Секс для науки. Наука для секса - [57]
Пока Гвен мастурбирует, Шипски объясняет, что они успели выяснить до моего прихода. Все ее подопытные прошли обследование, выявляющее степень повреждения, его вид и точное расположение на позвоночнике. Одна теория гласит, что люди, способные иметь оргазм, — это те, чей спинной мозг поврежден не полностью. В том смысле, что он не окончательно разрушен и какие-то нервные импульсы от половых органов еще проходят и достигают мозга. Другая версия: оргазм испытывают те люди, у которых спинной мозг поврежден ниже точки, где нервы гениталий соединяются с позвоночником.
Как выяснилось, обе эти причины могут иметь значение, однако ни одна из них не является решающим фактором наличия или отсутствия оргазма. Его испытывают пациенты с повреждениями в верхней части спинного мозга, но также и те, чей спинной мозг совершенно недееспособен. Согласно данным Шипски, лишь одно определенно препятствует оргазму: полное повреждение вплоть до крестцовых нервных окончаний в основании позвоночника. Здесь болезнь затрагивает так называемую крестцовую рефлекторную дугу — более известную как орган, отвечающий за кишечник и мочевой пузырь. Эта дуга является частью автономной нервной системы, которая контролирует работу наших внутренних органов. «Автономной» — значит находящейся за пределами осознанного контроля. Скорость, с которой бьется сердце, перистальтические движения пищеварительной системы, дыхание и, в известной степени, сексуальные реакции — все под автономным контролем.
Шипски объясняет, что, когда вы повреждаете спинной мозг, первым делом блокируются пути соматической, а не автономной нервной системы. Соматические нервы передают ощущения кожи и сознательные движения мышц, и импульсы движутся через спинной мозг. Однако нервы автономной системы более сложны, и не все они проходят исключительно через позвоночник. Блуждающий нерв, например, идет напрямую от внутренних органов к мозгу; исследователи Университета Ратджерса Барри Комисарук и Беверли Уиппл установили, что блуждающий нерв действительно достигает шейки матки, и этим объясняется, каким образом пациентки с поврежденным спинным мозгом получают оргазм. Иначе говоря, автономные нервы, кажется, отвечают на вопрос, почему люди, страдающие квадри- и параплегией, зачастую испытывают такие ощущения как менструальные спазмы, бурление в кишках, боль от аппендицита. И оргазм.
«Вдумайтесь в это, — говорит Шипски. — Оргазм — не поверхностное, а внутреннее ощущение». Шипски регулярно спрашивает подопытных с повреждениями позвоночника, в каких местах они стимулировали себя и где ощущали оргазм. Из девятнадцати женщин, которые стимулировали клитор, только одна сообщила, что и оргазм она чувствовала именно там. В случае остальных это была целая анатомическая гамма: «от низа живота до пальцев ног», «в голове», «влагалище и ноги», «везде», «от талии и вниз», «сперва в животе, потом в груди, потом во влагалище».
Странно думать об оргазме как о рефлексе, наподобие коленного. Шипски уверяет меня, что психологические факторы тоже имеют место. Так же, как эмоции воздействуют на сердечный ритм и пищеварение, они влияют и на сексуальные реакции. Шипски определяет оргазм как рефлекс автономной нервной системы, который может быть либо поддержан, либо запрещен мозговым сигналом (мыслями и чувствами).
Определение крестцового рефлекса прекрасно сочетается с одной вещью, на которую я наткнулась на сайте ведомства по патентам и товарным знакам США: патент 3914136 — методика «искусственно вызываемого мочеиспускания, дефекации или сексуального возбуждения» посредством присоединения электродов к «крестцовой области на противоположных сторонах позвоночника». Держатель патента предполагал, что его метод поможет не только людям с поврежденным спинным мозгом, но и людям с эректильной дисфункцией или запорами.
Однако тут следует соблюдать осторожность. Нервной системе не всегда можно доверяться в подобных делах. В BJU International публиковалась история о человеке, который обратился к своему врачу за советом относительно «оргазма, вызываемого дефекацией». Первые десять лет, говорится в статье, он наслаждался возможностью проделывать подобный любопытный неврологический фокус, но теперь ему семьдесят, и это его утомляет. Ужасно, но обратная ситуация тоже имеет место: вызванная оргазмом дефекация была замечена Альфредом Кинси «у некоторых людей».
В электронике есть термин, обозначающий путаницу на разных каналах связи, — перекрестные помехи. Сигнал, идущий вдоль одной цепи, сбивается с пути и создает неожиданный эффект на соседней. Именно из-за перекрестных помех при телефонном разговоре иногда слышатся тихие голоса чьей-то чужой беседы. Перекрестными помехами в нервной системе человека объясняется не только оргазм, возникающий во время походов в туалет, но также и то, почему сердечная боль временами ощущается в плече, и почему во время родов некоторые женщины испытывают оргазм или — реже — позывы к дефекации. Оргазмы от кормления грудью (или предварительных ласк сосков) — еще один пример перекрестных помех. Одни и та же группа нейронов в мозгу получает сенсорный ввод и от сосков, и от гениталий. Это нейроны, «отвечающие» за приятные ощущения; именно они участвуют в процессе выделения окситоцина — «гормона радости» (окситоцин ответственен и за оргазм, и за рефлекс выделения молока у кормящих матерей).
