Сердце Дракона - [2]
Каждый из четырех магов подошел к одному из углублений по краям алтаря. Раскрыв свои ларцы, они достали покоящиеся в них фигурки.
Грубая, уродливая фигурка из белой глины заняла свое место на северной стороне. Изображение Тогара, бога йети, сурового племени, обитавшего среди снегов и скал северного полуострова. Сотни лет их шаманы использовали статую в своих ритуалах, наполняя ее так нужной ему силой.
Изящная серебряная статуэтка женщины с головой змеи заняла место на восточном крае. Жестокая богиня раскосых желтокожих людей, у алтарей которой убивали тысячи рабов и пленных, до краев наполняя кровью огромные пятиметровые бронзовые сосуды. Теперь их кровь послужит ему.
Блестящая, черная обсидиановая голова, в чьих чертах соединились линии человека и быка, заняла свое место на юге. Он послал почти полсотни экспедиций, чтобы добыть ее, но лишь одна смогла добиться успеха. Бог живущих очень далеко на юге минотавров уже никогда больше не дарует победу своим детям.
Зеленая, потрескавшаяся от времени статуя получеловека, полурыбы встала на западной стороне алтаря. Изготовивший ее мастер умер много тысяч лет назад, как и вся его раса. Лишь развалины храмов остались на месте некогда великой империи. И потребовались десятки лет поисков, чтобы найти среди них то, что нужно.
Поставив статуэтки каждую на свое место, его ученики спустились на второй уровень пирамиды. Теперь там образовался полный круг из двенадцати магов. Когда начнется ритуал, они передадут ему свою силу, как и силу тех, кто стоял на первом уровне.
Преклонив колено, он поставил свой ларец на камень пирамиды и откинул крышку. Огромный, величиной с детский кулак бриллиант в свете сотен огней переливался мириадами оттенков. Сам по себе такой камень стоил, как небольшое королевство. И очень много крови пролилось, прежде чем он попал сюда. А теперь ему предстояло стать намного дороже. Дороже, чем любое сокровище этого мира.
Осторожно взяв камень, он поместил его в углубление в центре алтаря. Сделал шаг назад, и несколько минут смотрел на гладкую серо-зеленую поверхность и сверкающую прозрачную каплю в самом центре. Пора.
Он вскинул руки, и начал читать первое заклинание. Короткие, резкие, сухие звуки вырывались из его горла и разносились под сводами. Сто двенадцать магов в унисон подхватили их. Своим внутренним, недоступным простому смертному взором он видел, как вокруг каждого из них замелькали искры магической силы. По мере произнесения заклинаний они становились все гуще, окутывая фигуры подобно сверкающим плащам.
Слова пошли быстрее, потоки магической силы стали переплетаться между собой, образуя единое кольцо силы на первом уровне алтаря. Оно становилось все толще, все ярче и плотнее. Наконец с него ударили двенадцать потоков вверх, к магам высшего уровня, переполняя силой их собственное кольцо силы. Несколько минут прошло, пока они своей волей упокоили лившиеся к ним снизу потоки энергии. Затем воздели руки, вся магическая сила устремилась к нему.
Она пронзила его подобно дюжине раскаленных огненных копий. Каждая частичка его пропиталась силой, она переполняла его подобно бушующему потоку водопада, наполняющему глиняный кувшин. Никогда он не испытывал ничего подобного, и сейчас лишь его огромный опыт и сила позволяли ему временно удерживать эту энергию под контролем, не дать вырваться наружу.
Теперь говорил только он, и слова древних заклинаний, срывавшиеся с его губ, не были известны более никому из смертных. Он раскинул руки, как будто пытался обнять гранитный алтарь, и потоки энергии устремились к древним статуям, охватывая их, и дополнительно вбирая в себя накопленную за столетия силу.
Дремавшая так много лет сила была столь велика, что теперь светящиеся потоки энергии были видны простым глазом. Невероятно тяжелый гранитный алтарь стал чуть заметно подрагивать, колеблемый невиданной доселе мощью.
