Семь с половиной женихов Евангелины - [47]
На самом деле гнома очень интересовала волшебная солонка Алекса. Солонка и то, что можно делать с ее помощью. Ее некромант охранял особо рьяно, прятал глубоко в карман. Но если постараться-то, то можно ее стащить, пока руки у Алекса заняты, не так ли?.. Что или кого собирался гном посыпать оживляющим порошком - никто не знал. Но воспользоваться этой чудесной вещью ему страсть как хотелось.
Некромант на нахальство гнома ничего не ответил. Он зло сопел и пыхтел, но, однако, тащился вслед за всеми, перехватывая удобнее свой кирпич наказания.
Больше всего Алекса тревожило то, куда делась русалка, вызванная им из небытия. Потерялась? Обманула? Превратилась в пень от отвара? Стеная и охая под пригнувшей его тяжестью, он оглядывался по сторонам, осматривал все деревья, все заросли, куда она могла б спрятаться, но нигде не видел ее белоснежного личика.
- Обманула, паршивка! - ворчал Алекс с досадой, не найдя и не увидев русалки нигде.
Длинный летний день катился к концу, солнце окрашивало цветущие поляны в самый прекрасный цвет - цвет беззаботного счастья. Цветы, напившись последних солнечных теплых лучей, закрывали на ночь свои венчики, а цикады просыпались и начинали оглушительно трещать.
Золотой след, по которому шли женихи, был отчетливый, в траве золото было хорошо видно, и они собирали его, складывая в мешочки, привязанные к поясу, удивляясь, однако, почему никто не позарился на разбросанные по лесу сокровища.
- А кому тут золото нужно? - поинтересовался Берни. - Оборотням? Так сами слышали -они штаны ни разу в жизни не надевали. Людьми они становиться не любят, считают это признаком слабости. Так зачем им деньги?
- Но кто-то же здесь живет, - заметил Акмаль. - Я видел качели на одном дереве.
- Качели - это детская забава, - заметил Роланд, ссыпая найденные золотые в мешок. - Это обнадеживает.
- У троллей и гоблинов тоже дети бывают, - заметил Эван. - И они тоже любят покушать.
Меж тем солнце село, небо окрасилось в бархатный синий цвет и заблестело первыми тусклыми звездами, и из кустов уже не опасаясь солнечных губительных лучей, выбрался гоблин - тот самый, которого покусал Эван.
Лесной уродец выглядел заспанным и помятым, словно весь день проспал в дупле, не оборачиваясь летучей мышью, а свернувшись клубком на подстилке из листьев. Изо рта у него торчал мышиный хвост - видимо, гоблин наскоро и очень диетически позавтракал, спеша к своему хозяину, к которому его тянула неведомая сила. Эвану гоблин хотел нагрубить и посмеяться над ним, но голод и жажда крови надежно держали его рот на замке и заставляли мелкого лесного засранца, заискиваясь, заглядывать в глаза вампиру.
- Какие качели у гоблинов, - почесывая затекшую спину, ругнулся он. - Да и какие гоблины во владении великой колдуньи Черной Звезды?! Ее охраняют только Дикие Оборотни! Вы с ума сошли - здесь шариться?!
- А что такого, - нарочно беззаботно ответил Роланд. - С нами Берни. А он будет поопаснее любого Дикого Оборотня.
- Поопаснее любого, - проскрипел зловредный гоблин, - но не всех скопом!
- А они охраняют ее дом всем скопом? - с интересом спросил Роланд.
- О да! - ответил гоблин, вприпрыжку следуя за Эваном. - Еще ловят путников и отводят к ней.
- Зачем ей путники? - удивился Эван. - Идем, никого не трогаем. Зла никому не желаем. Ничего дурного не делаем.
- Много ли дурного тебе сделала косуля, которую ты выпил досуха? - язвительно поинтересовался гоблин.
- Она ест путников?! - ужаснулся Алекс. - Ребята, освободите меня, а? Ну, это же нечестно
- если на нас нападут, а я даже убежать не смогу...
Эван оглянулся на некроманта и усмехнулся.
- Так ты кирпич-то брось, - язвительно посоветовал он. Алекс так и встал.
- А что, так можно было?! - возмутился он, яростно отшвыривая магический камень в сторону. - Да магия тебя подери с твоими шуточками! Я тащу его, надрываюсь, все пальцы ободрал!..
