Семейство Тенявцевых - [72]

– Минутку! – вскричала Нинель. – Позвольте вас познакомить. Панкрат, наш сопровождающий, друг семьи. Это Леся Звягина, наша соседка и подруга. Это…

Нинель мгновенно познакомила Панкрата со всеми и тут же схватила его под руку, и они вместе с Лесей и Яу отправились впереди процессии. Мария пошла прочь от площадки под руку с Лираном, в окружении его сестры и друзей.

В доме как раз накрыли стол для чаепития, после которого планировалась прогулка по полям, которые цвели, тем самым радуя глаз и обоняние, а после – ужин на одном из полей или, по желанию, на веранде с открытыми окнами.

Как только они вошли и обменялись приветствиями с хозяевами дома, всех пригласили к столу. Места не распределяли, все садились кто куда хочет. Конечно же, Мария оказалась рядом с Лираном, в окружении его сестры и друзей, а Нинель, Яу и Панкрат – по другую сторону комнаты, с остальными гостями. Сидели они вроде недалеко, однако разговаривать с ними не было никакой возможности – не перекрикиваться же через стол.

Подали чай и пирожные в коробках кондитерской господина Бослонцева. Все, конечно же, заахали и заохали, смакуя угощение, и только Марии пришлось их чуть ли не силой в себя заталкивать. Какое там почувствовать великолепный вкус! Да она вообще никакого вкуса не ощущала. Аппетита не было. Перед глазами Панкрат болтал сразу с несколькими женщинами и девушками, мило им улыбался, вне всякого сомнения получая от беседы удовольствие. Его собеседницы восторга тоже не скрывали. Нинель смеялась и даже Яу, самая закрытая из сестёр, иногда что-то говорила с широкой улыбкой. Марии казалось, что им так весело только потому, что она далеко, при ней вряд ли бы кто расслабился. Конечно, она понимала, что думает так от досады, что она просто обижена, что так нельзя, однако здравомыслие не спешило возвращаться.

Судя по сияющему лицу госпожи Звягиной, Панкрат уже получил любую должность, которую согласится принять.

А уходит он из-за неё, из-за Марии.

Решит ли он остаться у соседей? Не слишком ли близко от фермы семейства Тенявцевых? Или уедет так далеко, чтобы никогда не увидеться даже случайно? Чтобы даже ненароком не столкнуться с Марией?

– Вы со мной согласны, Мария?

Она встрепенулась. Кадриэль смотрела на неё с улыбкой, но взгляд был довольно жёсткий, словно толчок – давай, приди в себя!

– Прошу прощения, я, кажется, задумалась и прослушала, о чём речь. – Вынуждена была признаться Мария.

Она успела увидеть, что к госпоже Звягиной подошёл Артур и тут Яу что-то быстро сказала, уступила ему место и пересела поближе к Марии. Биот в ливрее тут же подал ей стул, прекрасно поместившийся между Марией и Лираном, который тактично подвинулся в сторону.

Мария улыбнулась сестре. Отчего-то стало легче.

– О, мы просто болтали об отдыхе, – сказала Кадриэль. – Мы все только и делаем, что учимся, работает да мечтаем отдохнуть. Последний наш отдых состоялся несколько месяцев назад, в горах, в Ледяных пещерах. Пора планировать новый, но мы никак не можем решить, куда отправиться.

– Никаких предложений? – вдруг заинтересовалась Мария.

Кадриэль пожала плечами:

– Старый добрый отдых в отеле всё включено. Уже несколько сотен лет существует, ничего лучше не придумали.

– На Земле или на Цирцее?

– Ну, на Цирцее мы были, туда слишком долго лететь.

– Были? Вы все? – изумилась Мария, оглядывая компанию своего жениха. Она не сомневалась, что дети министра легко могли позволить себе подобный отдых, однако целая компания друзей?

– Да! – Лиран рассмеялся. – Это было великолепно!

– Давай я расскажу, – перебила Кадриэль. – Это было полтора года назад. Мы собрались внезапно, даже билетов на рейс не всем хватило. Из-за этого не полетели трое наших друзей. Некоторым пришлось идти на небывалые меры, чтобы составить нам компанию!

– Я переплатил втрое, – недовольно пробурчал Виктор. – Перекупил путёвку у какой-то вредной старушки. Она ещё полгода мне писала потом, жаловалась, что продешевила, жаловалась на пошатнувшееся по причине отмены поездки здоровье и требовала доплатить.

– Но всех победил Дементий! – с восторгом подхватил Лиран. – Этот прощелыга умудрился пробраться в космопорт! Нашёл технический транспортник до Цирцеи и зайцем улетел на нём. По пути его, конечно, поймали, но цели он добился – побывал на курорте. Правда, нам пришлось сброситься и заплатить за него штраф.

– Было такое, – подтвердил Дементий.

– Но как вам удалось пройти мимо охранных сканеров в техническую зону? – изумилась Яу. Мария решила, что сестра, в отличие от неё, понимает всю сложность такого поступка. Для самой Марии ничего сложного в этом не было – вроде как шёл, шёл да пришёл.

– О, это талант, – небрежно бросил Дементий, и стало понятно, что делиться подробностями он не считает нужным.

Яу скисла, но переспрашивать не стала.

– В этот раз, надеюсь, обойдёмся без подобного рода приключений, – закончила Кадриэль.

Они снова принялись обсуждать места отдыха, где хотели бы побывать, а Марии вдруг стало душно. Перед внутренним взором развернулась будущая жизнь – ровная полоса работы, жизни с Лираном и вкрапления отдыха с его друзьями. Раз за разом, год за годом, пока не придёт смерть.