила прикосновения этих пальцев к своей коже, когда они надевали друг другу простые золотые кольца.
Эта картинка сменилась другой: Рэйф прижимает ее к себе, наклоняется и целует в губы. Сейчас вы можете поцеловать невесту!
Им нужно поговорить, пока все не зашло слишком далеко. Пока желание не затопило ее так, что мозг перестанет соображать.
Расправив плечи, Кэт нечаянно дотронулась рукой до Рэйфа. Ее сердце подпрыгнуло в груди, а из горла вырвался приглушенный стон. Да, она мечтала оказаться в постели с Рэйфом — с тем Рэйфом, с которым неожиданно для себя разговорилась в самолете и ужинала сегодня в ресторане. Она хотела веселого и беззаботного мужчину, который спокойно появлялся в дверях ее ванной полностью обнаженным и ничуть при этом не смущался.
Сейчас мужчина с полыхающим огнем взглядом был совсем другим Рэйфом.
Лифт медленно остановился на их этаже, и сердце Кэт болезненно заныло.
— Приехали, — сказала она, зачарованно глядя на Рэйфа, и сама удивилась своему спокойному голосу.
— Наконец-то.
Один взгляд на Кэт заставил Рэйфа начать действовать. Он подхватил ее на руки и вынес из лифта.
Не ожидая этого, она удивленно моргнула.
— Не надо. Я слишком…
— Слишком — что, миссис Карлайл? — Рэйф на секунду остановился и посмотрел на нее с хитрой улыбкой на губах.
О боже! Она — миссис Карлайл!
Рэйф направился к дверям их номера, а Кэт закинула руки ему на шею, наслаждаясь близостью его сильного тела.
Одна туфелька слетела с ее ноги. Кэт была настолько очарована моментом, что даже не заметила этого, а Рэйф быстро присел и поднял ее.
— Поставь меня на пол, — выдохнула Кэт.
— Ни за что. Я должен внести тебя за порог на руках. Это традиция.
— Кажется, ты говорил, что только Алекс в вашей семье привержен традициям. С каких пор ты тоже чтишь их?
