Сердце Архаиса - [36]

— Следы! — вскрикнула демоница.

И вправду, перед нами было целых три дорожки странных следов, будто оставивший их, ставил лапу почти перпендикулярно прямой линии своего передвижения. Это говорило о том, что они принадлежат рептилии. Вот только размер отпечатка лапы на песке мог поспорить размерами с моей головой.

— Какого же размера ящерка? — впечатлившись, спросила Рия.

Демиан тут же присел и начал внимательно осматривать следы.

— Судя по расстоянию между лапами, эти особи в среднем достигают длинны от пяти до шести метров, а вес варьируется в пределах трехсот-четырехсот килограмм, если брать во внимания глубину следа.

— Отличные ящерки. Упитанные, — усмехнулся Хан.

— Лишь бы не нашими предшественниками, — хмуро добавила, понимая, что поймать одну такую будет крайне сложно, не говоря уже о ее транспортировке.

— А еще они ходят группами, — продолжил вампир, — что совершенно не свойственно пресмыкающимся.

— Просто шикарно. Сегодня у трех здоровых ящериц будет обед из семи блюд! — высказался человек и плюхнулся на песок, — начнут с человечины, продолжат маринованными в собственном соку под солнцем дроу, вампиром и валькирией, закусят двумя демонами и запьют это все драконом!

Прозвучало весьма смешно, но, учитывая вполне реальную возможность такого исхода, смеяться не тянуло.

— Давайте выследим их, а там уже будем решать, что делать. Неужели какие-то ящерицы переростки справятся с семью некрами? Взбодритесь! — решила взять миссию по оживлению нашей команды на себя.

— Я слышал, на Варкаме водятся виды животных, не подвластных магии, — влез в мою речь лысый вамп.

— Демиан! Я подбодрить всех пытаюсь, — разозлилась на некра.

— А лучше чтобы все об этом узнали из печального опыта? Когда магия не сработает, и кем-то из нас закусят?

Он был прав. Пришлось признать, и тухлой компанией плестись по следу. Приключение продолжалось.

К вечеру мы вышли к нескольким оазисам, связанным одним подземным источником. Красивое зрелище. Закатное солнце окрасило горизонт в красно-сиреневые оттенки, а по поверхности небольших озер бегали блики. Однако всей нашей группе было не до красоты видов, мы страшно хотели пить. Камни еще имелись в запасе, но мы экономили и терпели до последнего. Поэтому, как только глаз выцепил среди пальм и низких кустарников воду, мы сорвались с места и полетели вниз с бархана.

— Стоять! — гаркнула у самой кромки воды, — или кто-то хочет повторить судьбу Танту?

Все встали как вкопанные. Глаза горели жаждой, многие все время сглатывали вязкую слюну, но все равно не двигались.

Лишиться сейчас части тела было много проблематичнее, чем в лагере. Корпса поблизости не было, как и целителя. Травмы чреваты серьезными последствиями.

— Дайте мне антияд, — я протянула руку в сторону Исаи.

Именно у девушки был этот камушек, который, меняя цвет с зеленого на красный, мог сказать, отравлена ли вода. Когда я получила требуемое, то осторожно приблизилась к кромке воды и опустила антияд в воду, мигом отскакивая. Через минуту артефакт все еще оставался зеленым. Тогда я взяла использованный неокамень и зашвырнула подальше в озеро, попав в самую его середину. По воде пошла рябь. Она докатилась до нас и стала опадать с каждой волной.

— Чисто ребята, — дала отмашку, — но на всякий случай давайте осторожнее и тише.

К удивлению, из воды на нас никто не выскочил и не попытался сожрать. Мы даже умудрились окунуться и смыть грязь с потом с уставших тел и запасти воду в неокамни. На кустарниках были съедобные ягоды и плоды побольше, что решило проблему с ужином и подняло настроение Тоамасу. Единогласно решили переночевать здесь. Однако не мы одни были столь сообразительны. Из соседнего оазиза отчетливо разносились всплески воды и звучал язык демонов.

Сразу стало ясно, что теперь операция проходит скрытно. Конфликта с песчаниками не хотелось, как и доказывать им, что мы тут на практике. Поэтому на разведку поползли я и Хоакин. Тоамас и Шихан дылды, Демиан пессимист, а девчонок напрягать не хотелось.

Когда мы доползли до нужного бархана и осторожно высунулись из-за верхушки, заглядывая вниз, где расположилось очередное маленькое озеро, то увидели трех демонов, закутанных в тряпки до самых глаз. Однако они очень быстро сняли с себя болшую часть одежды, собираясь поплавать. О чем говорили между собой песчаники, мне было понятно, но не Хоакину.

— Жаркий денек, Дука. Я надеялся, что к закату дойдем до города, — произнес один из вечерних гостей оазиса. У него были песочные волосы с золотым оттенком и глубокий, низкий голос.

— И не говори. Сейчас прохладная водичка источника самое то. А в Керпчак войдем завтра. Не критичная задержка. Зато в каком прекрасном месте будем ночевать. Да, Гужель? — ответил первому брюнет, предположительно Дука, и посмотрел на третьего.

Это оказалась женщина. Пепельноволосая, стройная и мускулистая. Почти не уступала нашей Исае, но демоница все же успела хорошенько натренироваться за последние четыре года и была более сбитой.

— Я не против заночевать здесь. Идти ночью по пустыне, это все равно что нарочно искать смерти, — растягивая слова, произнесла женщина и легла на покрывало, которое расстелила на песке.