Женихи ответили ему дружным хохотом, и Алекс покраснел от стыда, что его так просто обманули и выставили дураком. Злость надо было на ком-то выместить, и этот кто-то был, конечно, гном. С яростью он ухватил за ногу Ромео, расположившегося у него на шее, и сдернул его, как колючий шарф.
- Прочь, мерзавец! - орал разъяренный некромант. - Вообще всякий стыд потерял!
Гном с жалобным воем отлетел куда-то в кусты.
**
Между деревьев засверкали желтые волчьи глаза. Слуги Черной звезды окружили компанию и пели свою победную песню. «Попались, попались, попались!» - брехали волки по всем кустам.
- Рано радуетесь! - рыкнул Берни. - Вызываю на честный поединок вашего вожака. Посмотрим, кто в этом лесу самый сильный!
- Предсказуемо, - шепнул Эван Роланду. - Сейчас всех разгонит.
- Или разгонят его, - ответил Роланд.
- Может, - предложил Эван, - дохнешь разок пламенем? Подпалишь чуток им шкуры? Больно неохота с ними возиться.
- Нет, как можно, - так же шепотом ответил Роланд. - У оборотней своеобразный кодекс чести. Если они вызывают на поединок, то один на один. А вызвать на поединок и пожечь драконом - это как-то нечестно и неспортивно. Берни со стыда помрет. Потом.
Но Дикие Оборотни, вероятно, не знали всех этих рыцарских правил, потому что были очень дикие, очень коварные и очень злые. На предложение Берни они ответили разнокалиберным хохотом. Им не нужно было доказывать никому - в том числе и себе, -кто сильнее.
Когда-то давно люди и Эльфы жили в мире, но потом этот мир был разрушен, народы перессорились и вот уже многие годы, десятилетия и даже века идет вражда. Люди и Эльфы ненавидят друг друга, и редко, очень редко вспыхивает любовь между ними. И горе рожденным от таких союзов полукровкам, незавидна их судьба...
— Тысячу лет я правил один. Тысячу лет я был ужасом и абсолютным злом, заставляющим трепетать сердца. Я — жестокий, грозный, могучий и властный, я — Бессмертный, который явился в ваш мир за страшной данью — за невестой. И я не уйду, пока не получу желаемого — юную, прекрасную и невинную деву себе в дар… Ваш мир должен принести мне эту жертву! — А сковородкой по башке не хочешь?
Перед Максимом и Алисой сейчас нелегкие времена. Ведь на трон взошел их враг, а им самим приходится скрываться в подполье. Однако, пока они вместе, им ничего не страшно. Но надолго ли это? И что случится, когда Алиса вновь окажется наедине со своим врагом и почитателем? Какой выбор она сделает? Выбор… В этой книге он будет стоять перед героями слишком часто. Смогут ли они не потерять свою любовь в недоверии, сохранить и пронести ее через все испытания, которые им уготованы в мире Запретного города. В мире, где, казалось бы, правит гуманизм, где убийство – это не просто страшный грех, а позор, в мире, где с приходом к власти нового Императора рушатся все устои и меняются приоритеты.
Ане предстоит стать жрицей храма Иштар и всю оставшуюся жизнь купаться в роскоши. И все бы ничего, однако она не имеет никакого отношения ни к этой богине, ни к древнему Вавилону, ни к его грозному правителю Бальтазару. Еще вчера девушка была обычным подростком и втайне мечтала вырваться из своей серой действительности. Вот это и произошло — научится ли Ана ценить то, что потеряла?
Юлга приехала в Тьен поступать в институт. Поступить-то поступила, да не в тот. Она думала, что здесь, в столице, ее ждут верные друзья, приключения и обязательно красивая любовь, но чет пока не прет. Вокруг — сплошные психи, всем что-то от нее надо… сможет ли Юлга хоть как-то справиться с событиями прошлого и настоящего, распутать узел чужих судеб и разобраться со своей? ЧЕРНОВИК.
Захватывающий экшен и ураганные приключения, ведущие к «удивительно непредсказуемой» кульминации трилогии «Пусть Небеса Падут» от автора бестселлера «Хранители Затерянных Городов». Вейн Вестон готов к бою. Против армии Райдена. Против развращенных Сил Бури. Даже против своего собственного покладистого характера, присущего всем Западным. Он сделает то, что будет необходимо, включая штурм ледяной крепости Райдена вместе с тройкой людей, которым он меньше всего доверяет. Все что угодно, чтобы спасти Одри и вернуть ее домой.
Какое чудо может спасти человека из заколдованного круга повторов одного апрельского дня? Рецепт давно известен…