Семь звезд - [130]
Женевьева Дьюдонн оказалась истинной загадкой. Согласно полученным сведениям, женщина с таким именем родилась во Франции в 1416 году, точная дата смерти не значилась, кроме года — 1432, в шестнадцать лет. Другая женщина с таким именем родилась в Канаде в 1893 году и умерла под фамилией мужа — Томпсон — в 1962 году, никаких примечательных данных о ее жизни не значилось. О некоей Женевьеве Дьюдонн упоминалось в книге Кэтрин Рид, опубликованной в 1902 году, "Некоторые размышления о положении женщины в современном мире". Среди полученной информации также были сведения о том, что Дьюдонн участвовала в антифашистской борьбе в 1942 году и выполняла особое задание в Лос-Анджелесе, но досье отсутствовало. Однако Женевьева Дьюдонн, с которой Джер встречался днем, нигде не числилась. По-видимому, клиентка использовала чужой идентификационный номер, поэтому не дала прочесть свой штрих-код. Наверное, не так легко было найти имя, которое при запросе не даст определенных сведений?
Загружалась еще какая-то информация: поиск выдавал требуемые сведения, и затем канал вновь заполнялся постоянно поступающими оперативными сводками новостей. Однако, на удивление, новая информация поступила из личного архива Родсов. Женевьева Дьюдонн значилась в документах матери; по всей видимости, у них были общие дела в 1999 году. Это не могла быть та же самая женщина, даже чудеса пластической хирургии не способны настолько сохранять молодость. Как и следовало ожидать, мать не оставила никаких подробных записей, и из кратких обрывков не удалось установить, являлась ли мисс Дьюдонн клиентом или осведомителем. Многие клиенты детективного агентства матери порой даже не удосуживались оплатить ее труд, часто безотказностью и доверчивостью Салли Родс пользовались откровенные мошенники. Джер считал, что мать никогда не умела правильно вести дела. Когда ему исполнилось лет девять, Нейл — бой-френд Салли, начал постепенно учить его находить в Интернете различную информацию. Они даже посещали старые библиотеки и выискивали исторические данные в обветшавших от времени книгах. Теперь Джер стал специалистом по поиску информации в Виртуальности; мир ушел далеко вперед, но все же Родс помнил, кому обязан выбором столь интересной профессии…
Может, он когда-либо в детстве встречался с Женевьевой Дьюдонн? При встрече с девушкой мелькнуло смутное воспоминание, но все же невозможно представить, что странная особа, на вид много моложе его, не изменилась за столь долгие годы. Возможно, она намеренно использует имя из архива матери, чтобы запутать след? Джер мог связаться с Салли, которая теперь жила в Корнуолле, однако не хотелось нарушать ее покой. Надо самостоятельно найти информацию, а не пытаться переложить свои проблемы на других. Мать всегда учила полагаться именно на собственные силы.
Странно получается: его наняли на работу, но не заключили контракта; необходимо найти фантом, полагаясь на имя некой реальной женщины, — хорошенькая загадка. Джер не узнавал в себе практичного и серьезного человека.
В Инфо-мире у Джерома имелось несколько излюбленных мест. Обычно он обходил парки развлечений стороной, предпочитая серьезные заведения Виртуальности. Призраки, которых разоблачали, оказывались порой весьма могущественными в реальном мире людьми. Многих съедала алчность, власть в Реальности казалась им недостаточной. Виртуального детектива всегда удивляла неосмотрительность бандитов Инфо-мира: негодяи настолько увлекались своим черным делом, что забывали о мерах предосторожности в Реальности.
Виртуальность захватывала дух посетителей, каждый человек становился звеном гигантской цепи и в то же время наслаждался почти беспредельной свободой фантазии. Попадая туда, человек становился частью огромного мира и будто растворялся в нем.
Единственным минусом являлось то, что на ситуацию в Инфо-мире влияли самые незначительные помехи в мировой электронной сети, поле могли деформировать мельчайшие течения и колебания.
