Семья О’Брайен - [56]

Отпусти поводок, девочка. Не разрушай свою жизнь мыслями о том, чего нет.

Хорошо, вот то, что есть. Она тренер по йоге, дочь и сестра. Она сидит напротив умного, красивого мужчины, которого любит, и он любит ее. Он только что предложил ей переехать с ним на другой конец страны. Она хочет сказать «да». Она здесь и сейчас. Она здорова и целостна.

И ей надо пойти на второй прием к Эрику Кларксону.

Она смотрит в карие глаза Феликса, полные надежды, такие изумительно роскошные и наивные, и боится перемены, которую скоро увидит в них. Она глубоко вдыхает и отпускает от себя все. Снова вдыхает и со следующим выдохом берет его за руки, смотрит ему в глаза, ее уязвимое сердце приближается к его сердцу, и она говорит ему, как обстоят дела на самом деле.

Глава 18

Кейти протягивает Эрику подарок, завернутый в голубую бумагу и перевязанный белой лентой. Пока он тянет за ленту, Кейти вдруг жалеет, что не может забрать подарок обратно. Подарить что-то своему консультанту по генетике – это казалось удачной мыслью дома, но глядя, как он разворачивает подарок здесь, у себя в кабинете, Кейти чувствует себя странненькой, неуместной и неуклюжей.

Эрик разрывает бумагу и достает белую карточку три на пять дюймов в черной рамке. На карточке самым аккуратным почерком Кейти написано:

Надежда – точно птичка,

В душе моей живет.

Поет без слов мелодию

Днями напролет.

Эмили Дикинсон

Читая, Эрик улыбается.

– Ух ты. Спасибо. Как здорово.

– Я подумала, что оно будет к месту в вашем кабинете.

– Идеально, – говорит Эрик, ставя рамку на стол лицом к Кейти. – К тому же у меня на прошлой неделе был день рождения.

– Круто.

– Итак, – произносит он, изучая Кейти несколько слишком долгих неуютных секунд, пробуя пальцем воду разговора, словно они на неловком втором свидании, и вероятность третьего очень мала. – Я рад, что вы вернулись.

Кейти смеется.

– Что смешного? – спрашивает Эрик.

– Ну, вам вроде как нужно, чтобы такие, как я, возвращались, а то вы останетесь без работы.

– Я не о работе беспокоюсь, Кейти. Я беспокоился о вас.

Сперва она чувствует себя польщенной, особенной, предметом его заботы и беспокойства, но потом одумывается. Беспокойство – тонкий волосок на голове жалости.

– Как у вас прошло лето? – спрашивает Эрик.

– Хорошо.

– Как ваш отец?

– Нормально. Симптомы видны с первого взгляда. Эти спастические, дергающиеся движения – как они называются, напомните?

– Хорея.

– Да, хорея становится заметнее. Он неорганизованный, все забывает, а потом сам от себя приходит в отчаяние и срывается на ком-то, чаще всего на маме.

– Как ваша мама справляется?

Кейти пожимает плечами.

– Нормально.

– Ваш отец по-прежнему работает?

– Да.

– Кто-нибудь в управлении полиции знает о его БХ?

– Только его лучший друг. У него есть еще один друг, он работает на «Скорой», тот тоже знает, но больше никто. Это тайна.

Томми Витале и Донни Келли присматривают за отцом. Пока они согласны, что можно продолжать работать, но больше никому знать необязательно. Честно говоря, она не представляет, как он в ближайшее время сможет продолжать работать в полиции. В то же время она не может представить, что он не будет полицейским. Папу трудно представить просто сидящим на кресле напротив матери.

Они всей семьей еще в мае решили, что никому в городе не расскажут. Такие новости распространяются как чума. Если что-то просочится, через неделю, а то и в тот же день, будут знать все городские и понаехавшие. Отцу плевать, что о нем думают в городе, но для Джей Джея это важно. Если ребята в пожарной части узнают, что у его отца БХ, не надо быть гением, чтобы погуглить и выяснить, что у Джей Джея она тоже может быть. Тогда за ним начнут наблюдать, относиться к нему по-другому, возможно, не давать ему расти по службе. Это будет несправедливо по отношению к Джей Джею. Так что они все пообещали молчать.

А потом она сказала Феликсу.

– А вы как? Как у вас дела? – спрашивает Эрик.

– Нормально.

Она колеблется, медлит, защищается от разоблачения. Качает ногой, положенной на колено, перечитывает цитату из Эмили Дикинсон.

– Когда вы мне не перезвонили через две недели, а потом и через месяц, и через два, я решил, что больше мы не увидимся.

– Да, какое-то время я так и планировала, – отвечает она. – Ничего личного.

Не то чтобы она изображала недосягаемую. Эрик поднимает руки, словно на него наставили пистолет.

– Эй, я понимаю. Все это непросто.

– Вы часто такое видите? Чтобы люди приходили на один прием, а потом исчезали?

Он кивает.

– Да, больше половины. Чем-то похоже на мою статистику первых свиданий.

Кейти смеется.

– К тому же было лето, – говорит Эрик. – Никто не хочет летом узнать, что у него положительный результат на БХ.

– А сейчас октябрь, – отвечает Кейти.

– Да, октябрь.

– И вот она я.

– Вот и вы.

– На втором нашем свидании.

Эрик улыбается и барабанит пальцами по столу. Между ними посверкивают искры флирта. Кейти краснеет.

– Так почему вы вернулись?

Кейти меняет положение ног, выгадывая время.

– Я сказала Феликсу.

– Это тот молодой человек, с которым вы встречались в июле?

– Да.

– Как он это принял?

– Лучше, чем я думала. Он не расстался со мной в ту же секунду, это хорошо.