С четырех сторон яркие потоки ударили в находившийся в центре бриллиант. Воздух над алтарем дрожал и звенел. Все мастерство и вся сила старого мага без остатка уходили на то, чтобы удержать магическую мощь в пределах круга, включавшего в себя статуэтки, не дать ей не вырвалась за пределы алтаря. Древние реликвии будто пели тысячами голосов тех, чью жизненную силу когда-то впитали.
И вдруг в один миг все они рассыпались в прах, полностью высвобождая заключенную в них энергию. Она переполняла его и стремилась освободиться, буквально разрывая мага на части. Даже он не мог удерживать ее под контролем слишком долго. Но к счастью, ему это и не требовалось
Как только статуи обратились в пыль, невидимые его взору, сконцентрированному на контроле за магической силой, два стоявших по обе стороны дракона колдуна дали знак чернокожим гигантам. Отточенные до невероятной остроты топоры взметнулись вверх, и спустя секунду с двух сторон обрушились на шею дракона, отсекая голову.
Могучее тело задергалось в агонии, аршинная голова скатилась с помоста вниз. А из перерубленной шеи пульсирующими толчками хлынула густая красная кровь. Она лилась в подставленный желоб, и по нему медленно текла к алтарю.
Аннотация:Тихая жизнь провинциального города взрывается волной ненависти к расположенному в нем Центру лечения алкоголизма и наркомании. Ненависти неспровоцированно и немотивированной. Молодой сотрудник пытается понять причины произошедшего, и выясняет, что за событиями стоят куда более крупные силы, чем казалось. Некие люди весьма успешно манипулируют мнениями других. Их технология оказывается опасной и в то же время совершенно безвредной.
Тысячелетиями бессмертие и вечная молодость были волшебной мечтой, божественным чудом. Но пришло время, когда обретение второй молодости стало лишь дорогой медицинской процедурой. На которую нужны деньги. Большие деньги. И ради этих денег люди готовы воровать, предавать, убивать. Но сколько чужих жизней можно сломать, чтобы продлить свою? На этот вопрос каждый отвечает сам.
Джантор живет в обществе изобилия и социальной гармонии, но однажды судьба забрасывает его в совсем иной мир, где царят алчность, ложь и насилие. А над всем этим стоит безжалостный диктатор, чья власть базируется на самом совершенном средстве принуждения — вживленных в головы людей компьютерах. Против него у Джантора есть лишь один козырь — его собственный, единственный неподконтрольный тирану нейробук.
Мудрые толкуют – сама Ледяная Божиня покровительствует от века соперничающим орденам наемников-телохранителей и наемников-убийц. И перед ее очами проходят завершившие обучение телохранители и убийцы испытание – схватку за жизнь первого нанимателя. Победит убийца – и отправится неудачливый телохранитель на суд Ледяной Божини.Победит телохранитель – та же участь постигнет убийцу.Однако как же поступить с воином Марком, что не сумел защитить нанимателя, но сумел уничтожить его погубителя?Совет старейшин постановил – судьбу его надлежит решить самой Божине.И отправляется Марк, меченный богами и вечно подгоняемый безжалостной тенью проклятых, в дальний, полный опасностей путь к храму Ледяной – то ли на милость, то ли на погибель…
Существует тема, на которую писатели говорить не любят. А именно – откуда же все-таки берутся идеи и сюжеты? Обычно либо отбрехиваются, что просто выдумывают все сами, либо начинают кивать о некоем вдохновении, приходящем свыше.Но истина состоит в том, что ни один писатель вообще ничего не пишет сам. Тут работают совсем другие существа. Например, мне часть книг продиктовал жуткий тип в желтой маске, часть намурлыкал котенок с золотой цепочкой на шее, а рассказы, вошедшие в этот сборник, сочинил маленький зеленый гоблин, живущий в моем правом ботинке.
Ивар – смелый и удачливый воин, но в будничных хозяйственных делах нерасчетлив… Уютная семейная жизнь претит ему, и он вновь становится викингом. Впереди – опасный путь в неведомые страны, полный приключений, тяжких испытаний и невозвратимых потерь. Там, в далеких южных морях, в огромных городах, совсем другие законы и совсем другие люди…
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.