Серая эльфийка - [41]

Легенду о тех событиях передавали из поколения в поколение не только эльфы, но и другие расы. Ещё бы: одна дерзкая девчонка перерезала, как щенят, семьсот воинов — да не простых, а представителей дворянства старших народов. Клинки «миротворицы» не щадили ни светлых, ни тёмных (поговаривали, что дроу погибло даже больше). Семьи четырнадцати кланов, погибших в течение следующего года ужасными смертями, только укрепили союз двух государств. А история обросла новыми невероятными подробностями (даже ходили слухи, что во «мстящую Теоларинэ» вселилась какая-то неизвестная богиня из чужого мира).

Но самой «королеве клинков» не повезло: тёмные не простили ей убийства сородичей, исключили из своего общества и нарекли «серой эльфийкой» (то есть ни тёмной, ни светлой). Девушка немного попутешествовала, по городам, проверяя соблюдение законов, и исчезла. Раскаявшиеся дроу поняли, наконец, как много сделала она не только для эльфов, но и для всей Пангеи, но пытки найти и вернуть героиню не увенчались успехом. Одни говорят, что легендарная дроу покинула мир, выполнив своё предназначение (однако продолжает пристально наблюдать за нами, и, если почувствует, что требуется её вмешательство — вернётся в любой момент), другие рассказывают, что «серая» осела в одной из провинциальных деревушек тёмных. В память о ней благодарные дроу по сей день нарекают девочек именем «Теоларинэ», а собратья светлые эльфы на свой лад — «Теолориэль». Именно это и ввело меня в заблуждение: я не предполагал, что ОНА — настоящая. Что же теперь делать?

* * *

Занзир. Уже несколько часов без передышки бежим подальше от пещеры Чёрного Дракона. Или спасаемся от «сеющей смерть»? Ещё неизвестно кого из них нужно бояться больше.

— Думаю достаточно оторвались. Пора бы сделать привал, — предложил я Ахаару.

— Не возражаю. Давай у того озера.

Немного отдышавшись и освежившись в воде, сделали перекличку: из клана Далотиатуса осталось меньше двух десятков, из наших с Ахааром — почти по тридцать воинов. Маги погибли все. Особенно жаль, что не выжила Цветаниэль — нет, я не питал к ней особых чувств. Просто архимаг Крайтис мне не простит потери этого дарования. Те, кто покидал Шакруну последними, сообщили, что Дракон вызвал землетрясение и завалил вход в пещеру. Значит, погони со стороны ящера можно не опасаться. Мести «королевы клинков» тоже. Спрашивается: что же мы так улепётывали? Остаётся проблема с успевшими телепортироваться дроу. В том, что теперь информация о предательстве дойдёт (если уже не дошла) до Первой Материи и Первого Лорда, можно не сомневаться. Нужно придумать, как будем выпутываться. Решили разбить лагерь и собрать совет.

* * *

Ахаар. Пока рядовые члены семей плескались в озере, Занзир созвали уцелевших командиров. Из клана Долотиатуса такой спасся всего один. Я, как и положено, заговорил первым:

— Всем вам известно, на что мы шли и чем рисковали? Богатство и слава против позора и смерти.

Раздался недовольный ропот.

— А вовсе не желание помочь тёмным нашим собратьям, — подключился Занзир. — Давайте хотя бы себе не будем лгать.

Голоса затихли.

— Тем из нас, кто не погиб, впору бы радоваться, — продолжил я. — Но лучше бы мы остались погребёнными в той проклятой пещере.

Кажется, не все ещё понимали ситуацию: потому, что некоторые не потупили взоры, а продолжали смотреть на меня выжидающе. Тогда я спросил у них:

— Разве вы не поняли, кем была эльфийка с цветными клинками?

— «Сеющая смерть»! — не выдержал один из командиров.

— «Серая эльфийка»! — подключился второй десятник.

— «Королева клинков»! — догадался третий.

— «Мстящая Теоларинэ»! — хором ответили четвёртый и пятый.

— Но она же погибла? — с надеждой в голосе произнёс Занзир.

— А кто видел её труп? А вдруг, легенды не врут, и она действительно — богиня? Тогда даже Чёрный Дракон её не остановит.

— Да нет, сказки всё это. Была бы бессмертной — мы бы тут сейчас не разговаривали, — засомневался эльф из рода Далотиатуса. — И вообще, с чего вы взяли, что это именно она? Не спорю: девчонка отлично владеет мечами. Но этим никого не удивишь. Просто на её стороне была неожиданность в купе с мощным амулетом против стрел, плюс дорогая мифриловая броня. А дочек своих таким именем хоть уже и реже, но всё-таки называют. Поэтому за семьи не переживайте — никто не вырежет наши Дома.

— Не было на ней мифрила, — попытался кто-то возразить.

— Это уже не важно, — произнёс я, — главное, что тёмным удалось уйти. Наша участь незавидна, но не безнадёжна.

Командиры с пожирающими глазами и расширенными ушами уставились на меня. Выдержав эффектную паузу, я продолжил:

— Всё зависит от наших дальнейших действий. Если мы виновны, то должны попытаться скрыться, рассеяться по лесам, с надеждой что со временем — когда всё утихнет — вернёмся под другими именами. Или сначала захотим добраться до «лунных теней», уничтожить Лаэллесса и всех свидетелей, а потом всё равно исчезнуть.

Ну, а что, если кто-то ввел нас в заблуждение? Может мы действительно хотели помочь тёмным, а нас самих обманули и бессовестно использовали? К сожалению, поняли мы это поздно, но последний момент, попытались спасти ситуацию. Мы заслужим прощения, если покаемся и выдадим настоящих предателей.