Семь грехов? - [2]

— А артефакты на поиск такой гадости?

— Шутишь? Ты предлагаешь, что бы человек словно крот на ощупь шел с этим артефактом перед собой?

— Ну знаешь, лучше, чем быть пойманным охраной такой сокровищницы.

— Арк. Прошу.

— Сколько хоть платят? — вздыхаю, сдаваясь. Марк был для меня как второй отец, часть семьи. Именно он принял меня в гильдию и сделал из уличного заморыша того, кем я сейчас являюсь.

— Пять тысяч золотых, — от названный цены, я уставился на него как на привидение.

— Ты мне предлагаешь обокрасть самого Трогха «Бородатй Молот»?! Короля гномов???

— Нет, на такое я не решусь. Красть нужно будет у коллекционера. Тот нашел какой-то очень могущественный артефакт, но пока в нем не разобрался. А кое-кто знает, что это за ар-те-факт, а потому хочет прибрать. Очень хочет. Настолько, что платит такие деньги.

— Кто заказчик? — спрашиваю прищурившись.

— Вел, ты же знаешь…

— Кто? — строго спрашиваю, понимая, что такие деньги есть далеко не у всех.

— Клан Локхан.

— Темные эльфы… — сипло бурчу, прикидывая, в какую авантюру меня пытаются втянуть. Темные эльфы никогда не дружили с гномами. Сколько лет живут по соседству, всегда между ними были распри. Что одни другим глотку перерезать хотят, что другие первых поработить.

— Ну, заказчиков не выбирают, тем более с такими деньгами. А эльфы платили всегда исправно, да и частенько мы сами к ним обращаемся. Можно сказать, коллеги.

— Я знаю. Но мне это не нравиться. Я пятой точкой чую неприятности только от обдумывания этой авантюры. Не могу назвать данное действо по другому.

— Ну… — он пожал плечами.

— И что же они хотят за «ар-те-факт»?

— Я не знаю, что конкретно он делает, но вот его изображение, — при этом, Марк вытащил из стола пергамент и протянул мне. На рисунке был нарисован некий камень с символом энергии смерти.

— Какое, однако, зловещее изображение. Древние руны?

— Похоже на то.

— Сколько нам дали времени?

— До конца цветения.

— Это же чуть больше двух недель! — моему возмущению не было предела.

— Клиент очень нервничает, — развел Марк руками. — Постоянно требует отчет.

— Я так понимаю, взять мне его придется по любому? — Марк кивнул, на что я лишь грустно вздохнул.

— Прости Арк, но либо ты, либо никто. А так как на тебе так удачно нарисовался долг…

— То деваться мне некуда, — заканчиваю за него. Приплыли, вот и приключения сами меня нашли. Эхх, а ведь хотел тихой мирной работки. Ну там герцога какого на печатку «осчастливить», ну или прихватить чего интересного в дворцовом районе, хотя нет, после последнего дельца, там мне появляться ближайший сезон не следует.

— Даже если бы долга не было, повторюсь. Кроме тебя, просто некому. Не обладают люди даром видеть магические возмущения, в отличие от тебя.

— В кое-то веке моя полукровность что-то решает, — усмехаюсь. Сколько мне проблем моя же особенность по молодости принесла — не счесть. Но она же открыла дорогу сюда. Судьба падка на шутки. Правда, в большинстве ее шутки не смешные… самим объектам этого юмора.

— Ну не преувеличивай. Ну и что, что тебя гоняют все кому не лень? Зато ты видишь то, чего не видит никто другой, причем без всяких костылей.

— Спасибо Марк, ты умеешь обрадовать.

— Стараюсь, — хмыкнул он, постучав пальцами по столу, и пододвинул картинку «артефакта» ко мне.

— Мне выделять помощь?

— Нет, мы не можем рисковать остальными. Если ты попадешься, тебе придется умереть.

— Знаю. Эх… демон с вами.

— Ну не скажи. Ради такого дела, мы выдадим тебе все что скажешь. Любой артефакт в нашем распоряжении.

— Тогда, я пошел собираться.

— Удачи, Брат.

— До встречи, — поклонившись, покидаю комнату. Похоже, шанс стать великим только что сам пришел в мои руки. Или это смерть в мою дверь постучалась. Не знаю, время покажет, но подготовится необходимо как следует.

Ведь подземный город гномов, это настоящая беда для любого вора. Войти и выйти можно только через определенные места, которые защищены покруче имперской канцелярии, а это извините, сердце государства. Разные рунические мины, чисто механические ловушки, големы, огнедышащие стационарные баллисты, закованная с ног до головы в гномью сталь стража. А от одного взгляда на простого гномьего армейского мага, мне становилось дурно. Для понимания, гномий боевой маг, это маленькая артиллерийская установка. Шандарахнет так, что со стен отскребать нечего будет.

И вот в этом городе, славного подгорного народа, мне предстояло спереть у одного из влиятельнейших гномов могучий артефакт. Зашибись. Хорошо хоть добраться до города проблем не составило, гильдия просто и незатейливо отправила сюда торговый караван, к которому я и присоединился.

В пути, заново собирал собственный комплект брони. Может с металлом работаю я чуть лучше, чем «никак», но вот с кожей совсем наоборот. Используя шкуру талисска, змея обитающего в южных широтах нашего континента, собираю себе легкую и прочную кожаную кирасу.

Попрыгав на месте, проверяю, чтоб ничего не звенело, не болталось, не выпирало, а то зацепиться экипировкой за что либо в самый ответственный момент желания нет. Как и привлечь внимание стражи, звякнувшей не вовремя железкой. Убедившись, что все в порядке, начинаю распихивать артефакты.