Съедобная история человечества. Еда как она есть – от жертвоприношения до консервной банки - [79]

Влияет ли рост населения на производство продуктов питания или наоборот? Демографы утверждают, что эти два фактора влияют друг на друга. Растущее население создает стимулы для поиска новых путей увеличения поставок продовольствия. В то же время большая доступность пищи способствует значительному улучшению здоровья женщин и детей и, следовательно, появлению больших шансов их выживания. Так что здесь нет простого ответа. Но история свидетельствует о том, что большая доступность продовольствия позволяет стране проводить индустриализацию и что за этим следует демографический бум. Но по мере того как люди становятся богаче, наблюдается падение темпов роста населения. Это явление называется «демографическим переходом».

В доиндустриальном обществе был смысл иметь как можно больше детей, поскольку многие из них не выживали из-за болезней и недоедания. Но когда выжившие дети становятся достаточно взрослыми, чтобы работать в поле, они могут производить больше продуктов питания, чем их потребляют. Поэтому в целом домохозяйство выигрывает, так как наличие рабочей силы – это основное ограничение в сельскохозяйственном производстве. Возможность иметь много детей также обеспечивает безопасность в старости. В таких доиндустриальных обществах рождаемость и смертность были очень высоки, в то время как население росло медленно. Такова была ситуация на протяжении большей части истории человека. Появление новых методов ведения сельского хозяйства, новых сельскохозяйственных культур и инструментов, позволяющих повысить производительность труда, переводит общество во вторую фазу развития, в которой население быстро растет. Это то, что произошло в Западной Европе начиная с VIII в., после ввоза кукурузы и картофеля из Нового Света и распространения новых фермерских технологий. На этом этапе уровень рождаемости оставался высоким, но смертность падала, что приводило к демографическому буму. В то же время высокая производительность труда в сельском хозяйстве означает, что в нем задействуется меньшая доля населения. Таким образом, открывается путь к урбанизации и индустриализации.

Это в свою очередь заставляет людей пересмотреть свое отношение к детям: богатство, похоже, становится мощным противозачаточным средством. Снижение младенческой смертности приводит к тому, что родителям-сельчанам нет надобности в большом количестве детей для работы на полях или в присмотре за ними в старости. В городских районах родители вообще могут считать, что целесообразнее иметь меньше детей, так как стоимость жилья, одежды и обучения значительно повысилась. Иногда это характеризуется как переход от идеи «количества» детей к идее «качества». На рождаемости сказывается также тот факт, что грамотность женщин повышается и они начинают активно работать, не спешат выходить замуж, меняют отношение к деторождению. Кроме того, в промышленно развитых странах правительства обычно вводят реформы, связанные с запрещением детского труда и введением обязательного образования, а это значит, что дети используют ресурсы родителей, пока не достигнут рабочего возраста. В результате рождаемость падает, а население стабилизируется. Эта закономерность хорошо видна в западных странах, которые были первыми, кто начал индустриализацию. В некоторых странах Европы показатель рождаемости (среднее число рождений на одну женщину) теперь упал ниже коэффициента замещения. Тем временем большинство развивающихся стран находится в наше время на пике «демографического перехода».

Конечно, реальность сложнее, чем предлагает эта простая модель, так как на демографию влияют и другие факторы, такие как последствия миграции, ВИЧ / СПИД в Африке, политика рождения одного ребенка в Китае, принятая в 1980 г. К тому же порожденный «зеленой революцией» демографический бум ослабевает и весь мир в целом входит в «демографический переход». Согласно прогнозам, опубликованным ООН в 2007 г., ожидается, что к 2025 г. численность населения в мире достигнет 8 млрд человек, к 2075 г. – 9,2 млрд, а затем начнет уменьшаться.

Исследования, проведенные в деревне Манупур в индийском Пенджабе, иллюстрируют, как «демографический переход» проявляет себя на деле. В 1970 г. все жители деревни говорили, что хотят столько сыновей, сколько возможно. Но когда исследователи вернулись в деревню в 1982 г. после введения культуры «зеленой революции», меньше 20 % мужчин сказали, что хотят трех или более сыновей и, как оказалось, широко используют противозачаточные средства. «Эти быстрые изменения в семейных предпочтениях и практика контрацепции являются признаками того, что «демографический переход» будет продолжаться, а может, и ускорится. Сельская же местность переживает «зеленую революцию», – заключили исследователи. По аналогии, в 1981 г. у бангладешских женщин было в среднем семь детей. После широкого внедрения в стране технологий «зеленой революции» в 1980-х гг. и быстрого расширения текстильной промышленности в 1990-х гг. этот показатель снизился в среднем до двух или трех детей.

Мир, вероятно, столкнется с новыми проблемами по мере сокращения населения. Самая меньшая из них –сложность ухода за немощным и стареющим населением, что уже сейчас вызывает озабоченность в развитых странах, где уровень рождаемости упал. Но, возможно, самый пик этого процесса человечество проходит уже сегодня. И как только население начнет сокращаться, беспокойство о его росте на фоне опережающих поставок продовольствия может показаться старомодным. Поток книг и популярных исследований, несомненно, предупредит об опасности грядущего демографического взрыва. И призрак Мальтуса, наконец, будет похоронен.