Сен. Возврат - [110]

После перемещения архимаг смог убедиться, что передовой отряд эльфов не смог задержать врага надолго. На дороге валялось десять трупов, еще пятнадцать эльфов с трудом сдерживали напор каких-то демонических тварей, вырванных чужой воли из глубин Бездны. А глава заградительного отряда находился около ног человека, весь опутанный какой-то черной нитью. Расстояние до человека составляло почти тридцать метров, но архимаг никогда не жаловался на зрение, поэтому он видел, что его враг стоит, сложив руки на груди и спокойно, с отвратительной ухмылкой, наблюдает за всем этим.

Архимаг почувствовал, как в нем просыпается прекрасное почти забытое чувство ярости.

— Сдавайся! Я обещаю тебе быструю смерть, — произнес эльф, активируя заклинания блокирования призыва и запрет вызова порталов.

Человек вздрогнул от его голоса, что доставило архимагу удовольствие, и перевел взгляд на него.

— Помечтай! — дерзко ответил человек, а затем сделал какой-то жест. Вероятно, оскорбительный, так как архимаг не видел ничего подобного.

— Тебе не уйти! — архимаг махнул рукой и демоны, нападающие на отряд, рассыпались пылью.

— Ага, — человек схватил рукой главу отряда под ногами и растворился в воздухе.

Эльф магическим рывком переместился к месту, где стоял человек. Его враг ушел! Но как?

— Что тут происходит? — с усмешкой поинтересовался человек в черном камзоле, — я всё пропустил? Обидно.

— Он ушел! — произнес архимаг.

— Я вижу! — человек резко стал серьезным и подошел к эльфу, — портал.

— Я блокировал порталы! — архимаг удивился, все-таки не каждый день обходят его заклинания, но немного, так как магия непостижимая штука, каждую секунду может выкинуть что-то новое.

— Исходящие, а этот входящий, к тому же демонологический или демонический. И очень странный след. Никогда такого не видел.

— Я тоже! — архимаг уже сам смог разобраться в окружающем магическом пространстве. Изящная алогичная воронка портального следа медленно истлевала на магическом плане.

— Куда-то на север ушел. Недалеко. Километров триста, — произнес мужчина, — пойдешь за ним?

— Да. Долго прыгать он не сможет, — равнодушно произнес эльф.

— Это может быть ловушкой, — покачал головой мужчина.

Эльф тихо посвистел, и с ближайшего дерева сорвалась маленькая птичка и села ему на руку.

— Поэтому она пойдет первой, — эльф прижал тельце птички к своему лбу, устанавливая связь.

— Как скажешь, — произнес человек и приступил к магическому захвату следа.

Через пятнадцать минут, когда эльф присоединился к работе человека, они наконец-то смогли обойти системы защиты портала и взяли след.

— Лети, — эльф построил портал, вбросил птичку внутрь и стал смотреть её глазами, — Людское село. Вероятно, он ушел внутрь. Надо идти за ним.

— Ловушки? Подозрительные магические конструкции?

— Ничего нет, — покачал головой эльф, — ты со мной?

— Скорее за тобой, — усмехнулся человек, — ухвачусь за твой портал.

— Хорошо, — эльф построил специальный портал, за который можно легко зацепить наводку для другого портала, и привязал точку выхода к следу сбежавшего человека. Рывок и эльфа увлекло зеленое марево, через минуту за ним отправился человек в черном камзоле.

Сен

Вокруг возвышались серые остовы деревьев, словно искореженные в чудовищных муках. Под ногами хлюпала бурая то ли слизь, то ли грязь. Даже ясное небо и то скрылось за низкими тучами.

Мрачно. Но привычно. В Гниле я провел достаточно времени, чтобы привыкнуть. Если к этому, конечно, можно привыкнуть. Как бы я не недолюбливал светлых эльфов, но их лес олицетворяет жизнь, казалось бы, что Мертвые Земли должны олицетворять смерть, но в реальности ничего подобного не происходило. Мертвые Земли это просто извращенная жизнь, подлинная насмешка, которая могла придти в голову только полубезумного темного демонолога.

Аура леса вокруг меня враждебно всколыхнулась, почувствовав чужака. Я почти физически почувствовал, как меня заливает концентрация ненависти. Я подошел к ближайшему дереву и приложил ладонь к его стволу. Из-под коры потекла черная жидкость, между прочим, довольно токсичная штука, разъедающая не хуже серной кислоты. Но для предстоящего заклинания нужен прямой телесный контакт.

Конструкт активировался, я вложил в него подобранные коды доступа и напряжено стал ждать результата. Если я ошибся, то стоило срочно валить отсюда, иначе жить мне осталось считанные минуты. Кабаны-переростки с антимагией не самые опасные твари в этом милом лесу.

Секунда тянулась за секундой и, наконец, пришел ответ: я получил «доступ». Активация маркера своего! Отмена тревоги! Начать стягивать защитников!

Дождавшись положительного ответа от сети, я удовлетворенно выдохнул и отошел в сторону от деревьев. Несмотря на то, что местный «лес» теперь считал меня своим, а подобных ответных чувств не испытывал.

Спасибо Щерекоржу, безумцу расщепившего свою Искру на семь частей, а также магу фундаменталисту, который в своих странных извращенных исследованиях изучил все доступные расы, в том числе и светлых эльфов. Когда я рассказывал светлым об их перворожденности, я опирался на труды Щерекоржа. А после его смерти эта область его исследований нашла логическое продолжение в виде дополнительных изысканий о природе взаимодействия светлых эльфов со своим лесом.