Семья - [35]

Разведчика от скверных племен, тоже решившего пристроится в хвост гномьей компании, кирин переиграла вчистую: вовремя заметила, смогла укрыться и атаковать в тот момент, когда жертва оказалась в наименее выгодной позиции. Оборотень даже не понял, что именно его убило и не смог произнести не звука, пока боевая алхимия разносилась по его телу, вынуждая быстро и мучительно сжигать самое себя. А вот с местными монстрами выходило сложнее. От резвого бронированного крокодила и вовсе пришлось уходить по веткам на манер белки-переростка. Впрочем, тут такие белки встречаются…

Из-за всего этого не получалось толком отдохнуть: ночью надо было опутывать себя целой паутиной сигналок, причем так, чтобы гномы их срабатывание не засекли. Непривычные запахи и непривычные угрозы загружали разум, не имеющий нужных доведенных до рефлексов привычных реакций. Какой уж тут нормальный сон? Еще приходилось тратить время, чтобы подбираться каждый вечер к временному лагерю бородачей подслушивать. И так пять долбанных суток! Потому, когда Дипперстоуны встали лагерем в предгорьях, поднявшись вверх вдоль полноводного ручья, и этот их Перегрин объявил, что база Талика “где-то здесь, в той стороне”, Мари решила не ждать.

Пришлось привычно потратить пару часов, чтобы залиться специализированными эликсирами — эту алхимию нужно было готовить непосредственно перед приемом из безобидных и дешевых общедоступных дженериков. Потом обвешать рога артефактами для активных действий ночью: поодиночке слабые, совместно они давали нужное расширение чувств. Обычно специально подбираемый под место и время суток коктейль в крови и набор побрякушек требовался, чтобы максимально быстро отступить и затеряться после исполнения клиента.

Причем подобной подготовкой не стоило пренебрегать даже тогда, когда взятый заказ требовал исполнить не самого богатого лавочника или там злобную старушку. Да хоть бомжа в грязной канавине! Правила для убийц написаны их же кровью. Благородные могут на виду у всех протыкать друг друга острыми железками под охи и ахи дев разных сословий, пьяное быдло — забить друг друга кулаками насмерть. Но именно убийство, в том числе и совершенно постороннего человека, совершенно без всякой социальной шелухи почему-то будит в разумных резкое неприятие и желание сдать скромного работника гильдии в руки правосудия… если не чего похуже.

Ну и опять же — поддерживать репутации своей профессии надо, это действительно важно. Появился нежданно, одним ударом отправил на тот свет и бесследно исчез — лучшая реклама для потенциальных заказчиков. И предупреждение для всех остальных: бойтесь.

…”Поместье” отыскать получилось, что называется, на раз-два. Главное, было просто знать, что оно рядом — а дальше элементарная логика подсказывала, где и как можно укрыть строения. Четвертая теснина привела Мариэллу не в очередной тупик с каменной осыпью в конце, а к сторожевым каменным монолитам. Н-да, вера обывателей в то, что чем больше амулет — тем надежнее работает рисковала пережить этот мир. Временная сигналка, натянутая между камнями под ногами и то потенциально была опасней — можно было банально не заметить.

Кирин беззвучно фыркнула и замкнула камни-артефакты тонкой цепью: теперь система не могла сработать “на разрыв”. Просто? Просто. Чтобы устранить этот “ма-аленький” недочет, систему из сторожевых камней требовалось связать с материнским артефактом уровня алтаря джиннов. Которого в подобной глуши просто не могло быть. Ну и все, теперь осталось просто найти нужное строение в горной долинке, проникнуть внутрь…

…Ярчайшая вспышка света ударила по глазам, когда Мариэлла успешно пробралась за решетку герса в крохотный внутренний дворик почти игрушечного замка. Тем не менее, даже в таком шоковом состоянии она скинула двоих нападавших, попытавшихся её схватить и отпрыгнуть далеко в сторону. Правда, приземления она уже не почувствовала: антидот в крови справился бы с одинарной дозой нервно-паралитического яда, но против двух уже спасовал.

Глава 12

— Я сняла замыкатель с прохода, — джинья бросила цепь-артефакт на довольно внушительную кучку других трофеев. Артефактов, снятых с разгрузки, выуженных из карманов, открученных с рогов и добытых из швов в одежде кирина-убийцы.

Одежды, впрочем, включая белье, киллер лишилась полностью — Лана подошла к своему делу предельно серьезно. “Компенсировало” потерю тряпок затейливое переплетение паутины дорогумо, полностью лишающее вторгшуюся на нашу территорию профессионалку возможности самостоятельных действий. Вот только… Почему-то результат у меня настойчиво ассоциировался с японским словечком “шибари”. Вернее, по вполне определенным причинам. Которые, несмотря на плотность обвязки, остались, так сказать, доступны.

— Кто что скажет? — мой организм, между тем, немного неуместно удивил меня. Дав понять, что в общем-то не против воспользоваться не совсем дееспособным состоянием пленницы. А потом и дееспособным — в смысле, когда она очнется. Особенно в такой праздничной упаковке паутиной. И всего-то пять дней секса не было… Да уж, привык я к хорошему со своими гаремом.