В этот раз Джер решил замаскироваться под новичка. Оборудовав виртуальную машину, названную им "Акула-призрак", Джер направился в виртуальный центр массовых развлечений, представлявший собой нечто среднее между ярмаркой и игровой площадкой. Именно там предприимчивые дельцы торговали пакетами информации самого разного характера. Сведения упаковывали в некие коробки-сюрпризы, в которых могло содержаться все, что угодно: от важнейших секретных сведений до всякой ерунды. Таким образом, покупатель приобретал кота в мешке. Там же энергичные малые проводили бесконечные поединки или игры, путаясь под ногами посетителей.
Чтобы присоединиться к разношерстной публике сайта, необходимо не только предоставить свой идентификационный номер, но и специальный пропуск, который имели право приобрести либо инвалиды, лишенные возможности полноценно жить в Реальности, либо богатые дети влиятельных родителей. Джер недаром считался одним из самых выдающихся специалистов в Виртуальности, обходными путями он все же получил пропуск.
Переделав свой виртуальный транспорт в фантастическую машину из популярного фильма, он направился в Центр Развлечений, одетый в яркий плащ, маску, защитные очки и модные ботинки, приняв облик известного мультипликационного персонажа — доктора Шейда, созданного компанией Дерека Лича. Впрочем, все в мире принадлежало именно производству компаний медиамагната. В детстве Джер обожал доктора Шейда, несмотря протесты матери: Салли Родс ненавидела Лича и все им созданное, включая Инфо-мир.
В повести «Ночью, в сиянии полной луны…» Ким Ньюман совершил невозможное. В одну линию повествования он заключил вместе происхождение легенды о Зорро, миф об оборотне и угнетение всех тех, кто в XIX веке в Калифорнии не являлся представителем европеоидной расы.Во второй линии мы видим историю Стюарта Финна — молодого британского писателя, нанятого одной голливудской студией для написания сценария. Чтобы придать большей реалистичности будущему кино-шедевру, он отправляется патрулировать вместе с полицейскими улицы Лос-Анджелеса, в район Джунгли, который известен своей жестокостью.Стюарт и не представлял, что именно он повстречает на улицах Джунглей…
В новой антологии собраны тридцать пять классических и современных историй о вампирах, принадлежащих перу таких известных авторов, как Клайв Баркер, Роберт Блох, Нил Гейман, Тацит Ли, Ким Ньюмен, Кристофер Фаулер, Брайан Ламли и других.Загадочные, жестокие, аристократичные, сексуальные, бесстрастные, как сама смерть, и способные па самую жгучую страсть, – вампиры уже не первое столетие остаются притягательной и модной темой мировой литературы и кинематографа.Исторгнутые извечной тьмой или порожденные человеческими суевериями; исчадия зла или жертвы рокового недуга; звероподобные кровопийцы или утонченные ценители алого вина жизни – вампиры обязательно завладеют если не вашей кровью, то неотступным вниманием.
Вот что говорит сам писатель: «Египетская аллея» открывает цикл научно-фантастических мистических рассказов, действие которых разворачивается в 1970-е годы. Над этим циклом я работал с перерывами после «Конца шоу Пьера». Персонаж по имени Ричард Джеперсон также фигурировал в «Нe нужно быть чокнутым", в «Семь звезд: менеджер банка Биафран» и в «Город Завтра». А для возобновленной серии «Ночное зрение» я написал новеллу «Задранный нос», в котором история Джеперсона развивается уже в наше время, хотя я до сих пор не разрешил множество сопутствующих тайн и загадок.
В США (ССША) произошли социалистические революции 1905 и 1917 годов под предводительством Альфонса Капоне (история СССР, перенесённая на США). С приходом к власти президента Воннегута началась Новая Политика, наступил конец «социализма». Эстрадный певец из ССША Чарльз Холли рассказывает британскому журналисту Лоу о своей молодости, о том, как он стал певцом.
1888 год. Королева Виктория сочеталась законным браком с Владом Цепешем, валашским князем, больше известным, как граф Дракула…Да, Дракула Кима Ньюмана не стал волочится за женой какого-то стряпчего, провоцировать Ван Хельсинга и его команду бесстрашных бойцов, ставя под угрозу веками лелеемый план по основанию новой расы существ, чья дорога проляжет через Смерть, а не через Жизнь. Он счел, что свои замыслы легче воплотить, находясь на вершине власти могущественнейшей из империй.Вампиры вышли из подполья в прямом и переносном смысле.