Семеро - [39]
Рила расставляет руки, Джем прижимается к стене, а Странник сгибается, слегка касаясь пола пальцами.
Раздается жуткий скрип, и комната сотрясается, замедляется, а затем возобновляет движение.
Она опускается вниз, в глубины. Как и у айсберга, на поверхности видна лишь верхушка Ферруса, бо́льшая же его часть скрывается под водой.
Желудок возвращается в нормальное состояние, а на стороне, противоположной той, откуда они пришли, открывается новый шлюз.
Все огни, которые когда-либо освещали эту часть станции, давно перегорели. Джем переключает подзорную трубу на режим фонарика и нервно освещает коридор. Луч дрожит, выхватывая из темноты предстоящий путь. Перед ними пролегает гофрированная труба, ее матовая поверхность унизана тенями. Некоторые из теней движутся, намекая на то, что снаружи теплится какая-то жизнь.
Не отрывая взгляда от пола, Странник берет Рилу за руку, другой держа меч Дельты. Джем держится рядом, вздрагивая каждый раз, когда за изогнутыми стенами что-то шевелится.
На той стороне – другой шлюз, который также открывается перед ними. В темноте за дверью что-то кричит.
Увидев это, Джем тоже кричит.
Дельта из Семерых остается на палубе шаттла, куда ее и положили. Далекая песнь Альфы приносит с собой потоки сущности.
Открываются глаза цвета штормового неба.
Не шевелясь, она смотрит наверх, прислушивается, понимает, размышляет.
И по ее вискам катятся каменные слезы.
Рыцарь-Командор выпрямляется, получив входящий звонок, а офицеры на мостике «Решимости» прерывают работу, предчувствуя приближающиеся изменения.
Перед ним в воздухе возникают мягкие черты Покорности, а ее медовый голос течет ему прямо в уши:
– Рыцарь-Командор, полагаю, у вас все в порядке.
– Да, и я готов служить.
– Как и все мы. Я вновь обрела место подле Семерых, и Они поведали мне свою волю. Будь готов, старый друг, нам предстоит много работы, ибо Семеро желают выследить предателей.
Рыцарь-Командор собирается с духом.
– С сожалением вынужден доложить, что объект от нас ускользнул. Мы думаем, что Первый и Хранительница отделились от остального флота, но не располагаем сведениями об их местонахождении.
– Вы ошибаетесь. Наши Линзы на юге уже сообщили нам пункт прибытия. Вы выдвигаетесь немедленно и будете останавливаться лишь для того, чтобы очищать поселения, координаты которых высылаю.
На смену ее лицу приходят карты с мигающими огоньками. Рыцарь-Командор отвечает:
– Было бы наиболее действенно разделить флот и поделить цели.
– Делай, что считаешь необходимым. Мы верим, что ты примешь правильное решение.
– Это честь для меня.
Снова появляется ее лицо. Даже при удаленном общении Рыцаря-Командора утомляет ее дотошность.
– Еще кое-что. Собери самые опытные отряды и немедленно направь их в Феррус. Считай, что они под моим командованием. Их шансы на возвращение невелики.
– Есть.
– Выбери только тех, чья вера непоколебима.
– Есть.
Но на самом деле он не понимает. Ведь у всех у них вера непоколебима? Зачем это уточнять, разве что появился повод в этом усомниться? Или, возможно, у нее есть причина сомневаться в его людях. Или в нем. Неприятные мысли о Покорности заполняют его разум. Недостойные, но настойчивые, они заронили зерно сомнения, которое быстро пустило корни. Однако ничто из этого не отражается на его лице.
– Хорошо. Увидимся на берегу. Да хранит тебя Крылатое Око.
– Да хранит оно вас, – отвечает он.
Рыцарь-Командор заканчивает связь и обращается к офицерам. Несколько минут спустя армада разделяется на четыре флота, и небесные корабли, заполненные пассажирами, имеющими тайную цель, отправляются в небо.
Дрожащий луч света выхватывает очертания существа. Полукровка, в ширину почти такой же, как и в длину. Кожа настолько бледная, что прожилки кажутся ранами. Видны даже водянистые внутренние органы. Пол создания не позволяют определить жировые валики, а пучки волос торчат исключительно в неподходящих местах. Пространство между ртом и ушами покрывает тонкая мембрана, а ноздрями служат два темных пятна на коже.
Толстые руки заканчиваются мясистыми пальцами, соединенными перепонками. Крича, оно от ужаса прижимает ладони к лицу.
Джем кричит в ответ, отчего создание кричит еще громче, и от этого, в свою очередь, продолжает вопить Джем – игра в пятнашки продолжается, пока Странник резко не поднимает руку.
Джем замолкает. После очередного крика замолкает и тварь.
Странник смотрит на Джема, показывая на полукровку.
Он понимает намек и прочищает горло.
– Эм-м, привет? Мы пришли не драться. Меня зовут Джем. Ты меня понимаешь?
Пауза, стон.
– Эхрм?
– Я спросил: ты понимаешь?
Снова пауза.
– Эхрм?
Джем ищет поддержки у Странника, но тот вновь повторяет свой предыдущий жест.
– Привет, – медленно произносит он. – Я Джем, – он даже показывает на себя и повторяет: – Джем. Мы хотим есть.
Несколько раз чешет живот.
– Кушать. Понимаешь?
Полукровка осторожно приближается к Джему. Странник отходит. Рила тоже.
Джем содрогается: его касаются жирные перепончатые пальцы и оставляют влажные следы, что похоже на прикосновение мокрого студня.
– Что ты…
Оно широко раскрывает ротовую мембрану и выхватывает фонарик из рук у Джема.
Его зовут Странник. Возможно, когда-то у него было настоящее имя, но теперь его нет. Возможно, когда-то он и говорил, но теперь лишен голоса. В этом разрушенном и сожженном мире, где правят чудовища, мутанты и демоны, где уже давно нет надежды, а люди зачастую не слишком похожи на людей, имена не нужны, а голос может только выдать. Странник ищет Сияющий Город. По слухам, это последний оплот человечества, и именно туда Странник надеется донести оружие, которое сможет переломить ход уже проигранной войны. Но, как это обычно бывает с преданиями, в легенде о Сияющем Городе кроется немало вымысла, а все вокруг превращается в пыль.
После многих злоключений и невзгод Странник сумел найти островок безопасности в землях, изуродованных катаклизмом, демонами и мутантами. Но спокойствие не вечно, ведь на юге снова проснулся Разлом, откуда в этот мир изначально проникли инфернали, разрушившие человеческую цивилизацию. Только на этот раз из Разлома появляется создание, которого боятся даже чудовища, создание, одинаково опасное и для людей, и для монстров. И в ответ на новую угрозу оживает Злость, меч Странника, живой и обладающий собственным сознанием осколок погибшего полубога.
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.